Kaljupalee Mesa Verde rahvuspargis Colorados. Pilt: Andreas F. Borchert / Wikicommons
USA tähistab sel nädalal oma 236. sünnipäeva. Kui olete väsinud samast vanast ilutulestikust ja kokkamisest, kaaluge reisi ühte riigi paljudest arheoloogilistest parkidest, et saada rohkem teavet nende inimeste kohta, kes elasid USA-s sadu või tuhandeid aastaid enne seda, kui asutajad alla kirjutasid. Iseseisvus. Siin on mõned soovitused:
Meadowcroft Rockshelter, Pennsylvania: see koht võib olla vanim teadaolev arheoloogiline leiukoht Ameerika Ühendriikides, pärinedes 15 000–16 000 aastat tagasi. Ligikaudu tund Pittsburghist edelas pakub Meadowcroft ekskursioone kiviktaimlas, kus saab näha kivist tööriistu ja tulekahjude jäänuseid, mille jahimehed kogujad tuhandeid aastaid tagasi tekitasid.
Lubbocki järve vaatamisväärsus, Texas: Texase Tehnikaülikoolist mitte kaugel on Lubbocki järv ebaharilik arheoloogiline leiukoht, kuna seal on viimase 12 000 aasta jooksul toimunud täielik pidev ülevaade inimeste okupatsioonist. Selle saidi varasemad elanikud olid Clovise elanikud, keda kunagi peeti Põhja-Ameerika esimesteks inimasukateks, ja Folsomi elanikud, kes elasid piirkonnas umbes 10 800 aastat tagasi. Lubbocki arheoloogid on leidnud Clovisi ja Folsomi jahi- ja lihunikukohad, mis on täidetud kivitööriistade ning mammuti- ja piisonikontidega. Kuid selle koha väljakaevamised jätkuvad, andes külastajatele võimaluse näha arheolooge tegutsemas.
Cahokia küngad, Illinois: Illinoisi põliselanikuna on mul piinlik tunnistada, et ma pole kunagi külastanud Cahokiat - piirkonda, mis asub mõni miil St Louisist kirdes ja mis asustati esmakordselt umbes 700 pKr. Umbes kella 11ks oli Cahokia kasvanud praeguse Ameerika Ühendriikide suurimaks Kolumbuse-eelseks linnaks, kus elab koguni 20 000 inimest. (Tegelikult oli see nii suur, et 1250. aastal oli see suurem kui Londoni linn.) Cahokia oli Mississippi kultuuri keskus, maisikasvatusühiskond, mis rajas suured savimäed. Selliste küngaste nägemine, mis toimisid majade, templite ja muude ehitiste platvormidena, on Cahokia visiidi kõrgpunkt. Selle saidi keskpunkt on 100 jala kõrgune Munkade küngas, mis on Põhja-Ameerika suurim eelajalooline mullatöö. Kui te ei plaani lähiajal Illinoisis viibida, on palju muid Mississippia küngaste kohti, mida võite külastada, näiteks Alabama Moundville, Arkansase Parkini sait (külastas 1541. aastal Hispaania maadeavastaja Hernando de Soto) ja Mississippi smaragdimägi.
Mesa Verde, Colorado ja Chaco kanjon, Uus-Mehhiko: Kui Mississippilased ehitasid mägesid, ehitasid edelaosa inimesed kivi ja adobe pueblosid. Esivanemate pueblolased tulid Mesa Verdesse esmakordselt umbes 550 pKr. 600 aastat elasid pueblolased mesa peal ja talusid. Kuid 12. sajandi lõpus hakkasid nad elama kaljurondade all. Tänapäeval asub pargis 600 sellist kaljuaeda. Suurim neist on Cliff Palace, mis koosneb 150 ruumist ja 23 kivist, seinaga, maa-alustest ruumidest, mida kasutatakse tseremooniateks. Nad ei elanud seal aga kuigi kaua. Umbes 1300. aastaks sundis põud Pueblo elanikke leidma uusi territooriume lõuna ja ida poole. (Vaatamata üle Colorado lõõmavatele metsatulekahjudele on Mesa Verde rahvuspark külastajatele avatud.)
Üle 100 miili Mesa Verdest lõunas asuv Chaco kanjon oli aastatel 850–1250 pKr Pueblo kultuuri peamine poliitiline ja vaimne keskus. Kaljude eluruumide asemel on see paik tuntud oma monumentaalse ja tseremoniaalse arhitektuuri, eriti kivist tehtud mitmekorruseliste “suurte majade” poolest. Enesejuhitud autoreis mööda parki möödub saidi kuuest kuulsamast rajatisest.
On selge, et see Ameerika arheoloogiliste parkide loetelu pole kaugeltki ammendav - vaid mõned kohad, mida tahaksin külastada. Kuhu sa tahaksid minna?
