Teeme selle lihtsalt välja: konnad on lahedad. Nad hüppavad. Nad õitsevad vees ja maal. Ja nende keeled on võimelised kleepuma vigadele nagu liim - isegi need, mis on raskemad kui nad on. Ja nüüd, lõpuks, paljastatakse nende uskumatute keelte taga olevad saladused. Nagu Ben Guarino ajalehele The Washington Post teatab, osutub salajane kaste, mis muudab konnakeeled putukatele nii surmavaks, lihtsaks: sülitada.
Uus ajakirjas Royal Society Interface avaldatud uuring paljastab, et konnasilm on põnevam, kui seni arvati. Testid näitasid, et see on nii eriliselt kleepuv kui ka füüsiliselt hämmastav - see võib tegelikult füüsikalisi omadusi muuta.
Uuringu jaoks uurisid teadlased konna sülge koos konna pehme ja elastse keelega. Sülje vedeliktestid näitasid, et see pole mitte Newtoni vedelik, see tähendab, et selle omadused erinevad tavalistest vedelikest.
Teie keskmisel Newtoni vedelikul (nagu kirjeldas sir Isaac Newton) on samad omadused kui teistel sellistel vedelikel. Nad külmuvad samadel temperatuuridel, liiguvad konteineritesse samal viisil ja voolavad samade omadustega. Kuid siis on veel mitte-Newtoni vedelikud - vedelikud, millel näib olevat oma meel. Nende seas on ketšup, sulašokolaad, laava… ja ilmselt konnasilm. Need vedelikud omandavad erinevatel aegadel erinevad omadused ja nad ei käitu samamoodi. (Mõelge vaid, kuidas kalju nägu võib maavärina äkilise liikumise ajal vette pöörduda.)
Mitte-Newtoni konnasilma uurides said teadlased teada, et see on pöörduv. Täpselt nii: see võib liimitaolisest ainest muutuda väga õhukeseks vedelikuks ja jälle tagasi. Kuid ka keel on oluline. Nii uurisid teadlased seejärel külmutatud konnakeeli ja leidsid, et need on inimese keelest kümme korda pehmemad. Nad said teada, et Newtoni-välisel sülitusel on ainulaadselt pehmetel keeltel kaks funktsiooni.
Õhuke sülg (mis on endiselt 50 000 korda viskoosne kui inimese sülg) aitab keelel lüüa ja vigadest vabaneda. Kui see mõne vea juurde jõuab, deformeerub keel ja selle kontaktpind muutub suuremaks. Selle löögi jõud vea vastu muudab sülje õhukeseks vedelikuks, võimaldades sellel saakloomast välja uhtuda. Kuid keele tagasitõmbumisel pakseneb sülg, kleepudes veale ja lihtsustades kriitiku suhu saamist.
Mis mõtet on konnasilma uurida, konnakeeltele vajutada ja konnade söömist filmida? Teadlased ütlesid Guarinole, et uuringud võiksid ühel päeval inspireerida uusi suletavaid liime. Tulevik võib väga hästi sisaldada Post-iti või konnakujulistest inspireeritud liimidega ümbrikke või seadmeid, mis kasutavad konnade ainulaadset võimet haarata vigu. Kuni selle ajani tasub väikeste kahepaiksete hämmastusega siiski proovida aru saada, mis nende keeli kõditama paneb.
