Spinati eeliseid on peaaegu liiga palju, et loetleda. See on täis toitaineid, sealhulgas K-vitamiini, A-vitamiini ja foolhapet. Selles on kiudaineid, oomega-3 rasvhappeid. Ja see on söödav keedetud või toores, salatis või smuutis. Aga üks ootamatu kasu? Mikroskoopiliste süsiniknanotorudega konstrueeritud uus spinat aitab MIT-i teadlastel avastada lõhkeaineid nagu maamiinid.
Pressiteate kohaselt kasutasid teadlased fotosünteesi läbi viiva taime kihtidesse plahvatusetundlike süsiniknanotorude asetamiseks tehnikat, mida nimetatakse veresoonte infusiooniks. Kui taim ammutab vett, mis sisaldab lõhkeaineid, muutub nanotorude fluorestsents, mida saab tuvastada infrapunakaamera abil, mis edastab teavet juhtmevabalt. Teadlased kirjeldavad seda protsessi hiljuti ajakirjas Nature Materials avaldatud artiklis .
Sarah Kaplan ajalehes Washington Post teatas, et teadlased panid oma idee proovile spinatitaimede veevarustusesse süsiniknanotorude kasutuselevõtuga. Need spetsiaalselt konstrueeritud nanotorud suudavad tuvastada ühendite plahvatusohtliku klassi, mida nimetatakse nitroaromaatseteks aineteks, mis nende olemasolul muudavad torude fluorestsentsi. Võrdluseks manustasid teadlased ka nanotorusid, mis ei tuvasta lõhkeaineid, andes taimedele fluorestsentsi algväärtuse. Kümne minuti jooksul muutus spinati kiirgav infrapunavalgus, mis näitab nitroaromaatide olemasolu.
Need sensorid annavad reaalajas teavet taimest. See on peaaegu nagu see, kui taimed räägiksid meile keskkonnast, milles nad asuvad, ”ütleb MITi kraadiõppur ja uuringu juhtiv autor Min Hao Wong pressiteates.
Uuringu kaasautor Michael Strano ütleb EdS Gentile, selgitas LiveScience ka, et taimed asuvad ideaalsete keskkonnamonitoride läheduses. "Taim saab jälgida oma keskkonda kahjurite nakatumise, kahjustuste ja põua suhtes, " ütleb ta. "Nad on väga tundlikud oma füsioloogia lugejad ja oleme huvitatud selle lähenemisviisi laiendamisest ning taimede enda keerukate signaalimisteede kasutuselevõtust."
Lõhkeained pole ainus asi, mida nanotorud suudavad tuvastada. Neid saab häälestada Sarini gaasi, vesinikperoksiidi ja muude saasteainete leidmiseks. Lõhkeainet tuvastav spinat on kontseptsiooni tõestus ja meeskond usub, et meetod võiks töötada paljude teiste taimede ja kemikaalidega.
"Meie paber kirjeldab, kuidas saaks taimi niimoodi kujundada, et tuvastada praktiliselt midagi, " räägib Strano BBC-le. „Taimi saaks kasutada kaitseotstarbel, aga ka avalike ruumide jälgimiseks terrorismiga seotud tegevuste jaoks, kuna me näitame nii vee- kui ka õhutõrjet. Selliseid taimi saaks kasutada maetud laskemoona või nitro-aromaatseid jäätmeid sisaldava põhjavee imbumise jälgimiseks. ”
Raffaele Di Giacomo, ETH Zürichi nanobioonika uurija, kes uuringusse ei kaasatud, ütleb Gentile, et ta näeb päeva, mil meie kodudes olevad taimed saavad tuvastada temperatuuri, niiskuse, hapniku taset ja saasteaineid ning saata teabe otse meie nutitelefonidesse .
Wong on juba asutanud ettevõtte nimega Plantea, lootusega tehnoloogia lõpuks turule viia.
