Kolmapäeva hommikul Facebooki sisse logides oli üks esimesi asju, mida ma nägin, Marylandi ülikooli paleontoloogi Thomas Holtzi krüptitud oleku värskendus. Ta arvas, et paleo-kogukonnale avaldab "piisavat muljet" midagi, mis peaks päeva jooksul hiljem debüteerima, kuid mis see oli? Vastasin naljaga öeldes, et imeliku röövli Balauri bondoci ületamiseks peaks see olema midagi päris muljetavaldavat, kuid Holtzil oli õigus. Selle nädala väljaandes Nature on kirjeldatud, et Concavenator corcovatus on üks kummalisemaid dinosauruseid, mida eales leitud, ja võib-olla üks olulisemaid.
Pealiskaudsel tasandil on Concavenator väga tuttav. See umbes 130 miljonit aastat vanas Hispaania kaljus levinud dinosaurus oli carcharodontosaurid ehk hiiglasliku Giganotosaurus varajane sugulane ja Allosauruse mõneti kauge nõbu. Mis tegi selle ainulaadseks, oli aga puusade lähedal mitu piklikku ülespoole suunatud närvilüli. Sellel dinosaurusel polnud Spinosaurusel nagu selja pikkust purjet ega ka ühtlasemaid piklike närvi-selgroogu, nagu näiteks carcharodontosauid Acrocanthosaurus, kuid selle asemel oli kaks närvikujulist selgroogu, mis sirgusid otse selle ees puusad, millele järgneb rea lühem - kuid siiski piklik - seljaosa sabaosas. Sellist paigutust - lühikest, pikkade puusade lähedal asuvat purje - oli varem pakutud väga ebatäielikult tuntud dinosaurusele nimega Becklespinax, kuid Concavenatori enamasti terviklike jäänustega teame nüüd, et vähemalt mõnel röövellisel dinosaurusel oli see imelik dekoratiivne paigutus.
Kahe (ja võib-olla kolme, kui Becklespinax selgub, et nad kuuluvad samasse rühma) karcharodontosauride, mille seljal on kummalised struktuurid, purjed, kühmud või uimed, võib selle grupi teistel liikmetel väga hästi olla. Kuid vaatamata toretsevale purjele on Concavenatori kõige muljetavaldavam külg palju peenem. Selle küünarnuki piki joont - ühte kahest küünarvarre moodustavast luust - moodustati terve rida ümaraid, üles tõstetud muhke. See pole esimene kord, kui paleontoloogid sellist funktsiooni näevad. 2007. aastal teatati, et Velociraptoril on samad struktuurid ja need nägid välja identsed lindude käsivarre nuppude nuppudega, kuhu olid kinnitatud käe suled. Küsimus oli järgmine: mis oli dinosaurus, mis oli lindude päritolust seni eemaldatud, nuppude nuppudega?
Viimase kahe aastakümne jooksul on uute fossiilide tulv kinnitanud, et linnud arenesid ühest põlvnemisest Theropod dinosauruste mitmekesises, sulgedega kaetud rühmas, mida nimetatakse coelurosaurs. Peaaegu kõigil selle rühma sugulastel on vähemalt üks sulgedega esindaja, kuid Concavenator ei olnud coelurosaur. Karcharodontosauridina jagas ta sugupuu viimati ühist esivanemat Kesk-Jurassicu saarel asuvate coelurosaurustega ning selle relvade nupud tähistavad esimesi tõendeid keha katmise kohta, va kaalud, väljaspool coelurosaurus paiknevat theropod. Seda, mida need nupud toetasid, pole veel teada. Võib-olla olid need suled või äkki olid nad mingisuguste harjastega, mis olid struktuurilt sarnased sulgedega. Nahajäljed dinosauruse muudest osadest näitavad, et sellised struktuurid ei kata seda täielikult, see tähendab, et Concavenatoril võis olla keha soomuste ja sulgedetaoliste struktuuride mosaiik.
Veelgi parem, avastus, et Concavenatoril oli teatud tüüpi filamentaarsed kehakatted, tugevdab hüpoteesi, et dinosaurused tervikuna võisid sportida mitmesuguseid selliseid struktuure. Viimase kümnendi jooksul on paleontoloogid leidnud vähemalt kaks näidet ornitiskia dinosaurustest ( Psittacosaurus ja Tianyulong ), mille seljal on sulgede moodi harjased. Need loomad olid kogu dinosauruste sugupuu evolutsioonilise lõhe teisel poolel - umbes võimalikult lindudega suguluses, saades endiselt dinosaurused -, kuid ka neil olid ainulaadsed kehakatted, mis olid oma struktuurilt sarnased. mõnes coelurosauruses nähtud sulgede uduseid eelkäijaid. Kui ornitiskidel olid harjased, coelurosaurustel olid suled ja karcharodontosaurididel oli sarnane struktuur, siis on võimalik, et sulgede moodi kehakatted olid dinosauruste tavaline omadus, mis võivad nende päritolu tagasi minna. Kas see, või need struktuurid arenesid evolutsiooniajaloo vältel mitu korda iseseisvalt erinevates liinides. Sõltumata sellest, milline hüpotees osutub õigeks, peame ümber mõtlema, kuidas meie arvates dinosaurused välja nägid, ja ma loodan, et lähiaastatel näeme veel uusi tõendeid selle kohta, et paljud dinosaurused olid sulelised, harjastega olendid.
Skriptijärgne tekst : Arutelus on selle üle, kas Concavenatori küünarnuki nupud on tõepoolest peitsinupud või on tegemist veel ühe lihaskinnitusega seotud funktsiooniga. Lisateavet selle loo nurga alt leiate Darren Naishi ja Mickey Mortimeri postitustest.
Ortega, F., Escaso, F., ja Sanz, J. (2010). Veider, kuplikujuline Carcharodontosauria (Theropoda) Hispaania alamjooksu looduskihist, 467 (7312), 203-206, DOI: 10.1038 / nature09181
