Jalgrattakujundajale Craig Calfeele meeldib rääkida ajast, mil filmimeeskond üritas ühe oma bambusest rattaraami stressitestida. Kolm meest - igaüks kaalus umbes 200 naela - kuhjasid ühele tema California müügisalongi kaherattalistele ja lahkusid. Sõit ei kestnud eriti kaua.
“Bambusraam püsis kenasti peal, ” meenutab Calfee muhedalt. “Kuid rattad varisesid kokku.” Järgmiseks katseks täiendas Calfee rataste metallist kodareid bambusetugedega: probleem lahendatud.
Calfee, 49, kasvas üles Cod-Kapis. Ta töötas Brooklynis Prati instituudis käimise ajal rattakättesaatjana ja aitas 1980ndate keskel valmistada olümpiaklassi kajakke. Need kaks kogemust sünergiseerusid süsinikkiust jalgrattaraamide kujundamisel ja ehitamisel. 1991. aastal ehitas ta kolmekordse meister Greg LeMondi toel esimesed kogu süsinikusisaldusega jalgrattad, mis võistlesid Tour de France'is.
Riietatud juhuslikku musta jope ja aviatorivarjundisse, näeb Calfee välja pigem biker kui jalgratta ehitaja. Täna koondab tema töökoda La Selva rannas maailma kõige arenenumaid süsinikkiust võidusõidurattaid. Kuid Calfee keskendub oma tähelepanu ka madalama tehnoloogiaga materjalile: bambusele.
Bambus: tugevam, kui arvata võiks
“Ühel pärastlõunal, 1995. aastal, hakkasime koos meie koera Lunaga bambuskepiga mängima. Ma olin kindel, et see puruneb või puruneb, kuid ei teinud seda. Ma pole kunagi aru saanud, kui tugev bambus on. See inspireeris mind ja ma ehitasin oma esimese bambusjalgratta näituse trikkiks. ”
"Kus see nüüd on?"
"Minu maja juures, " ütleb Calfee. "Ma sõidan sellega ikka edasi."
Bambus pole lihtsalt tugev; see on ka vastupidav, atraktiivne ja jätkusuutlik. Viimastel aastatel on laialdaselt kohanemisvõimeline taim - tegelikult rohuperekonna kiiresti kasvav liige (Poaceae) - andnud tooraine kõigele, alates kalastuspostidest kuni voodilinadeni. Jalgrattaraamid, mis on tavaliselt valmistatud keevitatud metalltorudest, on selle rikkaliku ressursi jaoks uuenduslik kasutusviis (ehkki mitte just päris uus: esimene bambusratas ehitati Inglismaal 1894. aastal).
Bambuse saladus peitub selle puitkius. Mikroskoopilised tuubid (vars), mida nimetatakse veresoonte kimpudeks, annavad taimele tugevuse, mis on võrreldav kerge terasega. Kaalult (sama jäikusega) on see sarnane terasega - ehkki märkimisväärselt raskem kui süsinik.
Bambusest rattaraamid on kokku pandud kahes etapis. Kõigepealt mõõdetakse, lõigatakse ja peenestatakse kuumtöödeldud postid. Seejärel - kuna keevitamine pole võimalik - pakitakse vuugid kiuga. Calfee kasutab kanepit või muid epoksiidiga leotatud looduslikke kiude. Kui epoksü kehtestub, on vuugid praktiliselt hävimatud.
"Mis bambusraamil on, kui kõigil muudel jalgrattaraami materjalidel puudu on, " täheldab Calfee, "vibratsiooni summutav. Bambus võidab sujuvuse ja vibratsiooni neelamise eest pea ja õlad kõige muu kohal - mõlemad aitavad kaasa mugavale sõidule. ”
Sõit mööda rannikualade bluffe kannab seda. Tee on pakitud mustusest, mida on hiljutised vihmad räsinud. Kuid sõit ei ole kunagi nii jäik ega jarikas. Sada jardi lääne pool Vaikses ookeanis vahutab valgekapsas. Tunnen end ühega, kui minu kohal on bambusraam: mugav segu moodsatest tehnikatest ja Flintstones tehnoloogiast.
Lisaks nende käsitöölisusele, muudab bambuse kättesaadavus need jalgrattad arengumaade jaoks ideaalseks suvilatööstuseks. Calfee kasutab seda potentsiaali. Tema Californias toodetud allkirjaga jalgrattad maksavad rohkem kui 3500 dollarit. Kuid ta juhib ka Ghanas ja Ugandas asuvat projekti Bamboosero.
“1980-ndate aastate alguses reisisin mööda Aafrikat ja mul oli mandriga natuke kogemusi. Aastaid hiljem pöördus Columbia ülikooli Maainstituut minu poole bambusrattaprojekti tegemiseks. Ghana on tõusmas kui koht, kus oli palju küla jalgrattaprojekte, mis olid mõeldud kohalike mehaanikute koolitamiseks. ”
Ehkki Calfee lahkus lõpuks instituudist - eelistades väiksemaid operatsioone, kui nad kavandavad suuremahulist rattatehast, jätkub Bamboosero õitseng. Kaliforniasse kontrolli ja riistvara tarnimiseks kokkupandud raamid müüvad umbes 700 dollarit.
Bamboo Bike Stuudios San Franciscos ehitatav jalgrattaraam. (Jeff Greenwald) 
Kaasasutaja Justin Aguinaldo monteerib Bamboo Bikestuudios jalgrattaraami. (Jeff Greenwald) 
Legendaarne jalgrattaehitaja Craig Calfee, kes töötab käsitsi valmistatud bambusjalgrattal. (Jeff Greenwald) 
Calfee algatatud Aafrika jalgratta montaažiprojekti Bamboosero valmistatud bambusest rattaraamid ripuvad Calfee disaini töökojas La Selva rannas Californias. (Jeff Greenwald) 
Lars Jacobseni käsitsi valmistatud bambusjalgratta väntvõll Stalki jalgratastel Californias Oaklandis. (Jeff Greenwald) 
Igal Stalki jalgrattal on oma kodune sugupuu. (Jeff Greenwald) Tee ise jalgrattahoone
Bambusest ehitamine on hirmutav väljakutse. Erinevalt terasest või süsinikust ei saa te lihtsalt torusid täpsetele spetsifikatsioonidele tellida.
"See on kuju, suuruse, paksuse ja läbimõõduga ebajärjekindel, " märgib Lars Jacobsen, Stalk Bicycles kaasasutaja Oaklandis Californias. “Ja töökindlus. Neid asju ehitades ei saa te lihtsalt peaga hüpata. Selle nägemiseks, mis tööle hakkab ja mis mitte, on vaja materjaliga palju kogemusi. ”
25-aastane Jacobsen on kohal, kus ta kasutab neid veidraid oma eeliseks. Kui külastan Stalki töökoda, ehitab Lars oma vennale jalgratta. Raamvardad näevad natuke lainelised välja, kuid Lars rahustab mind. “Bambus kasvab järsult, ” meenutab ta mulle. “Ja see on täpselt nii tugev, kui sirgeks kasvades. Ühel päeval ehitan ideaalse dr Seuss ratta. ”
Varre käsitöö on umbes 72 bambusest jalgratast aastas, mis kõik on valmistatud eritellimusel. Ja kuigi Calfee ja Bamboosero hangivad oma bambust Taiwanist ja Aafrikast, ostab Stalk peamiselt Californias.
“Praegu, ” tunnistab Jacobsen, “see on nišš. Kuid loodame, et kui jätkusuutlikkus muutub soovitavamaks, muutuvad bambusrattad ahvatlevamaks. Olen suurema osa meie jalgratastest maha müünud, lihtsalt minnes ühistranspordile. Ma ei sõida rongiautos üles ega alla; inimesed lähenevad mulle . 'Kas see on tõesti bambus? Kas see on tugev? Kui palju see kaalub? ” See aitab meil tõesti võita tajumislahingut - kus seisame silmitsi eelarvamustega, kas bambus on „nõrk” või „ürgne”. ”
Praegu nõuab Stalk ühe kiirusega jalgratta eest umbes 1500 dollarit. "Kuid me tahaksime, et see jääks alla 1000 dollari, " ütleb Jacobsen. "Meie eesmärk on muuta need taskukohaseks rohkematele inimestele."
Nüüd on USA-s umbes pool tosinat käsitöölist, kes ehitavad bambusest jalgrattaid, sealhulgas Organic Bikes Wisconsinis, Erba Cycles Bostonis ja Renovo Portlandis (puidu ja bambuse segu). Kuid odavaim viis selle saamiseks on selle ise üles ehitada.
Bamboo Bikestuudio koos töötubadega Brooklynis ja San Franciscos pakub praktilisi koolitusi, kuhu saavad registreeruda inimesed, kellel pole üldse jalgrattaehituse kogemust ja kes saavad kõigest 700 dollari eest kolm päeva hiljem valmis bambusjalgrattaga välja jalutada.
“Pärast seda, kui üks naine sai oma ratta valmis ja esimest korda sellega sõitis, nuttis ta, ” meenutab kaasasutaja Justin Aguinaldo. "Ta oli üllatunud, kui õppis, et ta suudab midagi sellist teha."
"Peagi avame Bamboo Bike Studios Torontos ja Alabamas, " ütleb Aguinaldo, kelle entusiasm käsitöö vastu on nakkav. „Plaanime ka ringkäiku ja võtame seminari teele. On palju inimesi, kes soovivad jalgrattaid ehitada; nad lihtsalt ei pääse stuudiosse. Seega tahame nende juurde jõuda. ”
Ka Aafrikas tegutsev Bamboo Bike Stuudio korjas sealt, kus Calfee pooleli jäi. Maainstituudiga liitumisel aitab see käivitada tehase Kumasis, Ghanas. "Kui inimesed saavad osta kohapeal valmistatud jalgrattaid, " täheldab Aguinaldo, "saavad nad vältida Hiinast jalgrataste importimise kõrgemaid kulusid." Nende ambitsioonikas eesmärk on välja käia igal aastal umbes 5000. Kulu? Umbes 75 dollarit jalgratta kohta.
Tööstusliidri järele jõudmine
1991. aastal ennustas Craig Calfee, et Tour de France'i kõik jalgrattad on valmistatud süsinikkiust (nad on). Kuigi tal pole bambusest sama soovi, tahaks ta siiski näha, et jalgrattad saaksid laiemat veojõudu - see tähendaks aga ranget põldkatsetust ja kvaliteedikontrolli. Mõnedel varastel süsinikkarkassiga jalgratastel olid tõsised kavandamis- ja ehitusvead, mis vähendas nende aktsepteerimist. Ta loodab, et bambus suudab seda lõksu vältida.
"Paljud inimesed arvavad, et bambusest jalgrattaid on lihtne valmistada, nii et neid valmistab üsna palju inimesi, " räägib Calfee. “Aga jalgrattaid on üldiselt keeruline ehitada. Kui projekteerite struktuuri, mis mahutab 200 naela inimest, kes veereb mäest alla 40 miili tunnis, on sellega seotud suur oht.
„Bambusrattad on turule jõudmise varases staadiumis ja katastroofe pole veel toimunud. Kuid halvasti valmistatud jalgrattad põhjustavad õnnetusi ja kõigi bambusjalgrataste maine kannatab. Käisin selle läbi süsinikkiuga, ”räägib Calfee pead raputades. "Ma ei taha seda uuesti läbi vaadata."
