Nagu jääsüdamikud või puurõngad, võivad ka stalagmiidid (need kasvavad koopa põrandast üles kasvada) oma kasvurõngastes iidse ajaloo - ilmastikuolud, temperatuur jne -. Rühm teadlasi Hiinas (avaldas eelmise nädala väljaandes Science ) leidis Kesk-Hiinas Wanxiangi koopast stalagmiidi (vt fotosid allpool), mis andis ülevaate Aasia monsooni hooajalisest perioodist 190 kuni 2003 AD. Need vihmad, mis kestsid nädalaid suve jooksul lubage selle piirkonna põllumeestel kasvatada riisi ja muud toitu. Kui teadlased salvestasid selle ajaloo Hiina ajalooga, leidsid nad huvitavaid seoseid: Hiina kuningriik oli tugev perioodidel, mil mussoonihooajad olid märjad, ja kolm dünastiat (Tang, Yuan ja Ming) lõppesid kuivade ajastute ajal. Teadlased kirjutavad: "Kui Hiina kultuuriajaloo neid peatükke oleksid kindlasti mõjutanud muud tegurid, siis meie seosed viitavad sellele, et kliima mängis võtmerolli."
Idee, et kui toitu on palju, on inimesed õnnelikud, jõukad ja rahul oma valitsusega, kuid vähem, kui toitu napib, pole uus (Jared Diamondi kokkuvarisemisel on mitu head näidet). Huvitav on aga näha, kuidas see mõjutas Hiina mõnda ajaloolist tähtsamat osa.
Ja siis on teadlastel veel üks oluline punkt: enamuse oma uurimisajast määras mussooni tugevus päikese energia ja Põhja-Euroopa liustikud. Kuid 1960. aastal sai kõige olulisemaks teguriks õhusaaste. 
(Foto autorid: Teadus / AAAS)
