Tyrannosaurus rexit on pikka aega kujutatud ketendava, roomajataolise nahaga. Viimastel aastakümnetel on aga uued uuringud seadnud selle kujutamise õigsuse kahtluse alla. Varasemate türannosauruste fossiilidelt leiti sulelisi tõendeid, mille põhjal teadlased uskusid, et dinose kuningas võis kiidelda koheva sulestikuga.
Kuid nagu Jason Bittel kirjutab National Geographicule, viitavad uued uuringud, et T. rex on meie lapsepõlve lemmikfilmid ei pruukinud olla tõest liiga kaugel. Hiljuti ajakirjas Biology Letters avaldatud uuringu kohaselt oli T. rexi nahk tõenäoliselt ketendav.
Rahvusvaheline teadlaste meeskond uuris Montanast leitud T. rexi fossiilidest võetud nahamuljeid. Seejärel võrdlesid nad neid muljeid teiste tryannosauruste kivistunud nahalaikudega, näiteks Albertosaurus, Daspletosaurus, Gorgosaurus ja Tarbosaurus. Proovid esindasid dinosauruste mao, rindkere, kaela, vaagna ja saba osi, teatas Washington Post Ben Guarino . Ja keegi ei jälgi sulgedest.
Need leiud näitavad, et enamik (kui mitte kõiki) suure kehaga türannosaurusid olid ketendavad, - kirjutavad uuringu autorid. Nad lisavad, et T. rexil võisid olla mõned suled, kuid sulestik piirdus tõenäoliselt dinosauruse seljaga.
Kuna on palju tõendeid selle kohta, et varasematel tryannosaurustel olid suled, tähendaks uuringu järeldus, et türannosaurustel tekkis sulgjas karv, ainult et see lõpuks kaotada. Uuringu autorid usuvad, et T. rexi suurus võib aidata evolutsioonilist nihet selgitada, vahendab Bittel.
See on türannosaurus nahk! #UAlberta #teadus #dinosaurused pic.twitter.com/ZwN08xOg2D
- Scott Persons (@WScottPersons) 7. juuni 2017
T. rex olid eelkäijatest palju suuremad, neil olid välja kujunenud pikad jalad, mis lasksid neil pärast saaki kriipsuda. Kuid suured ja aktiivsed loomad ei jahtu nii kiiresti kui väiksemad olendid. Nii et suurenedes arvavad teadlased, et dinosaurused võisid oma sulestiku kaotada. "[F] sööjad olid sprindi järel jahutamiseks liiga palju takistuseks, " kirjutab Bittel.
Siiski oli vähemalt üks massiline tryannosaurus, millel olid suled. Hiinast mitu aastat tagasi avastatud Yutyrannus venis umbes 30 jalga pikkuseks ja oli kaetud peente sulgedega. See dinosaurus oli väiksem kui T. rex, kuid umbes sama suur kui Albertosaurus ja Gorgosaurus, mis tähendab, et suurus ei saa olla ainus tegur, mis määrab, kas dino sportib tüütu karvaga või mitte. Nii pakuvad uuringu autorid täiendava hüpoteesi: Yutyrannusel olid suled, kuna ta elas varjulistes metsades, mis aitas dinosaurusel jahedana hoida.
Sarnast nähtust võib täheldada ka tänapäeva elevantidel, nagu osutab BBC Helen Briggs. Aasia elevantidel on rohkem juukseid kui Aafrika elevantidel mitte ainult seetõttu, et nad on väiksemad, vaid ka seetõttu, et nad elavad tihedas metsakeskkonnas.
Kuid uuringu tulemused ei ole lõplikud. Pehmeid kudesid, nagu suled, säilitatakse fossiilide registris ainult konkreetsetel asjaoludel, nii et "[j] nud, sest me ei näe neid, ei tähenda see, et neid poleks olemas, " ütles Steve Brusatte Edinburghi ülikoolist Briggsile. Nii et ikkagi on võimalik, et kõigist dinosaurustest kõige hirmuäratavam oli kohev ja pehme.
