San Francisco lahes Alcatrazi saarel asuv föderaalvangla "Kalju" oli tahtlikult kurikuulus. Just siin saadeti kogu föderaalse vanglasüsteemi halvimad juhtumid. Ajaline oht Alcatrazile oli mõeldud selleks, et mujal kinnipeetavaid järjekorras hoida. Tingimused olid tõepoolest karmid. Mõned vangid moonutasid end; teised tegid enesetapu. Kuid 336 kambris ei olnud kunagi rohkem kui 260 süüdimõistetut ja korraga saadeti vanglast 1934 kuni selle sulgemiseni 1963. aastal sinna ainult 1576 inimest.
Kuna viimane vang, kes Alcatrazist lahkus, oli paadist maha minnes, märkis ta reporterite ja fotograafide seltskonnale: "Alcatraz polnud kunagi kellegi jaoks hea."
