Kunagi rohke Panama kuldsete konnade üks lahedamaid omadusi on nende laine, ütles Tulane'i ülikooli professor Cori Richards-Zawacki. See põhjustab käitumist, mis muudab nad peaaegu inimlikeks. Jõekaldal serval istudes tõmbavad need kuldsed ja mustad kaunitarid vastassoost tähelepanu, tõstes ringikujulisel liigutusel ühte kätt ja üksteisele lehvitades.
Seotud sisu
- Tutvuge värvikate uue relvaga, mida teadlased kasutavad kärnkonna päästmiseks laastavast seenest
- Salamandrite keeld on vaid osa võitlusest selle surmava seene vastu
- Üks looduse kõige ekstreemsemaid issi, Darwini konn, on väljasurnud
- Arstid kasutasid rasedustestidena elusaid Aafrika konnasid
- Vähid on salaja levitanud surmavat konnaepideemiat
“Minu lemmikmälestus oli jõele minek ja nende konnadega võileiva söömine, ” räägib naine. "Nad on armsamad väikesed konnad ja nad istuksid seal ning lehvitaksid ja helistaksid. Ma jälgisin, kuidas nad püüavad palgi juurde hüpata, ja nemad jõuaksid sinna poolel teel ja keerleksid vees, krampides tagasi kaldale. Neil oli nii lõbus. ”
Täna pole kuldseid konni uurivad teadlased sugugi nii õnnelikud. Viimati teatas keegi Panamas kuldkonnast vabas looduses 2009. aastal pärast seda, kui surmav seenhaigus, mida kutsuti kirütridiomükoosiks (või kütridiidiks), hõlmas Neotroopikaid, pühkides selle tagajärjel terved kahepaiksete liigid.
Laastav patogeen on keskkonnas endiselt tänapäeval. Ja rühm uskumatult optimistlikke ja entusiastlikke teadlasi on algatanud laiaulatusliku uurimise paljude kaitsevõimaluste jaoks, alates bakterite kaitsekilbi otsimisest kuni geenide mõistmiseni, mis võivad resistentsuse eest vastutada - kõigest, mis võiks anna kuldsed konnad jala üles. Suur osa sellest tööst on käimas Ameerika Ühendriikides, kuid täna avatakse Panamas Smithsoni troopilises uurimisinstituudis uus kahepaiksete labor, mis pakub erinevatest nurkadest sellesse kriisi sattunud teadlastele paremat juurdepääsu vangistuses peetavatele loomadele ja nende looduslikule elupaigale.
Üks teadlastena, kes töötab palavikuliselt kuldsete konnade kaitseks, on bioloog Matt Becker, kes sattus kuldsete konnade mängu pärast seda, kui liik oli oma looduslikus elupaigas väljasurnud, nii et tema töö on piirdunud väikeste kuldsete konnade rühmadega, mis pärinevad 2000-st. täna vangistuses hoitud isikud - õnneliku ettenägelikkuse tulemus, kui teadlased kogusid looduses viibides endiselt kuldseid konni ja õppisid neid tõhusalt aretama.
Kõigi liikide, sealhulgas inimeste, nahal on kasulikke baktereid või probiootikume, mis kaitsevad neid haigustekitajate eest. Need bakterid varieeruvad liikide ja isegi üksikisikute kaupa ning teadlased pole endiselt kindlad, millised tegurid määravad, milliste bakterikommuunide puhul üksikisikud lõpevad. Becker on aga missioonil leida probiootikumid, mis toimiksid Panamani kuldsete konnade nähtamatu kaitsekiirena tütridiidi vastu. Kui teadlased saavad kahepaiksete liikidelt selliseid kasulikke baktereid, kes ei sure chytridist, ja panevad selle kuldkonnale omamoodi kilbina, siis hüpotees püsib, kuldkonn võib olla võimeline nakkuse kustutama.
"Uurimistöö eesmärk on välja mõelda, kuidas neid poisse looduses tagasi viia, " ütleb Becker, kes on Smithsoniani looduskaitsebioloogia instituudi teadur. "Kuldkonnad on nii lahe liik, kellega koos töötada, kuid need pole tingimused, kus soovite nendega koos töötada. Me vastutame suure tõenäosusega kirütiidi leviku eest, seega on mul tunne, et meil on kohustus mõtleme välja, mida me selle nimel teha saame. ”
Teadlaste arvates oli tsütriidi algne kandja Aafrika küünis konn, mida kasutati kuni 1970. aastateni inimese raseduse indikaatorina - kui konn pani munad pärast naise uriini süstimist, oli naine rase. Aafrika küünised konnad ei surnud chytridi; ja kui nad on kandjatena loodusesse lastud, levitavad nad seda tõenäoliselt.
Beckeri probiootikumitööd on paljude seas üks võimalik lähenemisviis, mis võiks kuldsetele konnadele anda seda, mida nad vajavad looduses ellujäämiseks. Mõned teadlased uurivad, kuidas üksikute konnade geenid või tsütriidi geenid ise mõjutavad seda, kas konn suudab patogeeni edukalt tõrjuda. Teised üritavad uuendusi läbi immuniseerimise, mis võiks konnasid kaitsta. Teised üritavad endiselt välja mõelda, kuidas muuta kahepaiksete elupaika nii, et keskkond pisut soojeneks - tundub, et kuumus aitab konnadel patogeeni vastu võidelda.
Brian Gratwicke tampoonib limosa harlekiini konna, et testida seda Panama põllul chytridi suhtes. (Brian Gratwicke, Smithsoniani looduskaitsebioloogia instituudi viisakus) 
Matt Becker valmistab Smithsoniani looduskaitsebioloogia instituudis Panamani kuldsete konnade jaoks kaitsvate probiootikumide vanni. (Brian Gratwicke, Smithsoniani looduskaitsebioloogia instituudi viisakus) 
Panama kuldne konn võtab vannis probiootikume - seda meetodit loodavad looduskaitsjad kaitsta liikide surmava seenhaiguse patogeeni eest, mis on nad looduses väljasuremiseks jätnud. (Brian Gratwicke, Smithsoniani looduskaitsebioloogia instituudi viisakus) 
Kuldne konn sooritab oma käe laine, et meelitada vastassoost tähelepanu. (Brian Gratwicke, Smithsoniani looduskaitsebioloogia instituudi viisakus) 
Cori Richards-Zawacki armastas vaadata kordi arvukaid Panamani kuldseid konni, kes jõekalda ääres üksteise järel lehvisid. (Cori Richards-Zawacki viisakus) Näib, et loodus ise annab ootamatu abikäe. Richards-Zawacki ja kaasuurija Jamie Voyles leidsid paar individuaalset varieeruvat arlekiini konna, kes on Panamani kuldse konna õdede liigid, elades looduses kohtades, kus chytrid endiselt leidub. Viimati avastasid nad pealtnäha elujõulise populatsiooni, kus ühes kohas on umbes 40 konna - neist paljud on nakatunud kytridiidiga, kuid ei sure selle tagajärjel. Kuigi paar pole veel loodusest kuldseid konni leidnud, on nende eesmärk mõista, miks kuldkonna õdede liikide populatsioon näib taastuvat, kasvades isegi selles elukohas igas elufaasis.
"Suure tõenäosusega saab see olema kombinatsioon paljudest erinevatest nurkadest, mille tulemuseks on toimiv lahendus, " ütleb Lisa Belden, Virginia Tech bioloogiateaduste dotsent ja Beckeri doktorinõunik. „See ei ole lihtsalt probiootikumid ja see pole lihtsalt elupaikadega manipuleerimine. Ja kui suudame välja pakkuda mõned võimalikud strateegiad kuldsete konnade jaoks, võib see potentsiaalselt olla tee teistele liikidele. ”
Gamboa väljaku jaamas asuv uus moodne 1, 2 miljoni dollari suurune kahepaiksete labor, mida haldab Smithsoniani troopiliste uuringute instituut, aitab neid jõupingutusi kokku viia, hõlbustades eri erialade teadlasi ja võimaldades neile juurdepääsu seitsmele prioriteetseks päästmiseks peetavale Panamani liigile liigid. Viimase viie aasta jooksul on Panama kahepaiksete päästmis- ja kaitseprojekti meeskond Panama teadlaste ja looduskaitsebioloogide seas olnud prioriteetsete kahepaiksete liikide populatsiooni hooldajad, keda kõiki hoitakse kasutatud veokonteinerites mahutites. Nende uues laboris on ruumi viieks täistööajaga töötajale ja kahele külalisuurijale ning projekti konnade jaoks on olemas kahepaiksete "päästmiskaminad", millest paljud on viimased omataolised. Taaskasutatud veokonteineritest valmistatud kaunad on iga konnaliigi jaoks kohandatud kohandatud terraariumide või miniökosüsteemidega.
„Riigisisese rajatise omamine avab uksed paljudele tulevastele teadusprojektidele ja lihtsustab mõnda uurimistööd, “ ütleb Smithsoniani looduskaitsebioloogia instituudi kahepaiksete kaitsebioloog ja päästeprojekti rahvusvaheline koordinaator Brian Gratwicke. "Oleme praegu pöördepunktis ja see uus rajatis annab meile võimaluse alustada põnevat äri - mõelda välja, kuidas konnad loodusesse tagasi saada."
Isegi kui teadlastel oleks tänapäeval chytridi raviks hõbekuul, võiks kuldsed konnad taas kontrollitud eksperimendi käigus loodusesse tagasi minna veel neli või viis aastat, vahendab Gratwicke. Kuid Gratwicke väidab, et tal pole kahtlustki, et see juhtub, et alternatiiv - kuldkonnad ei naase loodusesse ja chytrid levib edasi - pole valik. Nagu Becker, Richards-Zawacki ja lugematu arv teisi kahepaiksete uurijaid, on Panama kuldsete konnade tagasitulek Gratwicke peamine motiiv.
"Ma pole kunagi kuldseid konni looduses näinud, " räägib Gratwicke. “See pakub teile väikese põnevuse, kui näete looma esimest korda tema looduslikus elupaigas. Sa tunned vaid väikest jama. Mõni inimene saab selle põnevuse rahaks või olümpiavõistluste võitmisest või muust, mis inimesi motiveerib. Kuid see rõõmutunne - rõõm näha elusat olendit esimest korda looduslikus elupaigas - see on see, mis mind tegelikult motiveerib. ”
