Eelmisel aastal ennustas rühm teadlasi, et mangroovide ökosüsteemid kaovad järgmise 100 aasta jooksul. Smithsoniani keskkonnauuringute keskuse mangroovökoloog Ilka “Candy” Feller räägib sellest, mis teeb need ökosüsteemid eriliseks.
Mis on mangroov?
Tavaliselt mõtleme mangroovidele kui puudele. Kuid seal on sõnajalg, mis on mangroov ja Indo-Vaikse ookeani piirkonnas on isegi rohttaim, mida peetakse mangrooviks. Taim on mangroov, kuna ta elab mangroovikeskkonnas. See on selline ümmargune loogika.
Mis on mangroovide keskkond?
See on see soolane, troopiline, visandiline koht. Kui võtate mangroovi ja istutasite selle mageveesüsteemi, kasvab see seal, kui hoiate kõik tema konkurendid eemal. Kuid see pole selle looduskeskkond. Nad on halofüüdid (nad arenevad soolases vees). Mõned mangroovid võivad elada kohtades, kus soolsus on kuni 90 osa tuhandest, mis on peaaegu kolm korda soolasem kui meri.
Teadlaste seas on aastate jooksul arutletud selle üle, kas mangroovid ehitavad maad või mitte. Mida me nüüd teame?
See oli hüpotees, mis esitati 1940. aastatel mangroovide maa-alade ehitamise kohta. Siis läks see lahti ja palju arutati mangroovide üle, kes ei ehita maad. Kuid süsteemides, kus töötame Belize'is (kus Smithsonianil on mereväljajaam), ehitavad mangroovid selgelt substraadi. Riffi ja mandri vahel asuvas laguunis on tuhandeid mangroovisaari. Teadlased leidsid, et need mangroovid on ehitatud kümne või kaheteistmeetrise tahke turba peale. Ja see turvas on tehtud punase mangroovi peenikestest juurtest. Nad on tüdinud ja leidnud, et seda kraami koguneb umbes meeter tuhande aasta kohta. Nii saate saare vanandada turba sügavuse järgi. See on päris hämmastav. Neid saari poleks olemas, kui see poleks mangroovide jaoks.
Mis juhtub, kui mangroovid lõigatakse maha?
See on praegu suur mure, sest nendes kohtades, mis on troopilised paradiisid, näevad inimesed neid mangroove kui okupeerivat maad, kuhu nad võiksid kuurordi panna. Kuid siis pole enam ehitusturvast ega substraadisse juurte lisamist. Ei lähe kaua, enne kui see piirkond lihtsalt vajub, vajub, vajub ja see on kadunud. Saar on kadunud. See on siiski ülesmäge lahing, mis paneb inimesi seda uskuma. Kuid inimesed lõikavad mangroovid ühtlases tempos maha - pooled on juba kadunud. Seda hoolimata sellest, mida me teame, on see, et nendes rannikuvetes tervisliku kalanduse säilitamiseks on kriitilise tähtsusega süsteemid olulised korallriffide kaitsmiseks setete ja mandrilt tuleva magevee eest. Nad kaitsevad maad ennast ja inimarengut tormitegevuse eest. Seda on ikka ja jälle tõestatud.
Te olete uurinud veel üht inimmõju mangroovidele - kuidas mõjutavad põllumajanduse ja muude inimtegevuste suurenenud toitained mangroovide ökosüsteemi. Miks pole tähtis, kas lämmastikku või fosforit on rohkem? Kas see ei aita taimi kasvada?
Belize'is, kus ma töötan, elavad mangroovid, nagu ka sealsed rifid, väga madala toitainesisaldusega. Mangroovid suudavad nendes madala toitainesisaldusega keskkondades ellu jääda, kuid kui annate neile rohkem toitaineid, võtavad nad neid vastu ja nad kasvavad rohkem. See muudab nende kasvukiirust, kuid muudab ka nende toitainete sisemise töötlemise viisi.
Miks see peaks olema oluline?
See on oluline, kuna nende puude lehed langevad maapinnale ja sellest saab toiduvõrgu detritaalne alus. Kõik need väikesed jube-kelmikad asjad - väikesed selgrootud, seened, bakterid - koloniseerivad neid lehti ja sellest saavad kõik need pisikesed detritivoorid toitu ning siis saab neist midagi suuremat. Nii jätkub see lihtsalt toiduvõrgu kaudu ja leiab lõpuks väljapääsu ümbritsevasse ökosüsteemi.
Mis siis edasi saab?
Selle nimel me praegu töötame. Mul on viljakatseid, kus võtan üksikud puud ja annan neile pisikesi annuseid lämmastikku või fosforit. Kasutan küsimustele kontrollitud katseid.
Olete avastanud palju mangroovides elavaid putukaid ja teil on olnud isegi paar nime.
See oli põnevus. Ma ei ole entomoloog, seetõttu pole mul liikide kirjeldamiseks ekspertiisi. Kuid mulle meeldib asju leida. Teate, kui lähete Floridasse Evergladesse, arvavad inimesed automaatselt, et mangroovil on palju vigu, kuid need on lihtsalt mõned asjad, mis teid hammustavad - sääsed, liivakärbsed, sellised asjast. Noh, seal on palju asju, kuid nende hankimiseks on vaja detektiivitööd. Te ei leia neid enne, kui hakkate taime sisemusse otsima. Nad ei kavatse ainult lehtedel ringi jalutada. Seal soolases vees, ehkki teil on vihmased aastaajad, on see siiski merekeskkond. Nii et magevett vajavate organismide jaoks on koht, kus nad seda leiavad, taime sees. Leidsin, et loomastikku iseloomustavad spetsialistid, näiteks kaevurid ja puurijad, kes elavad endofüütiliselt või taimekoes. Nad toituvad taimest, kuid ei tapa seda. Nad on lihtsalt osa süsteemist.
Näib, et teile meeldib oma töö.
See on väga põnev, kui teil on see küsimus, mis on seal olnud igavesti, ja olete suutnud selle välja mõelda. Uute asjade avastamine on väga tänuväärne. Nendes kohtades käia on ka lõbus reisida. See on troopiline, ilus. Soos on väga põnev. Ma tean, et see ei ole kõigi tass teed, aga ma armastan seda.
Kas sellel, mida teete, on varjukülgi?
Raske on seista silmitsi kogu mangroovide süsteemis toimuva keskkonna halvenemisega - millega ma armastan ja tean, kui oluline see on. Pidevalt on seda hävitatud näha nii raske. Mõnikord ei taha ma kohtadesse minna, sest ma tean, mida ma seal näen. See on väga raske.
