Dramaturgile on kogu ajalugu allegooriline. Dekonstrueerige, rekonstrueerige, kohandage või poeetilistage minevikku ning see tunnistab mõnda sõnumit, moraali või süüdistust. Sel eesmärgil on kunstnikud kogu maailmas ülestõusnud varjatud 2500-aastase ajaloolise näidendi, lootes, et see valgustab meie aja ühte suurimat poliitilist poleemikat.
Vanim säilinud näidend ja ainsana säilinud kreeka tragöödia üheaegse (mitte mütoloogilise) teema kohta on pärslaste kirjutanud Aeschylus aastal 472 e.m. pöördepunktina Pärsia impeeriumi allakäigus, võimaldas see kreeklastel - ja seetõttu ka lääne esimesel katsel demokraatiaga - ellu jääda. Pärsia sõdade veteran Aeschylus tegi ka ebahariliku valiku, pidades lahingut Pärsia vaatevinklist ümber, luues seda, mida üldiselt peetakse nende kaotuse empaatiliseks, mitte võidukäiguks.
Täna on näidend ootamatult trendikas. Seda on viimase viie aasta jooksul toodetud umbes 30 korda. Miks? Mõelge sellele süžeele: suurriigi kogenematu hubristlik juht, kes loodab vallutada alaealise vaenlase, kelle isa üritas kümme aastat varem ebaõnnestunult langeda, lasi end hukule määratud sõjavägede sissetungi. Invasiooni lükkavad jah-mehed nõustajad ja see põhineb halval intelligentsusel. Ja see kõik toimub Lähis-Idas. Sõjavastase teatrirahvale lööb pärslased välja aktuaalsuse jackpoti.
Päevadel pärast 2003. aasta Iraagi sissetungi loobus National Actors Theatre kunstiline juht Tony Randall kevadhooajast, otsustades Ameerika "riikliku kriisi" tõttu toota pärslasi . Olemasolevate tõlgete puukuse tõttu kutsuti dramaturg Ellen McLaughlin kokku ja tal anti uue versiooni kirjutamiseks kuus päeva. Tema viha ja hämming Ameerika äkiliste sõjategevuse üle, mida ta inspireeris teistest tõlgetest, kuna ta ei valda kreeka keelt, oli selgelt viha ja hämming, ehkki tema sõnul pole see kohandatud. Homogeense koori asemel lõi ta nõunike kabineti, mis esindas armee, riigi, riigikassa ja muid asutusi. Need nõustajad kuulutavad lüüasaamist "võimatuks" ja "mõeldamatuks" ning kreeklasi rünnates esindavad nad "kindlasti ... õiget asja, sest see oli asi, mida me teha saime".
"See oli dünamiit, " rääkis Randall Chicago Tribune'ile põhjustest, miks ta näidendi tellis. "See oli kirjutatud [viiendal sajandil eKr], kuid see oli kõige Bushi-vastane näidend, mida võite leida." Randall suri 2004. aastal.
Randalli lavastus pälvis rahvusvahelise tähelepanu, hoiatades teisi teatriettevõtteid selle maetud pärli olemasoluga. McLaughlini kohanemisest on järgnenud umbes 20 lavastust. Samuti on valminud palju teisi näidendi versioone. Mõni on olnud Aeschylusele üsna truu, sealhulgas Kreeka Riikliku Teatri 2006. aasta lavastusele. Mõned neist on teinud kaasaegsemaid viiteid, ümbersõnastades näidendi omamoodi poliitiliseks koomiksiks. Austraalia näitekirjaniku kohandamine nimetas tegelased ümber Bushi perekonna liikmeteks.
Scott Parkinson Heraldina Shakespeare'i teatrikompanii lavastuses Aeschylus "Pärslased", Ellen McLaughlini uus versioon, lavastaja Ethan McSweeny. (Foto autor: Carol Rosegg) 
Erin Gann Xerxesena ja Helen Carey Atossa Shakespeare'i teatrikompanii lavastuses Aeschylus "Pärslased", Ellen McLaughlini uus versioon, lavastajaks Ethan McSweeny. (Foto autor: Carol Rosegg) 
Koor Shakespeare'i teatrikompanii lavastuses Aeschylus "Pärslased", Ellen McLaughlini uus versioon, lavastaja Ethan McSweeny. (Foto autor: Carol Rosegg) 
Christos Loulis Xerxes'ina Aeschylose lavastuses “Pärslased”, Kreeka Riikliku Teatri kreekakeelne lavastus, lavastaja Lydia Koniordou. (Takis Diamantopoulos) 
Lydia Koniordou kui Atossa Aeschyluse lavastuses “Pärslased”, Kreeka Riikliku Teatri kreekakeelne lavastus, lavastaja Lydia Koniordou. (Takis Diamantopoulos) 
Lydia Koniordou kui Atossa Aeschyluse lavastuses “Pärslased”, Kreeka Riikliku Teatri kreekakeelne lavastus, lavastaja Lydia Koniordou. (Takis Diamantopoulos) Veel üks New Yorgi Waterwelli trupi lavastus konfigureeris teksti ümber sordietendusena, kohandades näidendi osad ja teemad osadeks või lauludeks. Näiteks õpetasid näitlejad vastuseks näidendi latentsele orientalismile - nagu ka 11. septembril 2001 järgnenud araabia-vastasele suurejoonelisusele - näitlejad, et needus "räpaseid" kreeklasi värvika pärsia slängiga. Lavastuse lavastaja sõnul oli üks neist epiteetidest nii labane, et mõned näidendi farsi ladusad teatrimehed tormasid vastikult välja.
Nii publiku liikmed, kriitikud kui ka poliitilised kolumnistid on lavastuse paralleele tänapäevasündmustega lakkamatult kirjeldanud kui "ebamaist" või "jubedat" ning need, kes on Iraagi sõja vastu seisnud, on üldiselt hinnanud Aeschülusose sõja vastu esitatud vastuväidete ajaloolist sõnastust, nagu tema südantlõhestav kataloog surnute kohta.
Tänapäeva publik ei tunne esimestena pärslastega sugulust. See on nautinud varasemaid taaselustamiste laineid ja nn retopicalization. Nagu on kirjeldatud 2007. aasta raamatus „ Kultuurilised vastused Pärsia sõdadele: antiikajast kolmanda aastatuhandeni“, seostasid näidendi renessansiajastu lavastused pärslasi ja osmanid. Eelmisel sajandil sõnastati näidendi juhuslikes lavastustes ülbe Pärsia vürst Hitleri või teiste kiusajatena. Vietnami sõja ajal kritiseerisid USA lavastused pigem sisemist kui välist hubrit. Siis, 1993. aastal, heitis Robert Auletta kohanemine, mis on toodetud mitmes kohas Euroopas ja Ameerikas, Pärsia vürsti Saddam Husseiniks. (Seda näidendit on vähemalt üks kord alates 2003. aastast taaselustatud ja seda on rünnatud kui „ameeriklastevastast”.) Mõni 2003. aasta järgset lavastus on tõmmanud paralleele ka Iraagi-väliste konfliktidega, sealhulgas linnavägivalla ja Kreeka-Türgi vaenuga.
Ja nii, pealiskaudsed tegelaskujud ühtisid, pidi näidendi sõnum olema ajatu, sümboolne, tempermalmist. Isegi tänapäeva lavastused kõlavad erinevalt nendest, mis paigaldati sõja alguses viis aastat tagasi. 2003. aastal oli näidend hoiatus; nüüd on see sõjavastasele publikule kontrafaktuaalne fantaasia, see lõpeb juhiga, kes naaseb kahetsusväärselt, kahetsevalt, piirilt enesetapjalikult - ja mõistab hukka isa, kelle ta oli üritas militariseerida.
Nüüd, kui ameeriklased tunduvad olevat rohkem autopommide ja õnnetuste igapäevaste lugude suhtes harjunud või tuimastatud, võib Aeschylose šokeeriv tähtsus taas hääbuda. Pärslased on omamoodi Kreeka brigaad, mis variseb tagasi kõrbe liivadesse, kuni mõni uus õnnetu ühiskond otsustab, et ta vajab Aeschüllose proteiinitarkust. Ja võib-olla tekivad tulevastel teatrikülastajatel uued paralleelid, just nagu näidendi isa-poja dünaamika oli viimastes lavastustes ilmselt silmatorkavam kui teistel ajastutel. "Te ei tee näidendit ja teete selle õigeaegseks, " ütleb Ethan McSweeny, kes lasi New Yorgis ja Washingtonis pärslaste lavastusi, mõlemad koos McLaughlini stsenaariumiga. "Teete näidendi ja näete, mis juhtub."
