Kunstinäitustel on harva diplomaatiline saatkond, kuid Sackleri uus murranguline näitus „Araabia teed: Saudi Araabia kuningriigi arheoloogia ja ajalugu” on küll olemas. Näituse 314 objektiga, mis rändasid Saudi poolsaarelt, liitusid nii Saudi turismi ja muististe komisjoni president prints Sultan bin Salman bin Abdulaziz Al Saud kui ka komisjoni muististe ja muuseumide asepresident ning näituse kuraator Ali al-Ghabban .
„Täna kuuleme, et Araabia on kõrb ja bensiini rikkus. See pole tõsi, ”ütleb al-Ghabban. Tema sõnul on tegemist sügava ja tekstuuriga minevikuga maaga, mis on põhimõtteliselt läbi põimunud ümbritsevate kultuuridega - alates rooma-roomlastest kuni Mesopotaamiateni kuni pärslasteni välja. Jagades piirkonna ajaloo kolmeks epohhiks, liigub näitus viirukikaubanduse keskmes asuvate piirkonna iidsete kaubateede juurest islami tõusule ja Saudi kuningriigi loomisele.
Hobuse osa esindav kivi nikerdamine võib tõestada, et hobuseid kodustati esmakordselt Araabia poolsaarel, mitte Kesk-Aasias. Circa 7000 eKr (Rahvusmuuseumi viisakalt, Riyadh) "Me ei ole suletud, " ütleb al-Ghabban. “Olime alati avatud. Oleme täna avatud. ”
Paljusid näituse palasid nähti esimest korda Põhja-Ameerikas, pärast seda, kui nad tuuritasid Pariisis, Barcelonas, Peterburis ja Berliinis. Sackler on teinud komisjoniga koostööd Põhja-Ameerika tuuri korraldamiseks, mis esialgu algab Pittsburghist enne kolimist Houstoni kaunite kunstide muuseumi ja San Francisco Aasia kunstimuuseumi.
Sackleri direktor Julian Raby nimetab seda muuseumi üheks ambitsioonikamaks ettevõtmiseks.
Näitus tuleb pärast seda, kui Metropolitani kunstimuuseum korraldas kevadel oma näituse “Bütsants ja islam: üleminekuaeg”. Kuid harva on muuseum keskendunud piirkonna islami-eelsetele juurtele.
Üks näituse korraldajatest USA-s, Sackleri islamikunsti kuraator Massumeh Farhad ütleb: “See oli praktiliselt kõik harjumatu.” Kuigi näituse esemeid alustati templitesse kaevatud monumentaalskulptuuridest hauakividega, mis on varasemate teada Araabiakeelne skript avastati viimase mitmekümne aasta jooksul, paljud objektid kaevati alles viimastel aastatel. "See on uus materjal, mis tõepoolest valgustab Araabiat, " ütleb Farhad, "mille kohta siiani kõik arvasid, et selle ajalugu algas islami tulekuga, kuid äkki näete, et seal on enne seda tohutu peatükk."
Üksikasjalik osa eksponaadi kaardilt näitab viirukikaubanduse marsruute punases, pronksiaegses kaubatees purpurpunases ja palverännakuteesid rohelises. (Sackleri galerii viisakalt) Enne moslemite palverändurite Mekasse jõudmist oli Araabia haagissuvilate võrk, mis teenis behemoti viirukikaubandust. Arvatakse, et ainuüksi roomlased importisid aastas 20 tonni usulistel ja ametlikel tseremooniatel kasutamiseks ning isegi linna kanalisatsiooni parfüümiks. "Unustate, milline haisev maailm vanasti oli, " naljatleb Farhad. Kuna viirukit - viirukit ja mürri - kasvatati ainult Araabia lõunaosas ja Aafrika Sarvel, pidid kauplejad sõitma läbi poolsaare, lõpetades tee ääres asuvate linnade järskude maksude maksmisega. Ehkki al-Ghabban üritas oma riigi naftavarude ulatusest kaugemale vaadata, pole võrdlusi raske märgata (tõsi, Exxon Mobil on isegi üks saate sponsoreid). “Viiruk oli iidse maailma õli, ” selgitab Farhad.
Selle tulemusel kasvasid oma kultuuriga asulad jõukaks ning suutsid nii kaupu importida kui ka tugevat kohalikku kunstiringkonda toetada, jättes endast maha mitmekesise materiaalse ülevaate. Näiteks Loode-Ha'ili mõistatuslikel hauatähistel on omadused Jeemenis ja Jordaanias leiduvatega. Kuid Farhadi sõnul eristuvad nad riietusest ja žestist. Mõned kõige uimastatumad esemed, inimliku vormi minimalistlik renderdamine kõnelevad surma kurvastavast mõtisklusest.
Ha'ili lähedalt pärit liivakivi hauatähis on üks kolmest eksponaadis olevast triibust kuni 4. aastatuhandeni eKr (Riiaadi rahvusmuuseumi viisakus) Teised objektid on juba hakanud vaidlustama seda, mis kunagi olid ajaloolised tõed. Näiteks hobuse nikerdatud kuju sisaldab kergeid servi, kus looma ohjad oleksid olnud - tagajärjetud, välja arvatud asjaolu, et teadlased paigutavad nikerduse umbes 7000 eKr, tuhandeid aastaid enne Kesk-Aasiast pärit varasemate kodustamise tõendeid. Ehkki Farhad hoiatab, et vaja on rohkem uuringuid, võib see olla esimene mitmest pahandamisest. "See konkreetne objekt siin on etendusele üldiselt omane, " ütleb Farhad.
Kristluse tõusuga langesid viirukite luksuslikud kulud soosivalt ja aja jooksul asustasid kaupmeeste kunagi kulgevad teed palverändurid, kes viisid Hajj'i Mekasse, kus Muhammad kuulsalt ebajumalaid Ka'basse purustas. Kuna islam mõistis ebajumalateenistuse hukka, asendati figuraalkunst kalligraafia ja muude abstraktsete vormidega. Hauakivide tuba, mis tähistas püha teekonna Mekasse läbinud palverändurite haudu, tähistab mõnda varasemat teadaolevat araabia kirjakohta. Dramaatiliselt valgustatud punase ja musta kivi read tähistavad silmatorkavat üleminekut Rooma pronksidest, mis pärinevad 1. sajandist CE vaid mõne jala kaugusel.
Need puidust hõbetatud kullatud uksed tähistasid sissepääsu Ka'ba siseruumidesse, kuni need 20. sajandi keskpaigas välja vahetati. (Riikliku muuseumi viisakus, Riad) Raby kirjutab näituse kataloogis: “ Araabia teedele valitud objektid näitavad, et Araabia poolsaar polnud iidsetel aegadel isoleeritud.” Raby väitis, et Araabia toetas oma kaubandusettevõttena oma “kultuurilist õitsengut”. Regiooni ajalugu ümber mõeldes näib, et Saudi Araabia loodab turismi ja muististe komisjoni kaudu ka ümber vaadata kui avatud ja dünaamiline riik selle uue, oma minevikku kujundava pildi eeskujul.
Ekskavaatorid leidsid Dedani iidses asunduses asuvas templis, nüüd nimega Al-Ula, Egiptuse skulptuuri meenutavad kolossaalsed liivakivist kujud. Tsirca 4. sajandist eKr (King Saudi ülikooli arheoloogiamuuseumi osakonna nõusolek) 
Ristteelt Qaryat al-Fawi linnast peegeldab see mehe pronkspea tugevat Rooma mõju, mis on segatud Lõuna-Araabia stiliseerimisega, nagu juuste töötlemisel. 1. – 2. Sajandi Circa (King Saudi ülikooli arheoloogiamuuseumi osakonna viisakusel) “Araabia teed: Saudi Araabia Kuningriigi arheoloogia ja ajalugu” avab 17. novembril sümpoosioni pealkirjaga “Kultuuri ristmik” ja Eid al Araabia kultuuripühad.
