Vernon Reid lükkab tavaliselt ümbrikku. Suurbritannias sündinud ja Brooklynis üles kasvanud kitarrist on kõva rokkbändi Living Color asutaja ja peamine laulukirjutaja. Kuid Living Color pole teie tüüpiline hard rock -bänd - selle liikmed on kõik afroameeriklased, žanris haruldus ning nende muusikat mõjutavad tugevalt funk ja jazz. Bänd tabas seda oma 1988. aastal ilmunud debüütalbumiga Vivid ja selle plaadi Grammy-võitnud singliga “Cult of Personality”. Reidi mitmekülgne mängustiil ja kiired šopingud tõukasid teda Rolling Stone'i kõigi aegade 100 suurima kitarristi hulgas 66. kohale.
Living Color ei ole kunagi kartnud tegeleda laulukirjutamisega sotsiaalsete probleemidega ning Reid asutas 1985. aastal Black Rocki koalitsiooni - organisatsiooni, mille eesmärk oli edendada Aafrika-Ameerika artistide loomingulist vabadust. Selle laupäeva õhtul, 18. juunil kell 6:30 tutvustatakse Smithsoniani Aafrika Kunstimuuseumis kunstlikku Aafrikat, Reidi praegust multimeediumiprojekti, mis uurib Aafrika kultuuri tänapäevast mütoloogiat. Arvutil loodud graafika ja pildid, mis lahjendavad Aafrikat kõige lihtsamateks, stereotüüpsemateks mõisteteks, näiteks näljahäda ohvrid ja lapssõdurid, on kontrastpunktiks tänapäevasematele Aafrika piltidele ekraanil, samal ajal kui Reid pakub elava kitarri ja elektrooniliste helide heliriba. Muuseumi haridusspetsialist Nicole Shivers on põnevil, kui tuuakse välja teos, mis tema sõnul üritab hajutada kõiki Aafrika eksiarvamusi, et see pole see tume mandriosa.
Sain Vernon Reidiga rääkida tema inspiratsioonist projekti jaoks, mõtetest Aafrika-Ameerika tänapäevase rokiolukorra kohta ja elava värvi hetkeseisust allpool:
Näib, nagu oleks võinud olla mõni konkreetne katalüsaator, kes teid selle projektiga edasi viis - ehk Aafrika visiit?
Ma arvan, et seda innustas mitu katalüsaatorit. Üks asi oli üles tulles Aafrika pildid. Kõik alates kannibalismist kuni “Yum Yum söövad neid üles”. Siis on pilte, mis on mustanahaliste inimeste esindusobjektid. Omamoodi “tume kunst”. See oli teine asi. Ja siis on olemas kindel viis, mida ma pidin nende asjade suhtes tundma. Nad pidid olema suletud. Pidin neid häbenema. Ja esinduste absurdne absurd hakkas mind haarama. Tundus, nagu läheksin teisele poole, mis see on. Olen kaks korda Aafrikas käinud. . . . ja mind tabas see, kuidas pidi olema igavesus, mõte koju tulla ja seda ei juhtunudki täpselt. Mis aga juhtus, oli minu vaimustus veelgi süvenenud. . . . Ja just seal tabas see igasugu impulsi teose tegemise alustamiseks. . . . kasutades minu Macintoshi ja mõnda üldkasutatavat kaadrit ning tehes lõpuks oma tekstuurid. Mulle on seda kirjeldatud maalidena, mis liiguvad, mitte lineaarsele animatsioonile.
Pilt viisakalt NMAA, SI-st
Mis on teie arvates kõige üllatavam asi, mille olete selle projekti käigus enda kohta teada saanud?
Mu jumal, see on suurepärane küsimus! Olen õppinud, et lõplikku vastust pole. Et kultuur muutub alati ja et asjad, mis tundusid väga kindlad, võivad täielikult nihkuda. . . . Ma arvan, et meie kõigi jaoks on olemas viis, kuidas me peaksime Aafrika suhtes tundma. Me peaksime olema mures ja see on tõsine olukord. Ja üks asi, mis mul on tulnud jääda, on see, et Aafrika esteetilist vaatamist tasub ikka veel vaadata. Isegi kõige muu toimuva, esteetika ja ilu korral tasub kokkupõrkeid siiski omaenda teenete nimel jätkata, sest need on ikkagi osa tervikust. Ma ei usu, et ma tegelikult kaadreid kasutasin, kuid seal on mõned kaadrid, mida nägin BBC-st lapssõdurite kohta. Ja seal on kamp lapssõdureid, kes sõna otseses mõttes tantsivad oma AK-47-dega. Nagu nad võtsid oma AK-47-dega marsil vastu rituaalse tantsu. Ja tants oli ilus. Ja see oli asi, mis mind rabas. See on esteetiline väärtus, kuid on ka õudne. Ja kaks asja eksisteerivad koos. See on midagi, millega ma võitlesin.
Olete tuntud, et lükkate ümbrikku kitarristiilide osas - kuidas püsida kõverjoonel?
Püüan lihtsalt jälgida enda impulsse asjade suhtes, mis mind huvitavad. Olen teadupärast kasutanud palju efekte ja kitarri töötlemist. Ja minu huvi selle vastu on omamoodi mitmetahuline. Ja muidugi, kui kuulsin Jimi Hendrixit ja asju, mida ta kitarriga tegi, avasin mu pea täiesti selleni, mis võimalik. Ja samal ajal on midagi öelda instrumendi heli kaunistamata kohta. Ja milliseid efekte selle laiendatud tehnikaga juhtuda võib. See on omamoodi tasakaal nende kahe asja vahel. Toimub hämmastavaid asju. Ma jälgin alati mitte ainult seda, mis praegu on, vaid ka seda, mis on tõeliselt uuenduslik.
Te asutasite Black Rocki koalitsiooni asutajatena juba 1985. aastal, et julgustada Aafrika-Ameerika rock-artiste. Kuidas suhtud Aafrika ameeriklaste praegusesse olukorda?
Tead, ma ei ole täiesti rahul, kuid ütlen, et Raadio TV on bänd, millest ma tol ajal unistasin. Sõna otseses mõttes on raadio TV põhjus, miks koalitsioon alguse sai. See on kõige selle mõte. See on minu jaoks fantastiline. Kas võiks olla rohkem? Kas peaks rohkem olema? Jah, aga ma ei saaks selles uhkem olla. . . . Ma arvan, et see on imeline ja seal on veel palju vaja. Ja ma olen loovusega väga rahul.
Muusikast rääkides, siis milline on Living Colouri hetkeseis?
Jah, me oleme sõna otseses mõttes üleminekul, üleminekul juhtimisele. Olime projekti Experience Hendrix abil teinud hunniku tööd. Alustame tööd järgmise plaadi kallal. Me töötame endiselt või ei tööta! ( muheleb )
Kunstlik Afrika toimub laupäeval, 25. juunil 2011 kell 6:30 Rahvusliku Portreegalerii McAvoy auditooriumis.
