Umbes kaks miljonit aastat tagasi elasid varajased inimeste esivanemad Aafrika savannis sugulasliigi Paranthropus kõrval. Paranthropuse liikmetel olid suured molaarid ja tugevad lõualuu lihased ning mõned teadlased on oletanud, et liigid sõid kõvasid, madala toitainesisaldusega põõsaid ja vähe muud.
Antropoloogid leiavad sageli, et Paranthropus suri miljon aastat tagasi välja piiratud dieedi tõttu, kuid varasemad inimesed elasid oma paindlikumate söömisharjumustega välja.
Kuid uus uuring Paranthropus fossiilide kohta soovitab teistsugust lugu. Boulderi Colorado ülikooli Matt Sponheimeri juhitud teadlaste meeskond analüüsis hiljuti nelja 1, 8 miljoni aasta vanust Paranthropuse hammast, mis leiti Swartkransi koopast - Lõuna-Aafrika tuntud arheoloogilisest leiukohast.
Pärast iga hamba emaili uurimist uue tehnikaga, mida nimetatakse laserablatsiooniks, järeldab Sponheimeri meeskond 10. novembri teaduses, et Paranthropus oli üllatavalt mitmekesine toitumine. Ainult põõsaste, puude ja põõsaste söömisega piirdus Paranthropus tõenäoliselt rikkaliku toiduga, mis sisaldas rohtu, setteid ja taimtoidulisi. Ilmselt on see toitumine muutunud hooajaliselt ja isegi aastast aastasse, võimaldades Paranthropus pikaajalise põuaga kohaneda.
Laser-ablatsiooni edu - see on palju vähem invasiivne tehnika kui traditsiooniline puurimine - peaks veenma muuseumi kuraatoreid võimaldama teadlastele suuremat juurdepääsu hammaste fossiilidele, väidab Urbana-Champaignis Illinoisi ülikooli antropoloog Stanley Ambrose uurimistööle lisatud kommentaaris.
Praegu annavad tulemused Sponheimeri meeskonnale uue mõtte, mida närida: mõni tundmatu ja dieedita erinev erinevus peab seletama Paranthropus ja Homo lahknevaid saatusi.
Antropoloogid leidsid Lõuna-Aafrikas kaevamiskohast hiljuti Paranthropus robustuse fossiile, mida nimetatakse ka tugevateks australopithecinedeks. Paranthropus eksisteeris inim esivanemate Homo habilis ja Homo erectus kõrval juba 1, 5 miljonit aastat tagasi. Mõned antropoloogid olid uskunud, et Paranthropus'e piiratud toitumine põhjustas selle väljasuremise, kuid fossiilide uued tõendid näitavad, et Paranthropus oli mitmekesine toitumine, mis hõlmas nii kõvasid kui ka pehmeid taimi ja taimtoidulisi. (Teadus viisakalt) 
Matt Sponheimeri juhitud uurimisrühm analüüsis Paranthropus hambaid, kasutades meetodit, mida nimetatakse laserablatsiooniks. Uus fossiilide suhtes ohutu meetod võimaldas Sponheimeri meeskonnal tuvastada mitmesuguseid süsiniku isotoope, mis tüübist hambaemailile jäävad erinevat tüüpi taimede poolt. "Nad lõid sõna otseses mõttes uue suuna vastustele põhiküsimustele" hominiidi evolutsiooni kohta, kirjutab antropoloog Stanley Ambrose uue uurimistöö kohta. (Teadus viisakalt) 
Antropoloogid avastasid Paranthropus hammaste fossiilid Lõuna-Aafrikas Swartkransi koopast. Sait on olnud arheoloogide õnnistuseks; see sisaldab luude kaevamiskeppe ja muid tööriistu, mida kasutasid varased hominiidid, samuti varaseid tulekahju andmeid. (Teadus viisakalt)
