Kui saaksite liikidega kala kaubelda, siis nüüd on aeg müüa TSMD: Tasmaania kurat. Viimase kümnendi jooksul on saare elanikkonnast tunginud groteskne vähk, tappes mõnes piirkonnas 90 protsenti kuraditest. Loodusteadlased - keda häirib ainult hammustamise kaudu leviv salapärane haigus - ei saa nakatunud kuradit diagnoosida enne, kui nende näol on kasvajad. Sissetungivad punased rebased, kes näivad olevat rännanud Tasmaaniasse, võisid allesjäänud marsupilased ära sööta, kuna koomiksikurat Taz sööstis tema teel midagi.
Seotud sisu
- Alastiolek, kunst, seks ja surm - Tasmaania ootab sind
- Anna kuradile tema tähtpäev
Viimane kuradite päästmise plaan nõuab sadade neist ümberistutamist mitmele lähedalasuvale saarele, alustades Tasmaania edelaranniku ääres asuvast rahvuspargist Mariast. "Teisi lühiajalise ja keskmise tähtajaga võimalusi meil praktiliselt pole, " ütleb Tasmaania ülikooli metsiku looduse uurija Hamish McCallum. "Kui tahame tagada vabad haigusvabad kuradipopulatsioonid, on nende avamere saartele paigutamine ainus alternatiiv, mis meil on."
Ettepanek, mille osas osariikide ja föderaalametnikud võiksid juuni lõpuks otsustada, on vaieldav. Mõni kardab, et kurad võivad einestada ohustatud liikide - näiteks neljakümne täpilise pardaloti ja kiire papagoi - peal, kes elavad Marial (hääldatakse mah-RYE-uh). Teised muretsevad, et surnud känguru paratamatu suurenemine ähvardab saarel sagedasi laagrilisi.
Need probleemid tunduvad ekspertidele siiski vähetähtsad. Iga Maria ohustatud liik on olemas Tasmaania piirkondades, kus kuradid jõudsid enne vähki. Ja igal aastal kütitakse saarelt sadu kängurusid - mis irooniliselt viidi 1960. aastate lõpul Maria juurde teise rikkega liigi - nüüdseks väljasurnud Tasmaania tiigri - potentsiaalse toiduga varustamiseks. Kuradid võivad selle räpase teose lihtsalt nähtavamaks muuta.
Kuid ainuüksi Maria ei saaks majutada piisavalt kuradima märkimisväärse elanikkonna taasloomiseks ja just seal tunnevad mõned, et plaan paisub keeruliseks. "Märkimisväärse arvu saamiseks peab meil olema neli või viis saart, " ütleb Tasmaania primaartööstuse, vee- ja keskkonnaosakonna (DPIWE) bioloog Nick Mooney. Rahvuspargina on Marial ainult üks omanik: valitsus. Plaani laiendamine teistele saartele nõuab aga maaomanike talupidajate nõusolekut, kellest paljud kardavad, et kuradid söövad oma karja. Ehkki kuradid söövad ka küülikuid, rahaküünlaid ja muid põliselanikke, kes võivad isegi maale netotulu tuua, võivad läbirääkimised nende paljude osapoolte vahel olla keerulised.
Paljud eluslooduse töötajad usuvad, et saarte ümberpaigutamisel on suurem ja kontrollimatu viga: haige puhta kuradima sissetoomine ühte nendest uutest puhastest paikadest. See, et keegi saboteerib allkirjaliiki, võib tunduda absurdne (kas keegi oskab ette kujutada inimest, kes ronib puu otsa, et istutada DDT kiilaskotka pesasse?), Kuid mitmed uurijad väidavad, et see on suur oht. "Pahatahtlik sissejuhatus on tõeline ja võib kergesti juhtuda, " ütleb Mooney. Isegi sellise tegevuse vale näpunäide võib käivitada kuluka ja raske otsingu. "Kui teil on haigus ühes kohas, " ütleb ta, "miks riskida selle paigutamisega kuskile mujale?"
Muidugi on haige kuradima kolimise oht olemas isegi ekspertide hallatava siirdamise korral. Tervislike kuradite kontrollimine on delikaatne protsess. Alustuseks peavad teadlased kindlaks tegema nakatumata Tasmaania kahanevad taskud. Nad püüavad viibida teadaolevatest haigetest piirkondadest vähemalt 30 miili kaugusel - ettevaatusabinõu muutub järjest väiksemaks.
Pärast madala riskiastmega piirkonna leidmist proovivad teadlased võõrutusest värsked kuradid valida. Selles vanuses on loomad olnud kontaktis ainult nende emadega. Kuid selleks ajaks, kui nad saavad vanuseks kaks või kolm, võisid paljud kuradid, eriti mehed, olla füüsilises suhtluses teiste kuraditega.
Sellest hetkest alates jälgivad metsloomatöötajad vangistuses olevaid loomi kümme kuud pärast suguküpsuse saavutamist - ajavahemikku, mille jooksul kasvajad tavaliselt ilmnevad. Ehkki nii pikk vaatlusperiood on vajalik, kaasneb sellega oht, et kurad võivad harjuda vangistuses elamiseks. Kuid uljad marsupiaadid on loodusega uuesti tutvumiseks hea löök, sest nad õpivad noores eas raiuma, ütles DPIWE esindaja Heather Hesterman. Lisaks kuradite kolimine haigusvabasse piirkonda ilma selle inkubatsiooniperioodita on suurem oht saastada kogu elanikkonda. "Kui mõni on kokku puutunud, võib selle kõik lahti harutada, " ütleb Hesterman. Kui nad kolitakse uude kohta, ütleb naine, et see on ühesuunaline.
Üks plaan, mis väldib tagasiteed, on püstitada Tasmaania haigusvabadesse piirkondadesse suured looduslikud kaitsealad. Kuid laiendaval taral on omad probleemid, väidab McCallum. Erinevalt Austraalia dingoaiast, kus valel küljel on loomade jäljed, on kuraditõkkest mõlemal küljel loomade jäljed; rikkumine ei ilmne enne, kui kasvajad hakkavad aia puhtal küljel hüppama. "Haiguse progresseerumise füüsiline tõke peab olema veekindel, " ütleb McCallum. Kuradite täielik eemaldamine loodusest - võimalus, mis ei vaja tara ega merd - on liigi madala vangistuses paljunemise määraga seotud.
Ühtsuse puudumine ühegi ettepaneku suhtes on osaliselt tunnistuseks näovähi müsteeriumist ja kiirusest, millega see on kogu saare pühkinud. "See on mõistusevastane, kui kiiresti liike võib raevukalt mõjutada, " ütleb Hesterman, kes uuris kuradi paljunemist, kui haiguspuhang sai teadlaskonnas laialdase tähelepanu osaliseks. Esimesed vähktõve nähud, mida tuntakse kui "kuradi näo kasvajahaigust", ilmusid 1996. aastal. Kui kurat on nakatunud, võivad kasvajad olla nii suured kui tennisepallid. Mõne kuu jooksul sureb loom nälga. "Vastupanu märke pole, " ütleb Hesterman. "Taastumisest pole mingit märki."
Tavaliselt, kui patogeen rikošetib sel viisil elanikkonna kaudu, hakkab haigus kaduma, kui selle levimiseks on jäänud liiga vähe loomi. McCallum ja tema kolleeg Menna Jones kirjutavad 2006. aasta ajakirjas PLoS Biology artiklis, et teadaolevalt pole ükski nakkus oma peremeest kunagi väljasuremisse ajanud. Võib-olla seetõttu, et suur osa vähktõve ülekandumisest tuleneb hammustusest, mis toimub seksuaalse suhtluse käigus, kuid see universaalne tõrkekindlus pole siiski kindlalt püsinud. Tasmaania aladel, mida on jälitatud alates esimestest tähelepanekutest, on kuradite arv langenud 90 protsenti. "Puudub tõend languse languse kohta, " ütleb McCallum. "Kui rahvaarv langeb kümne aasta jooksul 90 protsenti, pole teil 20st palju alles."
Siiani pole teadlastel harvaesineva vähi vaktsiini, mida nende arvates põhjustab mitte viirus, vaid hammustamise kaudu siirdatud rakud. (Ainult ühel teisel haigusel, koertel mittesurmav haigus, on sarnased tunnused.) Üks populaarne teooria vähi tekke kohta - et pestitsiid, mida tuntakse kui 1080, aitas kaasa selle tekkimisele - on suuresti ümber lükatud. Seda kemikaali kasutavad Tasmaania metsamehed laialdaselt. 2005. aastal teatas DPIWE plaanist katsetada toksiine, sealhulgas 1080 kuradit. Need testid on veel läbi viimata, vastavalt 29. aprilli 2007. aasta pühapäeval Tasmaanias ilmunud artiklile.
Kuradi langus võib võimaldada punarebaste populatsioonil asuda Tasmaaniasse - väljavaade, mida Mooney peab tõsisemaks ohuks kui vähk ise. Rebane toodi Austraaliasse 19. sajandi keskel ja hoolimata avalikkuse kahtlustest, kas ta on Tasmaaniasse maandunud, kutsub Mooney tõendusmaterjali rebaste olemasolu kohta seal "äärmiselt veenvaks". Tema sõnul surusid kuradipopulatsioonid selle hetkeni rebane välja. "Te võtate kuradid ära, see on nagu huntide äratoomine Yellowstoneist, " ütleb Mooney, viidates häiretele, mis tekkisid bioloogilises ahelas, kui hallid hundid eemaldati USA rahvuspargist.
Kui rebased elavad Tasmaanias, võib nende eemaldamine osutuda äärmiselt kulukaks, väidab Corneli ülikooli looduskaitsja Josh Donlan, kes on kursis kuradi olukorraga. Kui Donlan osales Galapagose Santiago saarelt kitsede eemaldamisel, maksis tema sõnul umbes 70 miljonit esimese 70 000 kitse eemaldamine ja veel miljon miljonit, et lõplikust 1000st lahti saada. "Ja Tasmaania, " ütleb ta, "alustaks viimastest."
Teadlastel on veel üks võimalus: kolida kurat Austraalia mandriosa vabapidamisaladele. Muidugi kaotaks Tasmaania jurisdiktsiooni oma samanimeliste liikide üle. Ja kas Tasmaania kurat, kes elab kuskil mujal kui Tasmaania, oleks korralikult nimetatud? See küsimus, olgu see siis puutumatu, oleks tõenäoliselt teretulnud, kui see tähendaks, et kurat oleks praeguse hirmu üle elanud. "Iga 50 kuradit, mille me kuhugi paneme, on 50 kuradit, kellel oleks haigus nakatunud ja surnud, " ütleb Hesterman. "Kui jätame nad loodusesse, siis teame, mis nendega juhtub."
