1947. aasta aprillis kirjutas Agatha Christie kirjastajale Billy Collinsile kirja oma peatselt ilmuva romaani "Heraklese paelad" kaane kohta . Pekingi koera illustratsioon kaunistas raamatu jopet ja pehmelt öeldes polnud Christie rahul.
"Heraklese ümbrise kujundus on tekitanud minu pere kõige jämedamaid ja rõvedamaid märkusi ja ettepanekuid, " muheles Christie Guardiani Danuta Keani sõnul . " Võin vaid öelda - proovige uuesti !!"
Seda tulist sedelit koos teiste Christie ja Collinsi e-kirjavahetuse kirjadega näidatakse täna Inglismaal Harrogate'is Theakstoni Old Peculieri krimikirjutamisfestivalil. Näitus pealkirjaga “Agatha Christie ja Collins: haruldased pildid ja dokumendid tema elust ja kirjastamiskarjäärist” kestab kuni pühapäevani osana aastase tähistamise tähistamisest, mis tähistab Christie kauaaegse kirjastaja HarperCollinsi 200. sünniaastapäeva. Tema kirjad - mis on omakorda naljakad, kaustlikud ja haavatavad - pakuvad kunagi varem nägemata pilgu kõigi aegade enimmüüdud ilukirjandusliku autori loomeprotsessidesse. ("[O] müüvad ainult Piibel ja Shakespeare", märgib HarperCollins.)
Christie alustas Collinsiga koostööd 1926. aastal pärast seda, kui ta veenis teda lahkuma oma esimese kuue romaani kirjastajast ja allkirjastama koos William Collins Sons & Co-ga - nüüd tuntud kui HarperCollins. Nende partnerlussuhete esimese aasta jooksul avaldas Christie keerulise hobuühiku Roger Ackroydi mõrva, millest sai tema esimene hämmastav hitt. Publikul tekkis tema raamatute järele ilmne isu ja autorile pühendatud veebisaidi järgi kirjutas Christie aastas reeglina kaks või kolm romaani.
"See on üsna vapustav, " ütleb Sarah Weinman, krimikirjanduse ekspert ja antoloogia " Naiste krimikirjutajad : 1940. ja 50. aastate kaheksa suspensiooniromaani" toimetaja, vahendab Smithsonian.com. " Ta oli omal ajal populaarne - sedavõrd, et fraas" jõuludeks mõeldud kristlus "oli see, kuidas kõiki tema raamatuid turustati tema kuulsuse tipus."
Wieman selgitas, et Christie raamatud avaldati kõik jõulude paiku ja nii sai tema fännide seas traditsiooniks kinkida ja saada pühaks uus Agatha Christie romaan.
Aja jooksul sai Christie'ist Collinsi kõige kasumlikum autor ja tema sõber. Nende kirjavahetus oli tavaliselt üsna rõõmsameelne; enne kui Collinsi hakati vihatud Pekingese kallale laskma - see ilmus lõpuks ka Heraklese paanide kaanel - palub Christie oma kirjastajal lõunale minna. "See on nii pikk aeg, kui oleme kokku saanud, " kirjutab naine 1947. aasta kirjas.
Sellegipoolest näitavad Theakstoni festivalil eksponeeritavad märkmed, et Christie ei väljunud ilmumistähtaegade, kaanekujunduse ja turundusmaterjalide ajal koos Collinsiga peksmisest. Autor oli tihedalt seotud kirjastamisprotsessiga ja võis rahulolematuse korral kasutada fraseerivaid pöördelisi pöördeid.
Näiteks 1967. aastal avaldas Christie oma viha pärast seda, kui talle teatati, et tema teadmata oli üks tema raamatutest varakult välja antud. "Tavaliselt on see [saadaval] novembris ja siis on see väga kasulik Xmas ajal sõpradele saatmiseks - aga vaevalt saab seda praegu saata?" Kirjutas naine Keani sõnul. "Ma arvan, et see kohtleb teie autoreid häbiväärselt."
Teises kirjas väljendab Christie oma vastuväiteid reklaamivõttele - “Mulle ei meeldi see hämming -” ja veel kord kritiseerib ta raamatukaante kujundust. "Roosakas värv oli sentimentaalne kui mõrvarlik!" Kirjutab ta ja lisab seejärel: "Vabandust, et kõlasin nii hajutavalt!"
Kean omistab Christie erksavärvilised noodid põlevale “karastusele”, kuid Weinman võtab autori hääletoonilt hoopis teistsuguse pildi.
"Kui olete oma päeva enimmüüdud krimikirjanik ja vaieldamatult kommertskirjanik, " sõnas Weinman, "arvan, et te olete rohkem kui teeninud õiguse mingil määral dikteerida, millised on teie tingimused."
Nende kirjavahetuse kaudu on aga selge, et Christie ja Collins nautisid lähedast sõprust. 1966. aastal kritseldas Christie Collinsile käsitsi kirjutatud märkuse, tänades teda peo eest, mille ta korraldas, kui avaldas raamatu tema teine abikaasa Max Mallowan. "Nagu te teate, pole ma tavaliselt peo naine, " kirjutas ta. "Kuid tegelikult tundsid kõik sõbrad koos olevat."
Weinmani sõnul on Christie ja Collinsi vaheline dünaamika koos oma läheduse ja pingetega üsna tüüpiline. "Kirjanikel ja toimetajatel on keerulised suhted, " ütleb naine. "Kirjutamine on väga isiklik ja emotsionaalne ettevõtmine, kuid sellega on seotud raha ja turundus."
Selle kõige kaudu oli Christie tänulik Collinsi panuse eest tema töösse. Nagu Agatha Christie veebisait märgib, pühendas autor oma kauaaegsele kirjastajale Innocence'i 1958. aasta romaani " Ordeal" . "Billy Collinsile, " kõlab kiri, "kiindumuse ja tänuga."
