Beebilindude lendamiseks õppimiseks on vaja mõnda harjutamist, positiivset tugevdamist ja mõnikord natuke tõuget. Nagu me teame, on meie sulelised sõbrad dinosauruste ellujääjad - iroonilisel kombel maapealne liik, kes ei suutnud veel lennata - nimega theropods. Selle asemel olid pterosaurused dinosauruste ajal taeva kuningad ja kuningannad, kuid neil tiibadel roomajatel pole mingit seost tänapäevaste lindudega.
Veel üks oskus, mis eristab pterosauruseid, võiks olla võime lennata hetkest, mil nad purunesid - kui vähegi, ilma et oleks vaja vanemlikku sekkumist - vastavalt uuele uuringule ajakirjas Proceedings of the Royal Society B.
Varasemad uuringud olid jõudnud järeldusele, et pterosaurused õppisid ilmselt lendama nagu tänapäeva linnud. Eelajalooliste embrüote vaatluste käigus leiti, et neil olid halvasti arenenud tiivad, mis tähendab, et tõenäoliselt vajavad nad emalt või isalt abi, kuni nad on peaaegu täissuuruses. Kuid Cara Giaimo ajalehes The New York Times teatas, et praeguses uuringus oli hulgaliselt uusi andmeid analüüsimiseks, mis viisid nad jõudma vastupidisele järeldusele.
2017. aastal leidsid paleontoloogid Hipost Hiinas üleujutuste ajal 100–145 miljonit aastat tagasi mudaga kaetud mudaga kaetud pterosauruste koloonia liigist Hamipterus tianshanensis . Seal ei olnud mitte ainult sadu täiskasvanute ja noorukite kivistunud luid, vaid ka 300 iidset muna, sealhulgas 16 embrüoga erinevas arengujärgus.
Leicesteri ülikooli paleobioloogid David Unwin ja Lincolni ülikoolist pärit Charles Deeming kahtlustasid, et pterosaurusembrüote arengu täpseks kaardistamiseks on piisavalt proove. Unwin räägib The New York Timesile, et varasemad katsed arendusprotsessi kaardistada olid olnud „omamoodi ad hoc - vaadake vaid seda, mida arvate”.
Duo ja nende meeskond uurisid hoolikalt Hiinast ja Argentiinast hiljuti leitud Jinzhou embrüo fossiile. Varasemad uuringud eeldasid, et Jinzhou embrüod olid kõik sarnases arenguetapis. Kuid pärast muna suuruse ja kuju, jäseme pikkuse ja muude vanuseomaduste analüüsimist leidsid nad, et embrüod olid erinevas arengujärgus - värskelt munenud kuni haudemiseni.
Nad vaatasid ka andmeid üheksa teise pterosauruseliigi noorloomade, aga ka tänapäevaste krokodillide ja vuttide kohta, et mõista nende luude kõvenemise järjestust. Meeskonna järeldus on, et väikesed pterosaurused, tuntud kui klapid, tulid oma kestadest välja õigete proportsioonide ja piisavalt tugevate luudega, et neid taevasse viia.
"Nende embrüote puhul on erakordne asi see, et neil on luukomplekt, mis proportsioonide osas vastab mitmes mõttes täiskasvanute luudele, " räägib Unwin New Scientisti Chelsea White'ile. "Kui munad välja tulevad, on nad nagu mini- täiskasvanud. ”
Üks tugevamaid tõendeid selle kohta, et pterosaurused olid enneaegsed lendlehed, on asjaolu, et nende tiiva luu - inimese keskmises sõrmes samaväärne ja lendamiseks oluline luu - kõveneb väga varakult. Enamikul selgroogsetel on see üks viimaseid luid luustunud.
"On äärmiselt ebatõenäoline, et nad varustaksid end lennuaparaadiga, kui nad ei kavatse seda kasutada, " räägib Unwin Giaimo-le. "Milleks on teil vaja emmet ja isa, kui saate ise kõike teha?"
Portsmouthi ülikooli paleobioloog David Martill, kes uuringuga ei tegelenud, ütleb Ryan F. Mandelbaumile Gizmodos, et tõlgendus on kindel. "See paber oli super, " ütleb ta. “Kui vaadata lendavaid loomi, isegi ebakindlaid linde, pole nende tiibade luustik nii arenenud. Nahkhiired pole nii arenenud. Pterosaurused, nad on välja töötatud sama täiskasvanute kuvasuhtega. ”
Kuid mitte kõigi arvates ei sündinud pisikesed pterosaurused õhukõlblikena. California Berkeley ülikooli muuseumi kuraator Kevin Padian ütleb New Scientistile, et puudu on oluline lennumõistatuse tükk: lihased. Ta juhib tähelepanu sellele, et isegi prekokiaalsed linnud suudavad munarakkudest eraldada vaid umbes 10 protsenti omaenda kehakaalust.
"On üsna pikk eeldada, et koorunud pterosaurused suudavad õhus toetada 100 protsenti kehamassist, eriti kui puuduvad andmed luukude lihasmassi kohta, " räägib Padian.
Unwin osutab, et see uuring teeb ühe asja selgeks: pterosaurused arenesid teisiti kui tänapäevased linnud ja nahkhiired, muutes need ebatäiuslikuks võrdluseks. "Pterosauruste ilmne võõrasus on nende jaoks tõesti põnev, " räägib ta The New York Timesi väljaandele Giaimo. "Need olid olendid, mis olid tõesti teistsugused kui tänapäeva ümber."
