Sopran, kes avas ameeriklaste rassistlikud stereotüübid selle kohta, kes võiksid ooperit laulda

Aastal 1851 alustas kontsert-sopran nimega Elizabeth Taylor Greenfield riiklikku turneed, mis tõstis esile Ameerika muusikamaastiku.

Seotud sisu

• Miks tuli 30 000 inimest vaatama New Yorki Rootsi lauljat

Anttebellum Ameerikas olid ooperi- ja kontsertlaulud väga populaarsed meelelahutusvormid. Euroopa kontsert-sopranid, näiteks Jenny Lind ja Catherine Hayes, tõmbasid oma USA-turneede ajal tohutult rahvahulki ja kogusid arvukalt ülevaateid. Lind oli nii populaarne, et beebivoodid kannavad endiselt tema nime ja nüüd saate külastada juriidilise isiku õigusteta kogukonda nimega Jenny Lind, Californias.

Greenfield oli aga teistsugune. Ta oli endine ori. Ja ta esitas laule, mida John Sullivan Dwighti juhtimisel kasvav Ameerika muusikakriitika valdkond peeti valgetele artistidele reserveerituks. Aafrika-Ameerika artistid, enamiku 19. sajandi kriitikute väitel, puudusid valge, eurotsentrilise geeniuse rafineeritud viljelemine ja nad võisid luua ainult lihtsat muusikat, millel puudus kunstiline sügavus. See oli eelarvamus, mis ulatus nii kaugele kui Thomas Jefferson oma teoses “Märkused Virginia osariigi kohta” ja mida hiljem tugevdasid minstrel-showd.

Kuid kui Greenfield sündmuskohale ilmus, purustas ta varasemate uskumuste kunstilisuse ja rassi kohta.

"Must luik"

Elizabeth Taylor Greenfield sündis orjuses Mississippi osariigis Natchezis umbes 1820. aastal. Tüdrukuna viidi ta Philadelphiasse ja ta kasvatas abolitsionist.

Suuresti iseõppinud lauljana alustas ta oma kontsertkarjääri New Yorgis Buffalo muusikalise ühenduse toel. Buffalos kurvastas teda hüüdnimi „Must luik”, toore katsega avaldada Jenny Lindi populaarsus - tuntud kui „Rootsi ööbik” -, kes oli kokku pannud Ameerika ajaloo ühe populaarseima kontsertreisi.

Aastal 1851 sai kolonel Joseph H. Wood Greenfieldi promootoriks. Wood oli aga ilmselgelt rassistlik ja ebainimlik edendaja, kes oli tuntud Cincinnati ja Chicagos imemuuseumide loomisest, kus eksponeeriti selliseid eksponaate nagu “Lilliputian King”, poiss, kes oli 16 tolli pikk. Greenfieldiga püüdis ta korrata edu, mis teisel promootoril, PT Barnumil, Jenny Lindiga oli.

Arst, ajalehtede toimetaja ja kodusõja kangelane Martin R. Delany kirjutas Frederick Douglassile saadetud kirjas, et Wood oli 1850. aasta põgenenud orjaseaduse tuline toetaja ega luba mustanahalisi patroone oma muuseumitesse ega Greenfieldi kontsertidele.

Greenfieldi Aafrika-Ameerika toetajate jaoks oli see kogu tema karjääri jooksul tohutu tüli.

Kriitikud lepitavad oma kõrvu oma rassismiga

Antebellum Ameerikas oli minstrel-show üks populaarsemaid muusikalise meelelahutuse vorme. Mustanahalised valged näitlejad kasutasid afroameeriklaste ühiseid stereotüüpe, liialdades jämedalt nende murrete, moodi, tantsimise ja laulmisega.

Näiteks kujutas populaarne laul “Zip Coon” afroameeriklasi kui kohmakaid püüdlusi valge kultuuri täiustamise poole. “Zip Cooni” noodide kaanel on afroameeriklane, kes üritab jäljendada päeva rafineeritud moodi ja ebaõnnestuda. Laul jätkab selle subjekti Zip Cooni kui “õppinud teadlase” pilkamist, asetades ta olukordadesse, kus tema ilmne intelligentsus puudub.

Greenfieldi etendused aga sundisid ta kriitikuid seda stereotüüpi ümber mõtlema. Clevelandi tavaline edasimüüja kirjeldas segadust, mille Greenfield oma publikule tekitas:

“Oli lõbus näha täielikku üllatust ja intensiivset naudingut, mida tema kuulajate nägudel kujutati; nad näisid väljendavat - "Miks me näeme musta naise nägu, aga kuuleme ingli häält, mida see tähendab?" "

Kriitikud nõustusid, et Greenfield on suur talent. Kuid neil oli raske oma kõrvu rassismiga ühitada. Üks lahendus oli kirjeldada teda andeka, kuid lihvimata lauljana.

Näiteks teatas New York York Tribune, et “on vaevalt vaja öelda, et me ei lootnud sel korral kunstnikku leida. Tal on hea hääl, kuid ta ei tea, kuidas seda kasutada. ”(Spordiülekandes näeme täna sarnast nähtust, kus mustanahalisi sportlasi kiidetakse sageli toore kehalise sportlikkuse eest ja valgeid sportlasi kiidetakse mänguintelligentsi eest.)

Esitades mustanahaliste kunstnike jaoks liiga keeruliseks peetud repertuaari - ja tehes seda hästi - sundis Greenfield oma valgeid kriitikuid ja publikut oma eeldusi Aafrika-Ameerika lauljate võimete kohta uuesti uurima.

Täht on sündinud

Neljapäeval, 31. märtsil 1853 tegi Greenfield Metropolitan Hallis New Yorgi esilinastuse.

Algselt Jenny Lindile ehitatud hoone oli see üks suurimaid etendussaali maailmas. Päev enne kontserti kandis New York York Tribune kuulutust, mille pealkiri oli: „Eriline teade - värvilisi isikuid ei lubata, sest nende jaoks mõeldud majaosa pole olnud.” Keelu tagajärjel tekkis ülelinnaline ärevus see ajendas New Yorgi esimest politseikomissari George W. Matselli saatma suure politseiüksuse Metropolitan Hall'i.

Lavale astudes kohtus Greenfield naeru saatel. Mitmed kriitikud süüdistasid kohalolematut rahvahulka; teised kirjutasid selle maha kerge südamega lõbustusena. Üks reportaaž kirjeldas saate algusaegade kohmetust:

„Teda juhatas ta arglikult lava ette esilekutsuvaks valge perekonna homo esindajaks, kes näis kartvat teda isegi oma valgete laste kindade abil näpuga katsuda ja hoidis„ Luiget “austaval kaugusel, justkui oleks ta omamoodi kahepoolne jõehobu. ”

Vaatamata ebasoodsale algusele leppisid kriitikud kokku, et tema ampluaa ja jõud olid hämmastavad. Pärast tema Ameerika-tuuri algas edukas Euroopa-turnee, kus teda saatis tema sõber Harriet Beecher Stowe.

Laulja pärand

Greenfield sillutas teed hulgale mustadele naiskontsertlauljatele Sissieretta Jonesist Audra McDonald. Muusik ja muusikakirjastaja Harry Pace nimetas 1921. aastal oma auks esimese eduka mustanahaliste omanduses oleva plaadifirma Black Swan Records.

Kuid need saavutused on palju suurema pärandi kõrvalsaadused.

Stowe romaanis “Onu Tomi kajutis” võtab ühe orjalapsest Topsy osa põhjapoolne abolitsionäär Miss Ophelia. Vaatamata oma parimatele katsetele ei saa Ophelia reformida Topsyt, kes jätkab tegevust ja varastamist. Küsimusele, miks ta käitub endiselt nii, nagu ta käitub - hoolimata kaudse valge headuse sekkumisest - vastab Topsy, et ta ei saa olla hea nii kaua, kui tema nahk on must, kuna tema valged hooldajad pole võimelised nägema mustas kehas headust. Tema ainus lahendus on nahk väljapoole pöörata, et ta saaks olla valge.

Stowe argument polnud see, et me peaksime hakkama laste nülgimist alustama. Pigem on Topsy kriitika afroameeriklaste "teistsuguse" suhtes domineeriva kultuuri poolt, mis keeldub tunnistamast nende täielikku inimlikkust.

Pärast Greenfieldi New Yorgi kontserti tunnistas New-York Daily Tribune Greenfieldi kangelaslikkuse monumentaalsust. Selles dokumendis kutsuti teda lahkuma Ameerikast Euroopasse - ja sinna jääma -, mis viitab sellele, et Greenfieldi koduriik ei olnud valmis aktsepteerima musta kunsti õigsust.

Kuid Greenfieldi ringreis tõestas valgele publikule vaid seda, et mustanahalised esinejad said laulda sama hästi kui nende Euroopa kaaslased. Tema ringreis kutsus ameeriklasi üles mõistma kaaskodanike täielikku kunstilist oskust ja lõpuks ka täielikku inimlikkust.

Adam Gustafson Pennsylvania osariigi ülikooli muusikaõpetaja.