Maailma ookeanides on 22 nokaga vaalaliiki, kuid nad on seal kõige vaevalisem mereimetajate rühm. Selle põhjuseks on asjaolu, et New Scientisti uudisteagentuuri Chelsea Whyte teatel on vaalad sügavad sukeldujad, kes võivad veeta kuni 92 protsenti oma elust vee all. Need pinnavad tavaliselt vaid mõneks hetkeks, muutes nägemise harvaks. Üks loomadest tabamatumaid on tõe nokkvaala. Kuid teadlased väidavad, et esimene salvestatud video vaaladest, kes ujuvad vee all, annab neile olenditest hindamatu ülevaate.
Whyte teatas, et Assooridel, vaalade levila lõunatipus Põhja-Atlandil, õppinud rühm õpilasi ja õpetajaid uuris 2013. aastal täispuhutavas paadis vett. „Äkki ilmub see vaalade rühm kuskilt ja hakkame paati ümbritsema, ”räägib Suurbritannia St Andrewsi ülikooli ja Kanaari saarte La Laguna ülikooli merebioloog Natacha Aguilar de Soto Whyte'ile. Rühm suutis välja pääseda veekindlast GoPro kaamerast ja libiseda vette, et vaalasid 46 sekundiks lindistada. De Soto kinnitas hiljem, et kaadrid olid True'i nokkvaaladest, vabastades video koos muude liikide andmetega uue ajakirja Peer J ajalehes. "Need on vaalad, mida väga vähesed inimesed maailmas on kunagi näinud."
Pressiteate kohaselt on videomaterjal esimesed veealused kaadrid, mis liikidest kunagi tehtud, ja esimesed tõevasika pildid. See näitab ka uut vaalade värvimustrit, mille peas on eristatav valge laik. “Melonil olev valge, seda nimetatakse mõnikord valgeks papuks, kuna see näeb välja nagu papu müts. ... Selles värvimustris näib olevat erinevusi ja mõnikord ulatub valge palju kaugemale ees, noka ja silmaümbrusse, "räägib Jay Barlow, Riikliku Ookeani- ja Atmosfäärivalitsuse mereimetajate bioloog Whyte'ile . "Ilmselt ei teadnud me nii palju, kui arvasime, et teame värvi ja mustri kohta."
Sarah Kaplan teatab Washington Postis, et Truei nokkvaala tuvastas esmakordselt 1913. aastal Smithsoniani institutsiooni esimene mereimetajate kuraator Frederick William True. Kuid rohkem kui 100 aasta jooksul on vaala elusalt nähtud vaid käputäis ja suurem osa sellest, mida me teame, pärineb kaldale pestud rümpadelt. Kaplan selgitab, et vaaladel on torpeedokujulised kehad, mille külgedele on tehtud süvendid, kuhu nad saavad oma klapid kõverdada, võimaldades neil sukelduda uskumatutesse sügavustesse.
Pressiteate kohaselt loodab De Soto, et video ja andmed värvimuutuse kohta aitavad teadlastel paremini tuvastada Truei merel lebavaid vaala. Samuti loodab ta, et paber pakub lähtepunkti, mis aitab teadlastel mõista nende levikut, populatsiooni ja inimeste võimalikku mõju. "Beaked vaalad on uskumatu näide imetajate kohanemisest ookeaniga, " räägib ta Kaplanile. "Nad saavad sukelduda uskumatutest füsioloogilistest väljakutsetest, kuid see tähendab, et nad on väga tundlikud kõige suhtes, mis muudab või seab välja füsioloogilise tasakaalu."
Tegelikult on teadlased viimastel aastatel hakanud nokaga vaalade mõistmisel teataval määral edasi liikuma. 2014. aastal sildistasid teadlased Cuvieri nokkvaala, kogudes 3700 tundi andmeid, mis näitavad, et vaal on sukeldunud keskmiselt 1, 87 miili 1100 miili, kusjuures pikim sukeldumine kestis 2 tundi ja 17 minutit ning ulatus peaaegu kahe miili kaugusele pinnast. Möödunud aasta juulis kinnitas DNA-analüüs uue karasu-nimega nokkvaala liigi olemasolu ning 2012. aastal said teadlased oma esimese pilgu labidahammastega noavaalale Mesoplodon traversii, kui see Uus-Meremaa rannas pesi. Tegelikult on viimase kahe aastakümne jooksul avastatud neli nokaga vaalaliiki.
Teadlased õpivad ka vaalasid ähvardavaid ohte. "Me teame, et mõned nokkvaala liigid on mereväe sonari suhtes väga haavatavad, " räägib Barlow Whyte'ile. „Tahame neid liike jälgida ja teha kindlaks, kas neid mõjutatakse. Ainus viis selleks teha on neile merel vahet teha. ”
Augilar ütleb Kaplanile, et on tõenäoline, et Truei nokaga vaalade põhjapoolne populatsioon ja lõunapoolne populatsioon võivad olla erinevad liigid, mida ta loodab uurida loomade laiemas DNA-uuringus.
