Nelson Fisk, kes oli Vermonti leitnantkuberner aastatel 1896–1898, oli ka Champlaini järves asuva Isle La Motte karjääri omanik. Tema visiitkaardil oli kirjas: "Isle La Motte hall ja musta marmori karjäärid." Ta müüs üle. Kivim oli paekivi.
Seotud sisu
- Vermonti auväärne kõrvaltee
Fisk-lubjakivi laaditi paatidesse ja ujus järvest alla Hudsoni jõeni ja osutas lõunasse, kus seda kasutati muude konstruktsioonide hulgas Brooklyni silla ja Washingtonis DC-s asuva riikliku kunstigalerii ehitamisel. Tumedamat Fiski paekivi hakati nimetama "raadio mustana", kuna seda kasutati Raadio linna muusikahallis. Karjäärist pärit kivi kaeti veidrate keeriste ja plekkidega - seal peitub kummaline lugu geoloogiast, kliimamuutustest ja eluolust sellel planeedil.
Need plekid muudavad Isle La Motte kivi tänapäeval hindamatuks, seda enam, et karjäär pole enam kiviaedade käsutuses ja selle asemel on see säilinud väliteadusliku laborina. Kivi "vead" on fossiilid, mis on tõestuseks antiigi uimastamise mereelukatest - mõned pärinevad peaaegu poole miljardist aastast, kui ainsad olemasolevad loomad ookeanides elasid. Ja millised uskumatud loomad nad olid! Muidugi oli korallid, aga ka kalmaari suured, tentskaljad esivanemad; trilobiidid, hobuseraua krabidega seotud lülijalgsed; ja käsnad, kapsakujulised loomad, keda nimetatakse stromatoporoidideks. Omapärane, nagu see võib kõlada, on Atle La Motte, mis asub Atlandi rannikust umbes 175 miili kaugusel, on parim koht maakera ühe vanima riffi nägemiseks.
Seitse miili pikk ja kolm miili laiune saar oli 1666. aastal Vermontis asuva esimese Euroopa asulakoht. Praegu elab selles umbes 500 aastaringi elanikku. Fossiilne riff, mida nimetatakse Chazy riffiks pärast New Yorgi osariigis asuvat linna, kus seda tüüpi kivimit esmakordselt uuriti, katab saare lõunakolmandiku. Mida see siin teeb? Kui reef hakkas moodustuma, 450 miljonit aastat tagasi, lebas see lõunapoolkera soojas vees. Seal õitses see umbes viis miljonit aastat. Umbes 250 miljonit aastat hiljem deponeerisid pöörlevad tektoonilised plaadid kivistunud rifi seal, kus see on täna. Algselt tuhat miili ulatunud riffi muid osi võib leida kogu tee Newfoundlandist Tennessee poole. Kuid just Isle La Motte'is avab riff teaduslikuks uurimiseks kõige paremini.
Burlingtoni Vermonti ülikooli geoloog Charlotte Mehrtens ütleb, et näiteks Tennessee'is on riff lamedam ja selle uurimiseks on vähem kihte. Kuid Vermontis on see kallutatud nii, et tema eelajaloo kihid - varasematele fossiilidele kuhjatud fossiilid - on horisontaalselt nähtavad; riffi ei pea selle erinevate "horisontide" uurimiseks puurima ega lõhkama, kuna kihte nimetatakse. Reefi ajajoon on kõige selgem piirkonnas, mille nimi on Goodsell Ridge, Fiski karjäärist kirdes.
Üsna hiljuti tegi mulle selle ekskursiooni Isle La Motte säilitamise usaldusühingu president Linda Fitch, kes hiljuti ostis Goodselli katuseharja. Kui kõndisime üle karjamaade lõunast põhja, läbisime riffi eluajast miljoneid aastaid. Fitch tõstis turbast kalju alt erinevates kohtades, paljastades fossiile ohtralt sellest, mida ta kirjeldab kui "esimest suurt rifilinna maailmas".
Ehitustöölised kaotavad suurte ehitiste püstitamisel sageli elu. Üksteist meest hukkusid Kuldvärava silla ehitamisel. Hooveri tamm väitis rohkem kui sada. Rifides surevad kõik ehitajad: tellised on kaltsiumkarbonaadist kestad.
Chazy riff on vanim riff maailmas, mille on ehitanud organismide kogukond (mõned vanemad rifid koosnevad ainult ühest liigist). Selle vundamendi ehitas Bryozoa - loomad, kellele eelnes miljonid aastad korallid, kuid kes eksisteerivad tänapäeval sarnastel vormidel. Pehme kehaga, vaid murdosa tolli pikkused loomad meenutavad oma kujuga oksi ja kummikoore.
Järgmises silmapiiris leiame käsnade väljasurnud stromatoporoide. Siis tuleb väljasurnud vetikaliik, millele järgnevad tegelikud käsnad, rohkem vetikaid ja vanim teadaolev riffe ehitav korall. Ka Chazy rifist leitud koralliliigid on väljasurnud. Mõned nägid välja nagu lilled, teised nagu oreli torud või kärgstruktuurid.
Oma tipptunnil oli riff koduks ka muude mereelude veidratele menagerie'dele. Suured kombitsalised peajalgsed, kalmaari ja nautiluse esivanemad esitasid trilobiite. Crinoidid, meritähega seotud delikaatsed loomad, kes nägid välja nagu lilled pika varre kohal, vehkisid hoovustes edasi-tagasi. Gastropod või suured teod vohavad - mõned fossiilsed keerised, mis "raiskavad" raadiost musta paekivi.
Linda Fitch osales reefi päästmises kümmekond aastat tagasi, kui kuulis jackhammersi. Väike ettevõte oli Fiskikarjääri ostnud ja asunud uuesti kivi raiuma, esimene kaevandamine seal 70 aasta jooksul. Fitch juhtis rahakogumisprogrammi rifimaade ostmiseks ja säilitamiseks. Fitch on füüsiku Val Fitchi vennatütar, kes võitis 1980. aastal Nobeli füüsikapreemia selle eest, et ta leidis universumis omamoodi asümmeetria. Kohe pärast Suurt Pauku hävitasid mateeria ja antimaterjalide osakesed üksteise. Kuid iga miljardi osakeste paari kohta on üks lisaosake. See väike tasakaalutus põhjustab vaadeldava universumi olemasolu: galaktikad, sina, mina ja Chazy Reef. "Huvi meie päritolu vastu on ilmselgelt peres, " ütleb Linda Fitch.
Texase A&M rahvusvahelise ülikooli geoloog Ken Tobin nimetab riffi "teadmiste laoks" poole miljardi aasta taguse mereveekeemia uurimiseks, kui süsihappegaasi oli atmosfääris 14–16 korda rohkem kui praegu ja maa oli nii soe, et see oli peaaegu jäävaba. Charlotte Mehrtens loetleb mõned küsimused, millele riff võib vastata: Kuidas maailm kunagi välja nägi? Milline oli ookeani sügavus, soolsus ja temperatuur?
Minu jaoks on Isle La Motte riffi kõige hämmastavam asi olendite mitmekesisus, kes elasid madalas meres pool miljardit aastat tagasi, pakkudes perspektiivi meie enese imendumiseks olevikuga. Me kipume nägema inimesi loomingu kroonina. Mehrtens juhib tähelepanu sellele, et maakera fossiilide esimese 200 miljoni aasta jooksul domineerisid nende maailmas ookeanis elavad organismid. Ma soovin, et meil oleks ikka loomi, kes nägid välja nagu suured kapsad.
Dick Teresi on ajakirjade Omni ja Science Digest endine toimetaja .
