Perioodiline tabel, mis on 2014. aastal Šotimaa St. Andrewsi ülikoolis tavapärasel koristamisel puhastatud, võib olla vanim omalaadne graafik.
Keemik Alan Aitken leidis muljetavaldava eksemplari, mida arvatakse olevat umbes 1885. aastal, rühmitatud rullitud kaartide hulgast, mida hoitakse ülikooli keemiahoones koos mitmesuguste teaduslike lisavarustusega. Nagu Jessica Leigh Hester teatas Atlas Obscurale, selgus laua vanusest kohe selle sügavad kortsud, rebenenud servad ja helbepaber. Gizmodo jaoks kirjutades märgib George Dvorsky lisaks, et Aitkeni esmakordsel käsitsemisel purunesid rabeda materjali tükid.
St. Andrewsi töötajad töötasid diagrammi stabiliseerimiseks koos Ühendkuningriigi kunstiteoste konserveerija Richard Hawkesiga, rakendades selliseid ravimeetodeid nagu harjamine, et eemaldada lahtine pinna mustus ja praht, paberi pesemine deioniseeritud vees värvimuutuse tõrjumiseks ja abiga pisarate parandamine Jaapani kozopaberit ja nisutärklise pastat.
Pressiteate kohaselt jälgis ülikooli erikollektsioonide teadlane tabeli päritolu professor Thomas Purdie 1888. aasta ostule, kes tellis kolm aastat varem meisterdatud õppevahendi Saksa kataloogist.
Kasvav orgaaniline keemik Purdie töötas St. Andrewsis 1884. aastast kuni 1909. Tõenäoliselt tellis ta graafiku, et tutvustada oma õpilastele uusimaid teadusuuringuid - nagu Nicola Davis selgitab Guardianile, oli perioodiliste tabelite pioneer Dmitri Mendelejev ainult avaldanud tema loomingu esimene väljaanne umbes 16 aastat varem, 1869. aastal ja selle tabeli väljaarendamine tööstustandardiks võttis aega. (Muuseas, keemiahoone, kus laud taastati umbes 130 aastat hiljem, kannab nüüd muistset Purdie nime.)
Diagramm ise andis ka olulisi vihjeid: kohaliku kulleri Leeza Clark kirjutab, et paber on märkustega saksa keeles ja sisaldab mitmeid identifitseerivaid pealdisi, sealhulgas Viinis aastatel 1875–1888 töötanud teadusliku trükikoja ja diagrammi litograafi, kes suri, nimed aastal 1890.
Laua päritolu edasiseks uurimiseks pöördus St. Andrewsi meeskond Los Angelese California ülikooli teadusajaloolase ja keemiku Eric Scerri poole. Tuginedes teatud elementide olemasolule või nende puudumisele, dateeris ta diagrammi vahemikku 1875–1886, vahemik, millele lisandusid lisatud uuringud kuni 1885. aastani.
Clark of the Courier juhib tähelepanu sellele, et taasavastatud graafik sarnaneb Mendelejevi perioodilise tabeli 1871. aasta väljaandega, kuid pole täiesti identne. Nagu Scerri ütleb Atlas Obscura Hesterile, sisaldab St. Andrewsi diagramm galliumit ja skandiumit, mis tuvastati vastavalt 1875. ja 1879. aastal, kuid mitte germaniumi, mis avastati 1886. aastal.
Intervjuus Guardian 's Davis'ile kirjeldab St. Andrewsi orgaaniline keemik David O'Hagan erinevusi selle varase graafiku ja selle kaasaegsete kolleegide vahel. 19. sajandil on lisaks saksakeelsele kirjutamisele ka 71 kirjet, sealhulgas mõned elemendid, mis ilmuvad kahel korral. Lõigati ka aatommassid elementide jaoks, mille olemasolu kahtlustatakse eksisteerivat, kuid pole veel ametlikult avastatud.
Teine potentsiaalselt segane omadus on diagrammi üldine korraldus. Tänane tabel on korraldatud aatomistruktuuri alusel, kuid vanem versioon oli sorteeritud elementide keemiliste reaktsioonide järgi hapniku või vesinikuga.
"Siin on [suhtelise aatomi massis] mõned vead ja muudatused, " ütleb O'Hagan, "kuid sisuliselt on see tabel püsinud üsna tugev ja lisatud."
Scerri arvates on tõenäoline, et sellised perioodilised tabelid, nagu Purdie ostis, olid tema ajal "mõistlikult haruldased".
"Periooditabelil ei olnud vahetut mõju keemiale ja viisile, kuidas seda õpetati, " selgitab Scerri Hesterile. "Nagu kõigi teaduslike avastuste puhul, on ka klassiruumides inimesteni jõudmiseks aega vaja."
Ajaloolaste ja teadlaste õnneks oli Purdie täna kõverjoonest eespool, võimaldades ülikoolil, mis on tuntud selliste silmapaistvate vilistlaste nagu kuninglik paar Will ja Kate, protestantliku reformierakondlase John Knoxi, MI6 luureülema Alex Youngeri ja Nobeli preemia laureaatide litania lisamisega. ootamatu pealkiri oma saavutuste loendile: maailma vanima säilinud perioodilise tabeli kodu - vähemalt niipalju, kui teadlased seda teada saavad.
Praegu on taastatud diagramm turvaliselt ülikooli erikogudes. Elusuuruses repliik ripub aga kooli Purdie majas, mälestades kooli nimekaimust ja juhatades sisse järgmise põlvkonna keemiaõpilasi.
