WASHINGTONI LAPSEPÕLVEKODU

Piisab, kui öelda, et ajaloolise säilitamise idee polnud 19. sajandi keskpaigaks kuigi hästi järele jõudnud. Kui liidu sõdurid asusid enne oma rünnakut Virginias Fredericksburgis 1862. aasta detsembris Rappahannocki jõe kaldale, teadsid nad, et nad asuvad põllumaal, mis kunagi kuulus George Washingtoni perekonnale.

Seotud sisu

Millised on Ameerika kõige ikoonilisemad kodud?
George Washington ja tema kaardid
Kagu-Aasias tõendusmaterjali kogud

Mõned neist saatsid kirsiahjusid koju posti teel, viidates legendaarsele, kui apokrüüfsele, raiutud puule, teised aga kahetsesid, et kodusõda möllas isegi rahva isa talukohas.

Ehkki sõdurid hindasid ilmselt oma viibimiskoha olulisust, lõhkusid nad metoodiliselt maja, mis nende arvates oli Washingtoni "kütus ja lähimate rügementide peakorteri mugavamaks muutmisel", nagu hiljem Massachusettsi jalaväest William Draper meenutas.

Kuidas ajad on muutunud. Viimased seitse aastat Ferry Farmis (nii nimetatud kunagi Fredericksburgi sõitnud parvlaevale) on arheoloogid David Muraca ja Philip Levy juhtinud jõupingutusi Washingtoni poisipõlvekodu asukoha täpsustamiseks. Nad loodavad, et meie esimese presidendi täisealise maja väljakaevamisel saadav mõistmine mitte ainult ei heida valgust tema elu hämaralt mõistetavale ajale, vaid annab teada ka ehitise võimaliku taastamise. Lõpuks, möödunud aasta juulis, teatasid Muraca ja Levy pärast viljatuid kaevamisi kahes teises kohas, et nad olid tõepoolest leidnud talumaja vundamendi, ja panid Rappahannocki pühkima bluffi. (Maja, mille liidu sõdurid maha lõhkusid, ehitas tegelikult teine omanik 1850. aasta paiku.)

"Ajaloolased valivad George'i just 20-aastaselt, " ütleb Levy Lõuna-Florida ülikoolist. Ta seisab kaevamiskoha juures, kus sõelub mulda väikene internide ja vabatahtlike, kes kannavad "I Dig George" T-särke, armee. "Põhimõtteliselt kirjeldavad Washingtoni eluloo kümme esimest lehekülge tema lapsepõlve - ülejäänud 400 lehekülge on pühendatud tema ajale inspektori, sõduri ja lõpuks presidendina." Selles järelevaatamises ei saa biograafisid süüdistada; väga vähesed Washingtoni noorpõlve dokumendid on säilinud. "See sait on parim võimalus vaadata üksikasjalikku teksti, " ütleb Levy. "See on parim tekst, mida me saadame."

Justkui oleks selle teksti leidmine piisavalt keeruline, kuid selle dešifreerimine võib osutuda veelgi raskemaks. Oma kaevamisaastatel on arheoloogid paljastanud enam kui kolme sajandi inimtegevuse armid ja jäljed, mis on omamoodi mustusesse ja prahti sisse kirjutatud palimpsest. "See on kõige raskem sait, kus ma kunagi töötanud olen, " ütleb George Washingtoni sihtasutuse arheoloogia direktor Muraca. Alates 1700. aastatest on Washingtoni vara hõivanud viis erinevat talukohta - Washingtoni kodu oli teine; liidu sõdurite lammutatud maja oli kolmas. Nende sõdurite kaevatud kraav lõikab õige nurga alt läbi õige maja vundamendi, teise nurga alt tuleb aga 20. sajandi drenaažikaevik. Veelgi enam, igas talumajas oli mitu seotud kõrvalhoonet - veerandid orjadele, meierei, suitsuahi ja köök. Seega, vaatamata omapärasele riigimaanteele, mis on vooderdatud Virginia taradega ja allpool asuva jõega, on see sisuliselt "sama keeruline kui linnamäel", ütleb Levy.

Washingtoni biograafid - või vähemalt need, kes on viitsinud legendist tõe välja kiskuda - on suutnud tema poisipõlve maalida ainult laiade pintslilöökidega. Me teame, et tema isa Augustine kolis perekonna majja 1738. aastal, kui George oli 6-aastane, et olla tõenäoliselt tema hallatavale raua ahjule lähemal. Me teame, et George'i õde Mildred suri 1740. aastal ja kaks peretuttavate kirja viitasid tulekahjule samal aastal jõululaupäeval. Ja me teame, et Washingtoni isa suri 1743. aastal, seades ohtu pere rahalised vahendid ja muutes George'ile, kelle ema ei abiellunud kunagi uuesti, korraliku inglise keele hariduse. Tulevase presidendi lootustandev maamõõtja ja sõduri karjäär hoidis teda üha enam Ferry Farmist eemal kuni aastani 1754, mil ta asus 22-aastaselt oma hilise venna pärandvara Mount Vernoni administraatoriks. Peale selle on palju olnud aimdusi.

Uue kaevamise käigus sõelutud andmed - pool miljonit esemeid (sealhulgas küüned, keraamika ja isegi katkised munakoored) - lisavad neid teadmisi. Ajaloolased olid näiteks olnud jõululaupäeva maja põlengu ulatuse osas ebakindlad. Muraca, Levy ja nende meeskond leidsid maja ühest osast, kuid mitte mujalt villitud keraamika ja põlenud krohvi - see näitas, et kuigi tulekahju pidi olema häiriv, ei vajanud see ulatuslikku ümberehitust. Kuid paljud esemed tekitavad rohkem küsimusi kui vastuseid: näiteks leidsid arheoloogid keldri kivimüüri pragusse peidetud keraamilise varre ja austrikoore. Lapse jant? Ebausklik totem? Muraca kehitab õlgu. Teisi esemeid on lihtsalt põnev vaadata, isegi kui need pole nii müstilised. Ekskavaatorid leidsid vabamüürlaste haruga kaunistatud väikese savist toru suitsuga värvitud kausi. Pärast seda, kui Washington liitus vabamüürlastega 1753. aastal, pole eriti suur hüpe ette kujutada, et noormees toppib sellesse torusse.

Ferry Farmi projekt on vaid üks paljudest Washingtoniga seotud saitidest, mis on viimastel aastatel välja kaevatud. Pennsylvania osariigis Valley Forge'is on käimasolevad väljakaevamised näidanud, et Washingtoni juhtimisel olnud mandriarmee oli aktiivsem - valmistus järgmiseks kokkupõrkeks brittidega - kui seni arvati. Pidevad kaevamised Mount Vernonil näitavad Washingtoni ettevõtlikku külge. Pärast Valgest Majast lahkumist astus ta 1797. aastal viskiärisse, destilleerides peagi kuni 11 000 gallonit aastas. Ja eelmisel aastal Philadelphias asuva esimese presidendimaja kaevamisel selgus vahekäik, mida kasutasid Washingtoni orjad. "George Washingtonis on praegu arheoloogiliselt kuum, " ütleb Levy.

Parvlaevafarmis tagasi laiendavad Muraca ja Levy kaevetöid, et otsida rohkem kõrvalhooneid, ning nad loodavad järgmise paari aasta jooksul koguda veel poole miljoni eseme. "Kui teeme oma tööd õigesti, muutuvad Washingtoni elulood, " ütleb Muraca.

Washingtoni biograaf Richard Brookhiser, kes on selle mehe kohta kirjutanud kolm raamatut, tervitab hiljutistest kaevamistest kogutud teavet, ehkki tema sõnul on veel palju tõlgendamist vaja. "Faktid nõuavad ikkagi, et me nende peale mõtleksime, " ütleb ta. Brookhiser mõistatas pärast jõulupõlengut ja kahte surmajuhtumit peetud karmide löökide pärast keerulist Wedgwoodi teeteenust pesumajad Pestons, mis olid ostetud pärast jõulupõlengut ja kahte surma. "Mida tähendas Wedgwood?" Brookhiser muheleb. "Üllatav jõukuse tase? Või sünge ettevõtmine iga hinna eest genitaalsuse märkidele riputada?"

Praegu Washingtoni elulugu kallal töötav Alexander Hamiltoni biograaf Ron Chernow ütleb, et avastus peaks vähemalt aitama asutajat humaniseerida, andes meile "väärtusliku varjundi ja detaili" ning tõstes "loo välja" müüt ".

David Zax on Washingtonis DC-s asuv vabakutseline kirjanik

George Washingtoni maja kujundusjoonis. Washington elas Ferry Farmis alates 6. eluaastast kuni 20. eluaastani. (LH Barker / George Washingtoni Sihtasutus)

Vaade Washingtoni kaevamiskohale, silmapiiril nähtav Fredericksburg (George Washingtoni Sihtasutus)

Vaade Washingtoni kaevamiskohale (George Washingtoni Sihtasutus)

Maja võtme lukk (George Washingtoni Sihtasutus)

18. sajandi tabalukk osutas, et elanikul oli kaitset vajavaid väärisesemeid (George Washingtoni Sihtasutus)

Kings Rose mustriga kreemite teekomplektide fragmendid. Lavastatud umbes sel ajal, kui Mary Washington linna kolis. Oleks käsitsi maalitud ja kallis (George Washingtoni Sihtasutus)