Californias Muir Woodsi rahvusmonumendis asub tohutu punametsade torn rahuliku varjutatud maastiku kohal. Nad kuuluvad maailma kõrgeimate ja suurimate puude hulka ning kuni viimase ajani arvati neid vanimate puude hulka. Kuid nüüd, San Francisco kroonika Peter Fimrite raporti kohaselt, vaidlustavad selle hinnangu teadlased, kes on esimest korda lõplikult määranud metsa kõrgeima puu vanuse - ja leidnud, et see on poole vanem kui varem arvati.
Fimrite kirjutab, et teadlased arvasid, et puu 76 nimega puu on metsa vanim, kuna see on naabruses kõrgeim 249 kõrgusel asuva jala kohal. Varasemad hinnangud panid puu päritolu mõnikord keskaja taha 1500 aastat tagasi. Kuid kui nad võrdlesid puurõngaid kogu California punastest puudest pärit proovidega, olid nad šokeeritud, et on vaid 777 aastat vanad.
Tutvumise viisid läbi bioloogid, kes töötavad koos Redwoods and Climate Change Initiativega, projektiga, mida sponsoreerivad Save The Redwoods League'i fondid ja mis otsib võimalusi California muljetavaldavate metsade paremaks kaitsmiseks. Puurõngaste spetsialist Allyson Carroll ütles Fimritele, et nad proovivad proovipunkte saada punastest puudest mitmes kohas, et nad saaksid võrrelda nende tunnuseid, mõista ajaloolisi ilmastikumustreid ja tuvastada ajaloolises kontekstis kasutatud vanapuu nagu vanad ehitised.
Puu 76 asub rahvusmonumendi piirkonnas, mida nimetatakse Cathedral Grove'iks, kus mõned metsa vanimad ja muljetavaldavaimad puud on kogutud alale, mida John Muir nimetas „parimaks puusõprade monumendiks, mida võib leida kõigis metsades Cathedral Grove võõrustas tavapäraselt nn kõndimispuud, mille aluses oli suur tühi ruum, kuid ta langes 1970. aastatel pärast seda, kui oli kannatanud jalaliikluse tagajärgede käes.
Save The Redwoods League'i teadusdirektor Emily Burns ütles Los Angeles Timesi ajalehele Joseph Serna, et kuigi puu 76 on metsa kõrgeim, on see puude maailmas suhteliselt noor - vanim rannikualane punapuu on arvatavasti 2520 aastat vana ja vanim hiiglaslik sekvoia on seda veel 680 aasta võrra edestanud.
