Robert Bigelow lükatakse tagasi klanitud kontoritooli. Ta on pimedas toas, kus on topelt kõrge lagi, tema nägu valgustab videomonitoride kahest seinast pärit sära, mõlemal seinal on kolm ekraani lai ja kolm ekraani kõrge. See sosinal vaikne ruum on Bigelow missiooni juhtimine. Päris tehing. Esiseina üheksast ekraanist neli jälgib tema kahte esimest kosmoseaparaati, kui nad Maa ümber tiirlevad - kumbki on üle 300 miili kõrge, igaüks liigub 4, 7 miili sekundis ja reipalt 16 990 miili tunnis. Need kaks kosmoseaparaati on erinevalt kõigest, mis lasti välja enne, kui nad kümme aastat tagasi orbiidile läksid - või pärast seda.
Oma missiooni juhtimisega kaasaskäimiseks on Bigelowil maapealsete jälgimisjaamade võrk. Tal on laitmatu tehas, kus on ruumi kolmele tootmisliinile, mis on valmis kosmoselaevu väntama.
Bigelowil on hõbedaste juuste karvake, nägu, mida seitse aastakümmet Nevada kõrbes elades on hästi kandnud, ja vaikselt turgutatud kinnisidee kosmosest. Bigelow kulutab sadu miljoneid dollareid ja tal on tehnoloogia, mis on nii patenteeritud, et tema töötajad hoiavad tehase aktiivseid sektsioone välja, nii et külastajad ei käiks saladusteta.
Ja alates reedest, 8. aprillist on Bigelow orbiidil esimene omalaadne kosmoselaev, mis on valmis kinnitama oma kohale rahvusvahelises kosmosejaamas.
Robert Bigelow on teie jaoks kosmoses elamiseks valmis.
Tal on koguni rammimäär: Kas soovite kuu aega kolmandikku Bigelowi kosmosejaamast? 30 miljonit dollarit, miljon dollarit päevas. Kui soovite rohkem kui kuu, kui soovite kogu moodulit, võib ta teile pakkuda paremat pakkumist. Tegelikult puudub Bigelowil vaid üks asi. "Praegu pole meil kliente, " ütleb ta. Puudub. Ja see on väga masendav. ”
Bigelow on sammu võrra kõrgema profiiliga kosmoseettevõtjate ees, sammu ees Elon Muskist ja SpaceXist, Jeff Bezosest ja Blue Originist, Boeingust ja isegi sammu ees NASAst. Ta on valmis looma kosmosesihtkohti - laborit? observatoorium? tehas? transiidi sõlmpunkt? abinõuna? See, mis tal puudu on, on hea võimalus inimestele nendesse sihtkohtadesse jõudmiseks. Nii ta ootab. "Mul on kannatlikkust, " ütleb ta kannatamatult. "Ma suudan olla piisavalt kannatlik, kui vaja."
Räägitakse palju sellest, kuidas Musk või Bezos kosmose peatselt revolutsiooniks muudab, kuid tõsi on kaks asja: nad töötavad ainult transpordi osas ja nende tehnoloogia ei muuda põhimõtteliselt seda, kuidas me kosmosesse läheme. See lihtsalt muudab seda, kellele me sõidu eest maksame, kui palju see maksab, ja - Bigelow loodab kindlasti - kes saab endale sõita. Bigelow on parem panus, et käivitada palju põhjapanevam revolutsioon - muuta seda, kuidas me elame ja töötame kosmoses, kes saavad endale lubada eelposti püstitamise, mida on veel teha.
**********
Bigelow teadis, et tahab 12-aastaseks saamisel asuda kosmoseuuringute ettevõttesse. Ehkki tal pole ametlikku teaduslikku väljaõpet, on tal viimase kümne aasta jooksul välja antud kümme lennundus- ja kosmosetehnoloogiaga seotud patenti. (Dan Winters) Bigelow on üllatav tegelane, et raputada poole sajandi vanust kosmosereisi maailma. Ta pole insener ega teadlane. Ta sündis 1944. aastal Las Vegases, umbes ajal, mil linn oma esimesi kasiinosid avas, ja ta on sellest ajast elanud. Tal on siinne iseseisvus, mis veab piiriäärset õhku. Tundub, et teda tutvustatakse Nevada maapiirkondade šerifina tõenäolisemalt kui kosmoseuuringute uuendajat.
Noorena hakkas Bigelow üles ehitama kinnisvaraimpeeriumit, mis keskendus läände liikuvate inimeste lainete lühiajalisele majutamisele. Ta rajas madala hinnaga pikaajaliste motellide ketti nimega Budget Suites of America ning talle kuulub tuhandeid korteriühikuid kogu Nevada, Arizona ja Texase osariikides. Tema kinnisvaraäri on endiselt aktiivne, ehkki ta müüs 2005., 2006. ja 2007. aastal 4500 ühikut, raha teenides vahetult enne krahhi oma portfelli tohutult osalt, mis tabas Nevatat eriti rängalt.
Miks ta just siis välja pääses?
Seal on vihje naeratusele. „Inimesed hakkasid nutma, üritades teile raha visata ja teie kinnisvara ostma. See rebis mind lahti - ma lihtsalt ei suutnud nende nägudel häiritud väljendeid kanda. Ma müüsin oma südame headusest välja. ”
Bigelowile meeldib oma äri üksikasjadesse sukelduda. Peamiselt teab ta, kui palju keskmiselt elavad inimesed tema 7158 ülejäänud korteriühikus: “Üks aasta ja kolm kuud.” Hooned ja rajatised kuuluvad Bigelow'le. Kliendid tulevad ja lähevad.
Umbes 1999. aastal luges Bigelow ajakirjaartiklit TransHabi kohta - pehmepoolse kosmoseaparaadi kohta, mille Kongress oli tagandanud, ilmselt eelarvelistel ja poliitilistel põhjustel. Bigelow oli otsinud teed kosmoseärisse. Ta jälitas NASA-s inimesi, kes olid töötanud TransHabis, ja hakkas välja mõtlema, kuidas ta saaks seda tehnoloogiat litsentsida. "Ma arvasin, et jumal, see on uskumatu idee, " meenutab ta. "Ainus, mis meil praegu on, on metallist purgid, mis ei ole suuremad kui raketid, millesse nad lasti. See on võrdluseks niivõrd vananenud."
Sel ajal, kui ta tehnoloogiat nägi, nägi ta ka äritegevust: juba laiendatud laiendust. Siin olid kosmoseaparaadid piisavalt odavad, kuid samas ka piisavalt tugevad, et avada täiesti uus vista: rendiruum, kosmoses. "Mida ma aru saan, " ütleb ta, "on mahu ja aja turustamine."
Bigelow on veendunud, et pehme küljega kosmoseaparaadid mängivad kosmose turustamisel sama olulist rolli kui raketid ise. Kosmosereisimise ajaloos on kosmosesse sattunud vaid tosin mitteprofessionaalset astronauti, kellest rikkaimad ärimehed otsivad ainulaadset kogemust. Bigelow Aerospace'i moodulid võiksid lõpuks kosmoses elamise ja töötamise muuta nii taskukohaseks, et riigid ja ettevõtted hakkaksid paar nädalat väljaõppega tavalisi töötajaid saatma. Ettevõttel on kavas pakkuda isegi oma professionaalseid tugipersonali astronaute.
(Bigelow Aerospace'i nõusolek) Nendel päevadel veedab Bigelow 95 protsenti ajast Bigelow Aerospace'is. Tal on seal 140 töötajat. "Mul on vedanud, " ütleb ta, "et kinnisvaraäri on suutnud varustada raha, mida kosmose- ja kosmosefirma nõuab."
Nii pragmaatiline kui ta on, läbib Bigelow loo ekstsentrilisuse riba. Aastaid rahastas ta vaikselt maaväliste kogemuste ja muude psüühiliste nähtuste uurimist. Täna jagab ta välja Bigelow Aerospace rannasõidulaevad, millel on Bigelow Aerospace logo - rakett, mis asendab tähte “i” - ja palju suurem, klassikalise maapealse kunstiline pilt, laiad, kaanteta silmad, ninata nägu ja ideaalselt ümmargune pea. See välismaalase logo on ka Bigelow Aerospace'i turvasõidukite küljel ja mõne tehasehoone välisküljel. Bigelow nimetab seda oma "maskottiks".
See pole ka päris tõsine ja pole ka päris nali. Bigelow usub tõeliselt maavälistesse külastajatesse. Ühes loos, mida ta on mitu korda rääkinud, oli tema emapoolsetel vanavanematel Nevada kõrbes kohtumine kiiresti liikuva, ovaalse kujuga, hõõguva punase esemega, mis sundis neid teelt eemale. Aastatel 1995–2004 rahastas Bigelow midagi, mida kutsuti Riiklikuks Avastusteaduse Instituudiks, palgates teadlasi mitmesuguste seletamatute nähtuste, sealhulgas UFOde uurimiseks. "Ma vaatan maavälist subjekti fenomenaalselt huvitavaks, " ütleb ta, et ei tee midagi muud kui vabatahtlikku. Kas ta teab midagi maavälistest maadest, mida tüüpilistel inimestel pole? “Olen kulutanud palju raha ulatuslike uuringute tegemisele. Olen veetnud palju aega põhjalike uuringute tegemisel. Loodan, et mul on teavet, mida keskmisel inimesel pole. ”
Kas föderaalvalitsus teab, mida ta teab? "Absoluutselt."
Miks ta ei räägi maavälistest riikidest laiemalt? “Kuna mul pole päevakorda selle teabe avaldamiseks, paljastamiseks. Ja mul on teavet, mida inimesed edastasid mulle enesekindlalt, ja seda tuleb austada. "
Telli ajakiri Smithsonian kõigest 12 dollariga
See lugu on valik Smithsoniani ajakirja mai numbrist
OstaVõrreldes tema tõsiste püüdlustega ehitada kosmoseposte, tunduvad need huvid siiski mehe ahvatlusena, kellel on piisavalt raha, et anda tema uudishimule pisut jooksuruumi. Bigelow võis olla miljardär - kuni ta kulutas 290 miljonit dollarit kosmose moodulite arendamiseks. Ta käivitas kaks esimest, makstes venelastele, et nad viiksid mandritevaheliste ballistiliste rakettide orbiidile, mis võisid kunagi olla suunatud USA-le, ja ehitas tehase, mis oleks valmis moodustama mooduleid nõudluse rahuldamiseks.
"Ta ei rääkinud maavälistest maadest liiga palju, " ütleb William Schneider, insener, kes asus NASA-s tööle 1962. aastal ja juhtis NASA sees laiendatavate kosmosemoodulite väljatöötamist. Pärast 2000. aastal pensionile jäämist, et õpetada Texase A&M-is, aitas Schneider Bigelowil välja töötada esimesed lennumoodulid, sealhulgas need, mis alles orbiidil. Schneiderile avaldab Bigelow fookus muljet. "Ta jõudis inseneriteaduse valmimisse nulli - ta suhtus sellesse täiesti tõsiselt."
Schneider pole Bigelowiga aastaid koostööd teinud, kuid ta on veendunud, et laiendatavatest kosmose moodulitest saab kosmoseelu võtmeelement. “See on tuleviku tulek. Ja Bigelow on see, kes on piisavalt julglane, et sellele järele jõuda, raha panna ja asi käima panna. ”
**********
Kosmoseprogrammi esimestel päevadel, kaua enne TransHabi tulekut, käivitas NASA kaks täispuhutavat satelliiti - Echo 1 ja 2 -, mis illustreerisid eredalt selle, mida tollal nimetati täispuhutavaks kosmoselaevaks. Tõstmise ajal mahuvad Echo satelliidid pessa, mis on pisut suurem kui kaasaegne prügikast. Orbiidil õitsesid neist 100 ja 135 jalga ületavad sädelevad sfäärilised satelliidid, mis on igast kahest linnaliinibussist laiemad ja maapinnalt hästi nähtavad. Väike kaal, väike koht stardis, suur maht orbiidil.
Kuid Echo satelliidid olid valmistatud Mylarist, millel on kogu sünnipäevapallide õhupalli vastupidavus. Need kestsid orbiidil aastaid, kuid olid peegeldavate satelliitidena - seadmete ja inimeste kaitsmiseks ei olnud neil vaja rõhku ja temperatuuri hoida. 1960ndatel olid kangad, mis olid nii õhukesed kui lõuend, kuid sama tugevad kui teras, kümne või kahe aasta kaugusel. NASA ja Nõukogude Liit keskendusid inseneritegevusele ja kujutlusvõimele kõva küljega kosmoselaevadele ning “täispuhutavad seadmed” jäid riiulile koos teiste mitte päris praktiliste ideedega.
Viiskümmend aastat kosmosereisimise ajastust on meil kosmoseaparaatide kuvand: Sleek. Karge. Projekteeritud. Isegi rahvusvahelisel kosmosejaamal on selle geomeetria. Selle võiks joonlaua abil joonistada.
Nii et Bigelow Aerospace'i pehmepoolne kosmoselaev - tuntud kui B330 - võtab pisut harjumist. Välispind näeb välja pisut vahukujuline. Bigelowi esimese kahe kosmoselaeva Genesis I ja II orbiidil olevad fotod näitavad välimisi, mis näevad välja nagu raputatud valged vatt. B330 kunstniku renderdustes ja tehasemudelites pole kusagil välisserva - see kõik on kõverus ja särav valge kangas, purjekangi ilme ja tunne.
Isegi NASA osutab kosmoselaevale, mida Bigelow arendab nn pehme poole või pehme kaubana. Tegelikult ei saa miski olla eksitav. Kosmoselaeva Bigelow Aerospace projekteerimisel on padjad samad, nagu täiesti täispuhutud jalgpall. Need on pehmed, kuidas 450-tonnise 747 rehvi korral kiirusel 180 miili tunnis libisevad rehvid on pehmed. Nige Bigelowi tehnoloogia uurija Glenn Milleri sõnul on see "täispuhutav", kuid see pole nagu laste kopsakas loss. "
"Kui te peaksite ujuda ühte neist moodulitest orbiidil ja räppima oma sõrmenukkidega sisemuses, oleks tunne, nagu te räppiksite klaaskiust paadi kere siseküljel, " ütleb endine merelahingu piloot George Zamka, kes lendas. kosmosesüstik Discovery 2007. aastal ja käsutas kosmosesüstikut Endeavour 2010. Ta töötas Bigelow'is 14 kuud, arendades väljaõpet ja protseduure inimestele, kes võivad lõpuks Bigelowi kosmosemooduleid komplekteerida. Kui Bigelowi kosmose moodulid ei näe välja sellised, mida arvame „kosmoseajastu“ elupaikade ja sõidukitena, ütleb Zamka, „lihtsalt sellepärast, et see pole just see, mida me oleme harjunud nägema“.
Kolme omavahel ühendatud B330 kunstniku renderdamine. Bigelow kaalub nende laiendatavate moodulite ühendamist, et luua laienevaid kosmosejaamu, kus inimesed saaksid elada ja töötada. (Dan Winters) 
Bigelow soovib näha oma mooduleid, mida kasutatakse kosmoses liikumiseks ja seejärel elupaikadeks muutmiseks. See renderdus näitab B330 moodulitest loodud alust, mis on langetatud Marsi pinnale. (Dan Winters) 
Kuu baasi üksikasjalik makett (Dan Winters) 
12-jalga alumiiniumist plaat on nikerdatud B330 vaheseinaks. (Dan Winters) 
Valmis vahesein. Igal B330-l on 330 kuupmeetrit elamispinda. (Dan Winters) 
Kunagi käivitamata Genesis III tuum. "See oli varukoopia, " ütleb Bigelow. “Ma ei oodanud 1. ja II geenuses edu.” (Dan Winters) Stardiks saab B330 tihendada, et see saaks sõita Atlase raketiga. Kui avar see on? Rahvusvahelise kosmosejaama riistvara orbiidile viimiseks kulus 41 süstikut. Jaamas on 900 kuupmeetrit siseruumi. Igas B330 asustatav maht on 330 kuupmeetrit. Teisisõnu: laske turule kolm täielikult kokku pandud odavat Atlase raketti ja teil on rohkem töö- ja elamispinda kui 100 miljardi dollari jaamas, mille ehitamiseks kulus kümmekond aastat ja 159 kosmoseteed. See on väljavaade, mis võlutas Bigelowi.
Praegu otsib holdup rakette, mille abil saab tasulisi reisijaid usaldusväärselt ja odavalt kosmosesse viia. Kui välja arvata Vene sojuz - mis on töökindel, kuid kallis, ebamugav ja enamasti broneeritud -, pole rakette inimeste orbiidile viimiseks. Süstikud asuvad muuseumides, NASA pole neid edukalt asendanud ning SpaceX ja Boeing peavad oma uutel rakettidel astronaute veel käivitama. Kas on mingit punktide ehitamise sihtpunkti, kui pole võimalust neile pääseda?
"Praegu, " ütles ta, "Bigelow Aerospace on ligilähedane filantroopiale." Kui ta ettevõtte asutas, oli ta 55. Nüüd, kuidas asjad välja näevad, ei pruugi SpaceX-il olla meeskonna rutiinset transporti enne 75-aastaseks saamist. Bigelow on pardale toonud. tema lapselaps Blair, värskelt lõpetanud Lõuna-Metodisti ülikooli MBA, et õppida äri. "Ta on minu pensioniplaan, " ütleb ta.
Bigelowi kannatamatus on nähtav Põhja-Las Vegases asuvas Bigelow Aerospace'i laialivalguvas 365 000 ruutjalga tehaseruumis. Siin on robotiseeritud metallist masin, mis metoodiliselt lõikab B330 mooduli jaoks kosmosekindla vaheseina alumiiniumist 12 jalga kettalt. Miks teeb Bigelow kosmose elupaiga jaoks kalleid, kõrgelt konstrueeritud komponente, mida keegi vähemalt 2018. aastal ei vaja? Harjuta.
"Me teeme kõiki neid osi mitu korda, nii et me teame, kuidas seda teha, " ütleb Bigelow. Nad teevad osi, nad katsetavad neid, lõhuvad neid, nad teevad rohkem osi.
"Kui keegi tahab B330, " ütleb ta, "oleme need teinud. Me saame teada, mida teeme. ”
Kosmoselaevade kerede valmistamiseks kasutatavad materjalid on kõrgtehnoloogilised ning Bigelow Aerospace insenerid on kümme aastat kulutanud peenreguleerimisele, kuidas need kihtidena kihistada, et saada kuju ja struktuurne tugevus ning kaitse mikrometeoriitide ja kiirguse eest, samal ajal kui need jäävad töökindlateks. Ettevõte pole kunagi välja andnud isegi skemaatilist diagrammi, mis näitab kanga kihtide väljalõiget. “Varalised, ” ütleb Bigelow. "Me teame sellest materjalist, nendest tehnikatest rohkem kui keegi teine maailmas, " ütleb ta. Ta ei anna neid raskelt võidetud teadmisi ära.
Mõned kangakihid - tema sõnul on erinevaid materjale umbes 20 - tuleb käsitsi õmmelda. Ja kuidas on pakkimisel? Kuidas kogu see kõrgtehnoloogiline kangas kokku voltida, nii et see sobib raketisse ja siis orbiidile jõudes pakitakse see täielikult valmis kosmosejaama lahti?
"Ma ei räägi voltimisest, " ütleb Bigelow. „Patenteeritud”. Ta on saanud mehe väljenduse, kes on mitu korda püüdnud välja mõelda, kuidas oma kõrgtehnoloogia telk üles rullida ja see kraami kotti viia.
"Töötame klappimisega alates 1999. aastast."
**********
Kui NASA arendas esimest korda TransHabi, tegeles see väga konkreetse probleemiga. "Meid paluti välja töötada midagi sellist, mis võiks minna Marsile, " ütleb Schneider. Nõue oli 600 kuupmeetrit ruumi, millest piisas kuuele inimesele ja nende varudele. Suurus oli vaid osa küsimusest. Ükskõik, mida kosmosesse saadate, peab olema piisavalt tugev, et taluda uskumatuid käivitusjõude. See tähendab, et seintele antakse paksus ja jäikus, mis lisab tohutult kaalu. “Alumiiniumist midagi nii suure valmistamiseks läheb see nii raskeks, et selle käivitamiseks vajaks veel mõnda muud sõidukit, ” ütleb Schneider.
Schneideri sõnul kulus tema kümne inimese meeskonnal umbes kuus nädalat, et välja mõelda laiendatav kontseptsioon: sisemusüdamik, nagu horisontaalne alumiiniumtellistest valmistatud liftišaht, sisaldaks kogu kosmoselaeva elutähtsat elektroonikat ja süsteeme ning täispuhutav väliskest oleks laieneda orbiidil. Grupi esimesed katsed Johnsoni kosmosekeskuses näitasid, et isegi 16 aastat tagasi saadaval olnud materjalidega oli nende kihiline kangas vastupidavam mikrometeoriidi torketele kui praeguste kosmosejaama moodulite alumiiniumkest.
Poolteise kümnendi jooksul pärast seda, kui Bigelow Aerospace NASA tehnoloogiale litsentsi andis, on selle inseneridele antud enam kui tosin patenti enda arendustöö jaoks. NASA maksab Bigelow'le nüüd 17, 8 miljonit dollarit eritellimusel loodud mini-mooduli BEAM (Bigelow Expandable Activity Module) eest ja laseb selle kosmosejaama kosmosejaama SpaceX Dragon. Üks peamisi põhjuseid, miks NASA selle mooduli kosmosejaama dokib, on välja selgitada, kui vastupidav see kosmoses osutub - mikrometeoriitide, aga ka kiirguse, temperatuuri ja rõhu osas.
BEAM on B330 suurusest umbes üks kahekümnes - selle siseruumide maht on umbes kaks korda suurem kui Honda mahtuniversaalil. See lendab ruumi siseruumides peaaegu täiesti paljalt - puuduvad aknad, avioonika, elektri- või elutoesüsteemid, eelinstalleeritud tuled ja temperatuurireguleerimine, vaid mõned õhukanalid, jalatoed ja BEAM-i kuue- tolli paksune kihiline kere.
NASA on inimeste kasutatava lennukiriistvara osas väga ettevaatlik. Praegu tahavad selle teadlased lihtsalt näha, kuidas põhistruktuur toimib reaalsetes kosmoselennu tingimustes. BEAM on 15 aasta jooksul jaama külge kinnitatud ainus töötav moodul, mida hoitakse hermeetiliselt - mitte tegelikult kasutamiseks, vaid testimiseks. "Kui midagi juhtub, " ütleb NASA BEAM-i projektijuht Rajib Dasgupta, "katastroofilise lekke korral sulguvad need kaks õhuringluse ventiili automaatselt. Ja me saaksime selle kohe ära kasutada. ”
Astronaudid on seatud külastama BEAM-i sisemust, et kontrollida andureid ja laadida andmeid alla kaks korda poolaastas. Tegelikult võivad nad BEAM-i leida ahvatlevaks ja vaikseks varjatud kohaks, kus pole mürarikkaid fänne ja ülejäänud jaamas alati sisse lülitatud videokaameraid. Ja see oleks hästi, väidab Dasgupta, kuid seda ei julgustataks. "See on ajutine elupaik, " ütleb ta. “Näidispaik. Sellel pole ühtegi ringlevat ventilaatorit, sellel pole ka tulekaitset. ”
NASA täiustatud uurimissüsteemide direktori Jason Crusani sõnul on "meie kogu BEAM-i eesmärk olla tõsta oma teadmiste taset pehmete külgedega struktuuridel võimalikult lähedal pariteedile ühe lennuga."
Juba BEAM on esitanud ootamatut keerukust. Kosmos on puhta Newtoni mehaanika maa ja BEAM lastakse volditud veerandi oma lennu mahust. Kui õhurõhk laiendab seda täissuuruseks, surub see vastu rahvusvahelist kosmosejaama, pannes potentsiaalselt kogu selle koorma dokkimispordi ühendusele. "Kui analüüsisime gaasi paakidest väljumise kiirust, " ütleb Dasgupta, "see kandis kosmosejaama palju koormust." Nüüd pumbatakse BEAM-i aeglasemalt ja moodul varustatakse amortisaatorid.
Bigelowi jaoks võiks BEAM-i pidada sammuks tagasi. Tema kümme aastat tagasi turule lastud laiendatavad kosmose moodulid - 1. ja 2. geenus - ei olnud mõeldud inimkasutuseks, vaid olid autonoomsed, päikesepatareidega ning täidetud avioonika ja seadmetega. Võrdlusena on BEAM tühi kest - pärast kümnendit tööd ja ootamist.
Välja arvatud kaks asja. Bigelow sõnul on tema insenerid kihilisust ümber töötanud ja parandanud. BEAM-i kerel on Kevlari kihid, kuulide peatamiseks piisavalt tugev kangas, ja veel üks tehisriie Vectran, mis on kaks korda tugevam kui Kevlar. Vectrani kasutati nende turvapatjade jaoks, mis pehmustasid Marsi ropereid, kui nad Marsi pinnale maandusid. BEAM-i kere on kuus tolli paks; B330 moodulite kest on 18 tolli paks.
Teine asi, mis nüüd teisiti on, on NASA. Kui soovite pakkuda Kuu jaamu orbiidil, kui kavatsete pakkuda Marsi-reisiks pehmepoolse ja ruumika kosmoselaeva, peab NASA olema teie pädevuse ja rangusega väga rahul. Robert Bigelow'l pole raskusi nüri olemisega - tema arvates on rahva kosmoseprogramm adrift. "See on ristteel, " ütleb Bigelow. “See peab omandama tugeva suuna.” Kuid BEAM-i käest küsides on ta kõike muud kui tänulik. “Saime võimaluse NASA-ga kosmoselaeva peal töötada, ” ütleb Bigelow. „Saime palju sõpru, tegime koostööd inimestega, keda oleme väga austanud. Ja loodame, et teeme nendega koostööd teiste programmide osas.
"Kui asjad õnnestuvad, " lisab ta, "oleme maaomanik paljudes tulevastes süsteemides. Meie mõte on võimaldada NASA-l sellega rahul olla. ”
**********
Bigelow loodab, et laiendatavad kosmose moodulid osutuvad pöördepunktiks - inimeste vabastamine sellest, mis on juba pool sajandit olnud ausalt öeldes kitsas, tunnelitaoline kosmosereisikogemus.
Võrdlus on täiuslik, kui pisut tagurpidi. Sada aastat tagasi lubasid terasest talad ehitada avaraid kõrghooneid. Just seda teeb Bigelow arvates laiendatav kosmoselaev maaväliste maastike jaoks - loob struktuure, mis muudavad rutiinseks elada ja töötada väljaspool Maa atmosfääri. Ta soovib, et lõpetaksime lõpuks kosmoses telkimise ja kolime sinna tõesti. Tal on väga selge plaan meeles. B330-sid ta müüa ei plaani. "Me tahame neid rentida, " ütleb ta. “See on täpselt nagu siis, kui ehitate büroohoone.” Ta võib neid käivitada ühendatud kahe või kolme üksusena, juhtides neid nagu kontoriparki. Tema sõnul on võti: "Me ei taha, et peate suure tšeki kirjutama."
Mõnes mõttes kujutab ta ette, et B330-sid juhitakse nagu keerulisi uurimislaevu. Ta pakub kosmosejaama käitamiseks platvormi ja pardameeskonna; rendite ruumi mis tahes töö tegemiseks, mida soovite teha.
Lisaks NASA-le ja ärimaailmale on Bigelowil silma peal sõna otseses mõttes kümmekond riiki, kes sooviksid mingisugust kohalolekut kosmoses, kuid kel pole rakette ega raha kosmoselaevade loomiseks. Seitsekümmend riiki väidavad, et neil on kosmoseprogramm, ehkki "enamik neist pole kunagi kedagi lennanud, " ütleb Bigelow. Kuid miljoni dollariga päevas võiks peaaegu igas riigis olla kosmose olemasolu.
Ja Bigelow on võtnud Schneideri NASA TransHabi arendamise algse eesmärgi: ta soovib, et B330 või selle järglasi kasutataks transpordiks Kuule ja Marsile. Sinna jõudes soovib ta, et neid taasalustataks kohe kui algseid elupaiku. "Saate moodulid maapinna orbiidile, " ütleb Bigelow, "ja siis saate nende ümber metallraamid kokku panna. Te kinnitate metallraamidele tõukepuksiirid ja saate saata need Kuule või Marsile nagu raketid. ”
B330-de ohutuks pinnale saamiseks on vaja retrorakette ja sisemisi põrandaid. Kuid ükski neist ei nõua tehnoloogiat ega isegi kokkupaneku tehnikaid, mida pole veel välja töötatud.
Näiteks Bigelowi kosmoselennunduse hoonetes on Kuu moodulite mudelitel torud, mis on nendest läbi tõmmatud. "Need torud on täidetud regoliidiga, " ütleb Bigelow. Regolith on lihtsalt Kuu pinnal asuv liiv. Ta näeb, et astronaudid täidavad tühjad tuubid regoliidiga, kaitstes kosmoselaevu nagu madala tehnoloogiaga Kuu liivakotid. "Need on suurepärane isolaator ja pakuvad ka kiirgusvarjestust, " lisab ta. Tal on idee patent.
Kokkuvõttes on mees, kes tahab olla esimene kosmosemaandur, pettunud, kuid ei heiduta. "Olen ärimees, " ütleb ta. „Kosmose tulevik saab olema kaubandus. See peab olema. Nagu kõik muu maailmas, peab kosmos olema jätkusuutlik, samuti peab see olema majanduslikult tasuv. ”
Tema sõnul on võtmeks selliste inimeste edu nagu Elon Musk ja Jeff Bezos. Kosmosereisid ootavad mudeli Ford Ford või selle mahtuniversaali ekvivalenti. "Siis võib kosmos olla tõesti selline asi, mida kirjanikud on aastakümnete ja aastakümnete jooksul ette kujutanud, kus meil on tuhandeid inimesi." Kõik maksavad Robert Bigelow'ile üüri.
