Uinuv lõvi, maailma suurim magevee pärl, ei ole ümar ja ilus ega isegi eriti ilus. Tegelikult sarnaneb pärl parempoolses valguses ühe Tähesõdade universumi kortsukama olendiga. Kuid tõenäoline, et tema viimane ostja, kes selle eelmisel kuul Haagis Hollandis oksjonilt 374 000 dollari eest korjas, ei pahanda.
Deustsche Welle teatas, et see on esimene kord, kui magav lõvi, mis mõõdab 2, 7 tolli ja kaalub 4, 2 untsi, on enam kui kahe sajandi jooksul avalikul oksjonil.
Pärlil on selle taga palju ajalugu. AFP teatas, et kalliskivi leiti umbes 1765. aasta paiku ja tekkis tõenäoliselt Hiina vetest.
Selle müünud oksjonimaja Venduehuisi pärli ajaloo kohaselt kasutas Hiina kaupmees tõenäoliselt suuri auditeerimisega seotud trikke, et vältida suurte pärlite riigist väljaviimise keeldu. Selle saatis Jakartasse Hollandi Ida-India ettevõte, kus ettevõtte pearaamatupidajal Hendrik Coenraad Sanderil see lihtsalt pidi olema, makstes 4500 Suurbritannia naela ebatavalise pärli omamise eest, mis sai oma nime, kuna mõnede arvates näeb see välja nagu lõvi öö.
1778. aastal viis pärast Sanderi surma pärimisvaidlus tema tohutu vara oksjonile, sealhulgas Kaug-Idast pärit mööbli, 200 voodilina ja eksootiliste bambuskeppide kollektsiooni. Pärlit koos lõigatud teemandiga reklaamiti mitu kuud enne müüki lootuses hinnatõusuks. Pärl müüdi kiiresti anonüümseks peoks tüki ostnud hollandlasele, kes osutus Venemaa Katariina Suureks. Seejärel sai see osa tema laiast kunstikogust ja looduslikest uudishimudest. Pärast tema surma 1796. aastal ja sellele järgnenud kaost kadus magav lõvi koos teiste aaretega.
Järgmisena ilmus see Poolas Danzigi sadamalinnas laevaomanike perekonna käes. Lõpuks müüsid nad selle juveliiride perekonnale, kes viisid selle tagasi Amsterdami, kuhu see jäi, kuni see müüdi Amsterdami Pärliühingule 1979. aastal.
2009. aastal, pärast Sanderi dokumentide digiteerimist, oli Pärliühing üllatuses, kui ta avastas oma tõelise nime, magava lõvi ja kuningliku sugupuu. See tunnistati ka suurimaks magevee pärliks maailmas. Kõik see koos mitmete selleteemalise ajakirjaartiklitega suurendas selle profiili, surudes selle hinna sügavale kuuekohalisse vahemikku.
Ehkki 4, 2 untsi võib kõlada muljetavaldavalt, on maailma suurima magevee ja soolase veega pärli erinevuse osas vaevalt ümardamine. 2016. aastal palus Filipiinide Filipiinide kalur, et ta leidis 75-naelise pärli hiiglaslikust merekarpist, mille ta oli oma ankruga kinni pistnud. Pärli nimeline pärl võib olla väärt kuni 130 miljonit dollarit, ehkki selle hiiglaslikkuse tõttu pole seda tõenäoliselt võimalik ehetükkideks muuta.
