Umbes 66 miljonit aastat tagasi tiirutas Tyrannosaurus rex, mis kaalus hinnanguliselt 19 555 naela - peaaegu sama palju kui neli pikapi -, umbes praegu Kanada provintsis Saskatchewanis. Ligikaudu 42 jalga pikkune dinosaurus juhtis seda, mida Alberta ülikooli paleontoloog Scott Persons kirjeldab kui “ebaharilikult pikka”, kuid vägivaldset elu, kes kandis vigastusi alates katkistest ribidest kuni nakatunud lõualuuni, enne kui suri oma 30ndate alguses.
Teadlased leidsid T. Rexi jäänused esmakordselt lahti 1991. aastal, teatas Michael Greshko National Geographicule . Arvestades dinosauruse suurust ja tsemendilaadses liivakivis olemist, kulus luude täielikuks väljakaevamiseks ja analüüsimiseks siiski rohkem kui kaks aastakümmet. Õnneks kirjutavad leidude taga olevad paleontoloogid anatoomilisse registrisse tulemusi väärt ootamist: T. Rex, keda hüüdnimega "Scotty" tähistatakse selle avastamisel tõstatatud šoti piduliku röstsaia auks, pole mitte ainult ootamine väärt, vaid ka tema suurim liige iial leitud liike, kuid see eristab ühtlasi ka kõige pikema elueaga T. rexit, mis on seni fossiilide registris tuvastatud.
"See on rekside rex, " täheldab uuringu juhtiv autor Isikud avalduses. „Tyrannosaurus on suuruse varieeruvuses. Mõned isikud olid paindlikumad kui teised ja mõned olid jõulisemad. Scotty on robustne näide. ”
Scotty suuruse mõõtmiseks mõõtsid isikud ja ta kolleegid jala, puusa ja õlaluud. Gizmodo George Dvorsky sõnul suutis meeskond oma kehamassi hinnata, kasutades dinosauruse luustikku vaid 65 protsenti, kasutades reie ümbermõõtu, et arvutada välja kaalu jalad, mida jalad suudaksid taluda.
Võrreldes 11-ga sarnaselt hästi säilinud T. rexi luustikud, Scotty'l näib olevat eelis puhta massi, kui mitte kõrguse ja kogupikkuse osas. 1990. aastal leiutatud dinosaurus ja eelmine suurim T. rexi rekordiomanik Sue kaalus hinnanguliselt 18 651 naela ehk umbes viis protsenti kergem kui uus raskekaalu tiitlivõitja.
Siiski tasub rõhutada, et “suurim dinosaurus” on üsna ebatäpne meede. Nagu Brian Switek selgitab Teaduslik ameeriklane, „suurim”, võib viidata kaalule, pikkusele või nende kahele kombinatsioonile. Switek kirjutab:
Igasuguseid variatsioone arvestades oleks kahel T. rexil võimalik täpselt sama pikkusega, kuid erineva raskusega või erineva pikkusega kaaluga erinev - sel juhul muutub ülivõrre tiitli omistamine subjektiivseks.
Switek märgib veel, et Scotty luustik on palju vähem terviklik kui Sue oma, mis jääb terveks umbes 90 protsenti. Londoni ülikooli kuningliku veterinaarkolledži evolutsioonilise biomehaanika ekspert John Hutchinson, kes uues teadustöös ei osalenud, ütleb Gizmodo väljaandele Dvorsky, et Scotty ei ole "teiste teadaolevate isenditega võrreldes märkimisväärselt suurem." Selle asemel on Hutchinsoni sõnul erinevus erinev. parimal juhul viis protsenti, “ja see on suure veamarginaaliga”. Switeki sõnul püsisid Scotty ja Sue tõenäoliselt vaid mõne untsi ja tolli kaugusel.
Sõltumata Scotty täpsest kohast T. rexi sugupuust, jääb see muljetavaldavaks oma pikaealisuse ja näiliselt lahingus kantud elustiili poolest. Dinosauruse umbes 30-aastase eksisteerimise ajal sattus see kokku vaenlastega, kes tekitasid selliseid vigastusi nagu nakatunud lõualuu, löögi saanud hammas ja katkised ribid. Scotty saba selgroolüli ilmne kahjustus näitab ka, et seda hammustas T. T. rex.
Pole ilmselt juhus, et Scotty oli ühtaegu tohutu ja pikaealine: ajakirja Discover ajakirjanik Roni Dengler kirjutab, et sarnase suurusega T. rexi fossiilide nappus lubab arvata, et enamik dinosauruste eakaaslastest ei elanud piisavalt kaua, et oma täielikku potentsiaali saavutada.
Nagu Persons Denglerile järeldab, “on Scotty lükanud ümbriku, kui suur me nüüd teame, et T. rex oli.”
