Uudised, et Marsil on vesi, ei üllata enam paljusid inimesi. Punase planeedi pind ei klapi asjadega, kuid see on arvatust palju märjem.
Seotud sisu
- Päike varastas Marsi atmosfääri osa ja NASA jälgis
Nüüd lisavad Curiosity uued andmed üha kasvavaid tõendeid, vihjates iidsele järvede, deltade ja jõgede süsteemile, mis kestis korraga 100–10 000 aastat, selgub täna ajakirjas Science avaldatud uuringust.
Teadlased on pikka aega kahtlustanud, et Gale kraater hoidis kunagi massiivset vesist süsteemi, kuid puuduvad tõendid pikaajaliste järvede kohta. Varsti pärast seda, kui see maandus Gale'i kraatrisse, märkas NASA Mars Curiosity Rover märke selle kohta, et Marss harrastas kunagi suuri iidseid järvi ja avastas pinnasesse peidetud soolaste vedelike tõendid. Alles eelmisel kuul äratasid uudised NASA kinnitust voolava Marsi vee kohta (ehkki soolaseid, ajutisi riive).
Uusimad vihjed Marsi vesisele minevikule viitavad sellele, et mööduva niiske periood võis kesta aastatuhande. See on piisavalt aega, et Gale'i kraatrit vooderdavates setetes vee läbipääsu nähud selgeks teha ja on piisavalt pikk, et ehk turgutada või säilitada elu.
Kas minevik või praegune, miks me hoolime veest Marsil? Geoloog Marjorie A. Chan selgitab teadusele :
On tõenäoline, et kõik ~ 3, 5 miljardi aasta jooksul kõik pinna lähedal olevad veed on sõna otseses mõttes mõne mikroobse eluga saastunud. Kas Marsil oleks olnud puhast, abiootilist vett? Mida rohkem näeb geoloogia välja nagu Maa, seda tõenäolisem tundub, et Marsi vetes võis areneda mõni eluvorm (id).
Kui Marsil on elu, võib selle leidmine keeruline olla, sest Curiosity ja Opportunity - kaks NASA aktiivset pinnal liikuvat roverit - on keelatud piirkondades, kus elavad tõenäoliselt elu. See pole massiline vandenõu. Põhjus on see, et eksperdid kardavad, et maapealsed bakterid, kes haakub roveritega, võivad planeeti nakatada.
"Kui me otsime elu Marsil, oleks tõesti lahke Maale elu tuua ja selle asemel leida, " rääkis NASA planeedikaitseohvitser Catherine A. Conley Kenneth Changile New York Timesis . Tema ülesanne on hoida Maa mikroobid teiste planeetide saastumise eest. Kaitset vajab Mars, mitte Maa.
"Marsi keskkond ... on põhimõtteliselt üks hiiglaslik söögitaldrik Maa organismidele, " räägib ta Changile. Isegi eelmisel kuul välja kuulutatud soolastest veepiiridest võib Maa mikroobide elamiseks piisata.
1976. aastal Marsile saadetud viikingite maandurid steriliseeriti hoolikalt: kõigepealt puhastades, kuni neis oli vähem kui 300 bakteriaalset spoori ruutmeetri kohta, ja seejärel mitu päeva kestnud "küpsetamisega", et koputada nende arv korda 10 000, teatab Chang.
Enne Curiosity käivitamist tundus Mars üsna elutu, nii et see viimane küpsetamise samm jäeti vahele. Kuid üha enam kogunevaid tõendeid vee kohta Marsil tähendab see, et peame võib-olla mõtlema, kuidas hoida oma mikroobe ja baktereid endale.
