Bob “Sea Otter” Jones reisis 1962. aasta suvel ainuüksi puust magamistoas Aleuudi ahelas avastamata saarel. Mere vastas oli ta sama tagajärgematu kui millimallikas. Ta keerutas tihedatest ududest läbi laineid ja vältis merilõvisid. Enamikul elupäevadest nägi ta rohkem linde kui inimesi, mis sobis talle suurepäraselt. Sel päeval osutas ta oma paadi Buldiri saare poole. Lähenemine oli reetlik. Kivine kallas ei pakkunud pehmet maandumist, küll aga palju kõva. Jones oli Jaapanile sama lähedal kui Alaska - kaugel ühestki kodust. Ta oli tulnud saarele metsikuid hanesid taga ajama. Päriselt.
Aleuudi saared on Põhja-Ameerika metsikum maa. Isegi tänapäeval on neid vähe teada. 1200 miili pikkune ahel on õhtuste ilmakaarte jaoks liiga suur. Siin kohtuvad jahedad ja soojad veed, mis kutsuvad esile suure, rohelise elu. Rikkalik plankton toidab kalu. Ja igal aastal toidavad need kalad merelinde, linde üks kord (ja mõnikord ikka) nii tihedaid ja tumedaid kui prügimägesid.
Aleuudi haugihari, Branta hutchinsii leucopareia, arenes nende saarte seas hiljuti, võib-olla pärast viimast jääaega 10 000 aastat tagasi. Kunagi oli see tavaline lind nii läänes kui Jaapanis. 1700ndate lõpus ja 1800ndate alguses, kui karusnahapüünised otsisid rebaste mahajätmiseks kohti, et rebased saaksid toituda, paljuneda, karusnahka toota ja hiljem hõlpsalt kinni püüda, tundusid hanede pesitsuspaigad ideaalsed. Rebased võtsid muna ja goslings, mis ei pääsenud põgenema. Isegi täiskasvanud haned olid oma pika stardi ajal mõnikord ohvrid. Hanepopulatsioonid kukkusid läbi. 1940. aastaks oli aleuudi haugipüük väljasurnud.
Selleks ajaks, kui Sea Otter Jones asus tegelema aleuutide rebaste likvideerimisega, olid saared, mis olid kunagi guano-viljastatud rohuga rohelised, pruuniks muutunud. Rebane oli võitnud ning kadunud hani ja paljud teised saarel pesitsevad linnuliigid olid kaotanud. Kuid Jones polnud veendunud, et hani oli kadunud. Ta oli oma udupilvedega saarte seas reisides näinud palju haruldasi ja kummalisi asju. Reisides otsis ta mingit lootuse märki, võib-olla tuvi või veel parem - hani. Ja siis see juhtus. Jones ja mõned kolleegid viibisid Amchitka saarel. Nad vaatasid üles ja nägid, mida Jones arvas, et aleuudi hauguvad haned lendavad läände. Nad olid õhutatud, kuid rõõm segunes kahtlusega. Linnud võisid olla veel üks liik, kes lendas rajalt eemale. Lootus võib muuta püriidi kullaks ja veelgi lihtsamalt ühest hane teisest.
Jones tahtis neid hanesid jälitama ja ta keskendus oma otsingutele Buldiri saarele, mis asub järgmisest saarest 200 miili kaugusel või muust maapurust. Rannavalve laev kukkus kaldalt lähedalt maha. Kas ta oleks lõpuks jõudnud põlistele saartele, mis on mõrdajate või rebaste rikkumata? Paati mööda kaljusid juhendades nägi ta poegadega merisaarmeid, taftingitud sarvedega sarve, sarvedega puffineid, mõrvu, mustjalgseid kittiwakesi, glasuur-tiivulisi kajakaid, iidseid mõrrakesi, talvemutreid, laulu varblasi, roosilisi otsi, pelaagilisi kormorane, harilikud eiderid, üks paar kiilaskotkaid ja tuhanded Stelleri merilõvid kiskusid kaldalt välja. Kõik rääkis, et linde oli rohkem kui kolm miljonit, lindude linn, haiseb, helistab, nutab linde. Ja siis nägi ta neid, oma autasu aastatepikkuse lootuse eest, “mis lendas kõrgete järskude merekaljude juurest”: 56 aleuudi haugimaad. Ta kuulis nende kriuksumist, inimeste kõlamatut kõla aastakümneid.
Jonesi avastus sillutas teed fööniksilaadsele taastumisele. Hane oli üks esimesi loomi, kes kuulutati 1967. aastal ohustatud liigiks, ja alles jäi see päästa. Jones kogus pesakonnas isasloomad vangistuses kasvatamiseks ja tõuaretuseks. Vahepeal jätkas ta rebaste eemaldamist teistelt saartelt. Amchitka saarel, kus ta oli nii kaua töötanud, ei jäänud ühtegi rebast - ei jälgi, hajumist ega jälgi. Ta oli selle maa ette valmistanud. Jonesi koolitatud ja inspireeritud bioloogid üritasid hanesid uuesti Amchitkasse sisse viia. Alguses hanesid ei võtnud, seetõttu toodi neid uuesti rohkematele läänesaartele ja siis jälle ja jälle. Lõpuks jäid nad ellu. Kakssada sai nelisada, nelisada sai kaheksasada, kaheksasada sai veelgi.
Äsja koorunud beebihaned suudavad pesast päeva jooksul lahkuda. (Steve Ebbert / USFWS) 
Rebased sõid ära nii palju aleuudi haugihanesid, et 1940. aastaks arvati, et linnud on väljasurnud. (Craig Swolgaard) 
Bob "Sea Otter" Jones taasavastas aleuudi hammustushaned saarest kahesaja miili kaugusel muust maast. (USFWS) 
Aleuudi haugihani on tihedalt seotud Kanada tuttavama hanega. Hiljutistest geeniuuringutest selgus, et need on eraldi liigid. (Craig Swolgaard) 
Tänapäeval arenevad rebastest puhastatud saartel kümned tuhanded aleuudi cacking haned. (Lee Eastman / USFWS) 
Aleuudi hauguvad haned arenevad Ameerika Ühendriikide kõige metsisemas ja kaugeimas piirkonnas. (NOAA) Oktoobris külastasime koos perega oma õde Alaska Homeros, Aleuudi saarte tsiviliseeritud servas, mitte kaugel seal, kus Jones oma paadi mõnikord laskis. Läksime ühel hommikul randa ookeani äärde jalutama. Meil olid kohvid ja kuumad kookospähklid ning üksteise seltskond ja nad olid lihtsalt mugavad. Me seisime rääkimas, kui lained tulid sisse surfiga tasandatud kivide kohal. Me kõik jälgisime mere saarmadel vett. Ainuüksi saarmate nägemise võimalus oli põnev. Me ei unistanud isegi Jonesi hanede määrimisest siin, sadu miile Buldiri saarest. Haned olid minu meelest ikka allegooriamad kui päris lind. Ja siis nad ilmusid - viis hanehanes lendasid V-ga vee kohal, üks ees, kaks mõlemal küljel. Nad ei haakinud, kuid me võisime kuulda nende tiibu, peaaegu kohmakaid, külma õhu käes haaramas. Nad olid elus ja meie kohal ning nii metsikud kui nad kunagi olid olnud. See, mis Jonesil nii palju tööd vaeva nägi, on nüüd kõigile nauditav. Ma ei oleks saanud olla tänulik Jonesi, tema lindude ja kõige selle eest, mis siin maailmas endiselt võimalik ja elus on.
Tänapäeval on kümneid tuhandeid aleuudi haugihanesid ja 40 saart on rebastest puhastatud. Haned levisid rebasteta saarte kohal nagu loodete kaudu tagasi tulev mõõn. 2001. aastal oli aleuudi haugkits üks väheseid loomi, kes võeti ohustatud liikide nimekirjast välja. Saared, kust rebased on eemaldatud, kasvavad taas loomade väljaheidetest toituvate taimede kaudu rohekaks.
Konserveerimisel on lihtsalt käputäis edulugusid. Nendel lugudel on sageli kaks tunnust: probleem, millega liigid silmitsi seisavad, on arusaadav ja parandatav ning mõni inimene on pühendunud liigi päästmisele väljaspool põhjust. Aleuudi hammustavate hanede jaoks oli probleem rebane ja inimene oli Jones.
Maailmas on palju haruldasi ja vähenevaid liike. Saartel on ka teisi kaitsekriise. Mõni merelindude arv väheneb müstiliselt. Kormoranide, Laruse kajakate, tuvide giljootide, sarviliste puffinite ja mustajalgsete kittiwakade arv on 1980. aastate algusest alates vähenenud. Kahjuks pole ka Aleuudi saarte liigid selles osas ainulaadsed. Mõnel väheneval liigil on meister (vt näiteks Oregoni ja Californiat ning siis suunduvad nad igal suvel uuesti saartele koju. Seal kooruvad aleuutlased munad goslings, goslings õpivad lendama ja talve saabudes võtavad nad kõik nagu Mary Oliver on kirjutanud, asjade perekonnas nad maha, haugata ja oma koha teada anda.
Rob Dunn on Põhja-Carolina osariigi ülikooli bioloog. Tema raamat "Iga elav asi: inimese obsessiivsed otsingud elu kataloogi, nanobakteritest kuni uute ahvideni" ilmub jaanuaris. Lisateavet Dunni loomingu kohta leiate aadressilt http://www4.ncsu.edu/~rrdunn/.
