See kõlab nagu kolme hankie biograafia süžee: karmilt kena mees tuleb eikusagilt välja, saab maailmamessil parimaks loosimiseks, läheb siis tükkideks ja taandatakse karnevalihakatiseks. Vapustavas tagasitulekus tähistab ta ühemehesaadet, kuni surmav tervisehäda ähvardab tema olemasolu ja tema fännid rallivad teda päästa.
See on lugu Vulcanist, ikoonilisest Raudmehest Birminghamist, Alabamas. Ehkki väljaspool seda piirkonda on vähe teada, on 55-suu kõrgune kuju maailmas suurim malmist kuju ja Ameerika Ühendriikide suurim kuju pärast Vabadussammast. Nüüd, pärast mõneaastast rehabilitatsiooni, on suur tüüp jälle kohal, just õigeks ajaks, et tähistada oma 100. sünnipäeva. Juunis on kavas pidulik gala, kuid hiljuti avati avalikkusele Vulcani renoveeritud vaateplatvorm.
Kuju ja ümbritseva VulcanParki 14, 5 miljoni dollari suuruse restaureerimise eest tasuti nii väikeste kui ka väikeste osamaksetega, sealhulgas Smithsonian Institutioni toetatud programmi Save Outdoor Sculpture toetusega.
1871. aastal asutatud Birmingham kasvas kiiresti suureks raudtootmise keskuseks. Selle fakti trompeerimiseks 1904. aasta St. Louis'i maailmamessil otsustasid kohalikud ärijuhid kindla veetluse järele - sepitsuse Rooma jumala Vulcani kolossaalne raudkuju. Oma kunsti- ja kaubandusabielus, selle ehitamises-and-nad-usus eneses oli projekt klassikaline natuke ameeriklaste võimendust. Ülepaisutatud ja silmatorkav kujund oleks bravura feat nii linnale kui ka itaalia päritolu skulptorile Giuseppe Moretti, kes võttis komisjoni vastu 1903. aasta novembris - vaid viis kuud enne messi avamist.
Beaux-Arts tehnika meister Moretti oli juba valmistanud Cornelius Vanderbilti (nüüd Vanderbilti ülikoolis) kuju ja pronkskuju Pittsburghi parkide jaoks. Birminghami kaubandusklubi metallist hullunud Medicis kiitis kiiresti heaks oma kahe jala pikkuse savimudeli, mis oli järgneva kaheksa jala pikkuse töömudeli alus. See kujutas habemega ja vindi vulkaani - kandes ainult gladiaatori sandaale ja sepikoja nahast põlle - uurides ühes käes hoitud odapunkti ja teises teises käes haamrit puutüvel. Välja arvatud väikesed muudatused (kännust sai alam), sarnanes see mudel lõpliku versiooniga.
Moretti käsitles täissuuruses figuuri hirmutavat ulatust, tootes sellest poole korraga New Jersey osariigis Passaicis asuvas lõpetamata kirikus. Seal alustas ta puidust armatuurile kantud savi skulptuuriga. Ta kattis selle kottidega tugevdatud krohviga, mida seejärel kasutati krohvvormide vormimiseks. (New Yorgi ja Chicago ajalehtedele pritsitud fotol oli näha Vulcani alumise poole tugevate jalgade vahel liikuvat vankrit.) Kipshiiglane saadeti tükkidena Birminghami, millest valamise jaoks moodustati tellise- ja savivormid. raud Vulcan. Kuju valati 15 osast ja keerati seestpoolt kokku. Selliste suurte ja keeruliste vormide tegemine maksustas linna parimate valukodade oskusi, kes käisid neli kuud nädalas 60 tundi.
Rahastamiskampaanias, mille käigus prooviti kõiki hambaid pesapallimängudest kujude müümiseni, antureerisid tööstuse kaptenid nagu ka Ameerika miinitöötajad. Võib-olla nägi auaste ja toimik Vulcanit töökaaslasena, kes oli jäljendatud maagi ja sepise jälgedest. Isegi Moretti, kes on tuntud oma baritonhääle poolest, laulis põhjuse aitamiseks soolo.
Kui St. Louis laat avati 30. aprillil 1904, oli Vulcan kohal, isegi kuni põlvini, kuna töö valukojas jätkus palavikulises tempos. Kuid ainuüksi Brobdingnagi vasikad ja Ben-Huri sandaalid inspireerisid aukartust. Pole kahtlust, et need killud kutsusid esile muistse maailma murenenud kolossi. Vähem kui kuu pärast liitusid nad ülejäänud kujuga. See kääbus kõik muu kaevanduste ja metallurgia palees. Üles tõstetud odapunkt puudutas peaaegu lagi. Messi seitsmekuulise kestuse jooksul tulid tuhanded külastajad Vulcanis gallima. Kuju võitis peaauhinna, Moretti ja valukoda said medalid. San Francisco tegi Vulcanile pakkumise, kuid kommertsklubi otsustas kindlalt Raudmehe koju viia.
Naasnud Birminghamis, läks Vulcan aga ikoonist eemale. Paljud kodanikuvõimlejad tahtsid ta paigutada linna peaväljakule, mille nimi on nüüd LinnPark. Täna, mida rajasid valitsuse hooned ja kontoritornid, ümbritsesid parki 1906. aastal kallid kodud. Ja nende majade kõrgema klassi daamid ei kavatsenud palja põhjaga Rooma hiiglast nende keskele tervitada. Nad pidasid Vulcanit inetuks ja ebaproportsionaalseks. Ta polnud kindlasti Adonis: kindlasti oli Moretti tõstnud pea ja ülakeha üles, mis muudab kuju altpoolt vaadates realistlikumaks. Birminghami Age-Heraldi loos rääkis üks naine paljude eest: "Vulcan kuulub [lähedal asuvale 1000-jalasele] RedMountainile. See ei olnud kunagi ette nähtud väiksemate mälestusmärkidega pargis."
Tegelikult oli Vulcan sel ajal RedMountainil - lagunes ja hajus kohapeal pärast sinna viimist maksmata veotasude tõttu. Lõpuks leiaks ta aastaid hiljem mäest püstise kodu, kuid mitte enne suuremaid viletsusi.
Pärast kuudepikkust arutelu pakkus Alabama osariigi laadaplats Vulcanile ahvenat. Kolme aastakümne jooksul seisis kuju laadaplatsi võidusõiduraja kohal. Vanemad ütleksid oma lastele: "Kui te eksite, kohtuge minuga Vulcani jalge ees." Kuid selles kehastuses olid tema ülajäsemed kiirustades ja valesti uuesti kokku pandud ning ta ei hoidnud enam oda ja haamrit. Mis veelgi hullem, õiglased juhid muutsid ta stendiks. Jäätisefirma pani vasakusse kätte kipsikoonuse. Ta reklaamis Coca-Cola ja Heinz 57 hapukurki. Kuna töötajad 1930ndate alguses leivaliinidele asusid, tabas Vulcan ka liumägesid, ümberehitatud mustade kulmude, ümmarguste põskede ja kohaliku tootja hiiglasliku kombinesooniga.
Uus tehing aitas Birminghami ja tema langenud jumala välja päästa. WPA fondide abiga sai ausammas RedMountaini haru juures uue kutsuva pargi keskmeks. Asetatud 12-korruselisele kiviplaadiga pjedestaalile, vaatega peamisele põhja-lõuna maanteele, võis teda näha miili kaugusel. "Vulcanil oli inimeste jaoks magnetiline atraktsioon, " ütleb Birminghami ajalooseltsi direktor Marjorie White. Nad tulid pjedestaali vaateplatvormilt vaateid nautima, piknikku pidama ja tuulelohesid tegema ning abielu tegema.
Kuid 1946. aastal muutis kohalik Jaycees ta liiklusohutuse majakaks. Tema odaots oli mähitud neoonvalgustusega koonusesse; tavaliselt roheline, helendas see punaseks 24 tundi pärast iga kohaliku liikluse surmajuhtumit. 1971. aastal lõpule viidud kahetsusväärne "moderniseerimine" andis mahuka, marmorist plaaditud pjedestaali ja külastajate platvormi, mis piiras ausamba lähivaateid.
90ndatel oli ükspuhver behemot kiiresti pragude ja korrosiooni all. 1999. aastal moodustati Vulcan Pargi Fond, et taastada tema 1904. aasta peaminister (ehkki pooled küsitletutest soovisid säilitada oma liiklusmajaka rolli). Töötajad parandasid ja uuendasid kahjustatud osi ning lõid ajalooliste fotode abil puuduva odapunkti ja haamri uuesti üles. Ten-acreVulcanPark toodi tagasi oma maalähedase, WPA-ajastu päritolu juurde. Täna seisab lihaseline kuju taas sihvakal, 124-jalasel kivist pjedestaalil uue külastuskeskuse kohal, mis valgustab Birminghami ajalugu ja tema raudset maskoti. Vulcanit pöörati veidi, et viia alasi algsesse asendisse lähemale. Kuid tema paljas derrière seisab endiselt eeslinn ees lõunas - seda tunnust tuntakse kohapeal kui "Moon over Homewood".
Kord vaatas Vulcan läbi tuliste veskide ja tahmaga värvitud õhu maastiku; Täna valvab see ainulaadselt ameerikalik tööstus- ja kunstilisuse, kapitali ja tööjõu, karnevali hüpe ja puhas kodanikuuhkuse sulam panganduse ja meditsiini postindustriaalse keskuse kohal. Äsja särav, ta on valmis järgmiseks sajaks aastaks.
