Lõhnu on kurikuulsalt raske kindlaks teha, kirjeldada ja tuvastada. Kuid enamik inimesi nõustub, et värske vere lõhnal on selgelt eristuv metallik. Võib arvata, et see pärineb meie vere rauast, kuid selles on süüdi orgaaniline ühend - teatud tüüpi aldehüüd.
Uues uuringus leidsid teadlased, et see üks komponent äratas tiigrite ja metsikute koerte huvi sama palju kui värske hobusevere lõhn. Mis iganes muud keerulised lõhnad hobuse veres olid, ei teinud see kiskjalistele põnevamaks; sellest ühest ühendist iseenesest piisas nende täieliku tähelepanu äratamiseks.
Fakt, et verd kannavad selged haisud, on hästi teada ja see on isegi põhjustanud mõne müüdi. Naislaagrite menstruatsioonile karusid ei tõmmata. Haid ei suuda tohutul ookeanil tuvastada üksikut veretilka. Kuid nende võime vee sees vees viibida on endiselt muljetavaldav: nad suudavad tuvastada keskmises kodubasseinis 10 tilka verd. Vere lõhn peab olema nii tugev. Lihasööja saab lõhna abil haavatud saaki jälgida ja saagiliigid saavad seda kasutada hoiatusena, et oht on lähedal.
Sellegipoolest on keeruka ülesande leidmine selle molekuli leidmiseks, mille meie ajud kinnistavad kõigi ainete lõhnade seast. "Peate alustama parima arvamisega, " rääkis Matthias Laska Rootsi Linköpingi ülikoolist Science'ile .
Laska ja tema kolleegid teadsid, et trans-4, 5-epoksü- (E) -2-detsentsiks nimetatav molekul lõhnab eraldatult inimestele verd, nii et nad hakkasid seda ühendit lihasööjate peal katsetama. Nad viskasid Rootsis Kolmårdeni looduspargis aldehüüdiga ligunenud puuplokid nelja erineva lihasööja aedikutesse.
Siberi tiigrid, Lõuna-Ameerika põõsaste koerad, Aafrika looduslikud koerad ja Aasia metsikud koerad armastasid klotse. Nad nuusutasid ja hammustasid klotse, kandsid neid ringi ja mängisid isegi pealtnäha maitsvalt lõhnavaid esemeid. Neid huvitas ainuüksi ühend sama palju kui hobuseveres leotatud plokkides, väidavad teadlased ajakirjas PLOS One . Magusa "kunstliku banaani" lõhnava ühendiga leotatud klotsid ja lõhnatu lahusti polnud sugugi nii huvitavad.
Kõik neli lihasööjate rühma armastasid oma veriselt lõhnavaid klotse. Autor: Nilsson jt (2014) PLoS One Uuring pakub välja mõned huvitavad küsimused, mida järgmiseks uurida, kirjutab Puneet Kollipara for Science :
"Teised loomad ja muud haistmissüsteemid võisid välja töötada alternatiivse strateegia, " ütleb [Laska]. Ta loodab sellele küsimusele vastata, tehes sarnaseid uuringuid teiste vereühendite ja muude lihasööjate liikide, näiteks huntide kohta. Laskal on isegi õpilane, kes viib läbi sarnast uuringut, kasutades lihasööjate asemel hiirt. "Tahame teada saada, kas veri kutsub esile röövloomade põgenemiskäitumise, " ütleb ta.
Lihasööjatele, kellele meeskond uuring tegi, meeldis lõhnav plokk nii palju, et teadlaste arvates väärivad tiigrid ja koerad neid kogu aeg. See oleks odav ja lihtne viis vangistuses elavatele lihasööjatele lõbusate mänguasjade valmistamiseks. See on kindlasti parem idee kui näiteks aldehüüdi soovitamine uue parfüümi nimega "Maitsev" komponendina.
