Jõgede, järvede ja kanalitega ümbritsetud Hiina kolm osa moodustavad „kuldse kolmnurga” ajaloolistest linnadest, mis enamasti jooksevad vee peal. Shanghai, Suzhou ja Hangzhou moodustavad selle idapoolse Veneetsiana tuntud püramiidikujulise ala, mis on täis tuhandete aastate pikkust ajalugu ja keerukate kanalite ümber ehitatud linnu. Siin käivad kohalikud elanikud ja turistid ikka veel käsitsi juhitavate laevadega ringi ja vahel serenaadib kapten teid isegi traditsioonilise hiina rahvalauluga. Siin on kaheksa iidset veelinna, mida külastada.
Nanxun
Nanxun. (Creative Commons) Põgenege Shanghai turismimaastiku juurest Nanxunis, umbes 70 miili läänes. See veelinn erineb pisut teistest selle piirkonna linnadest: see tõmbab tavaliselt kokku väiksemaid rahvahulki ja arhitektuur on ainulaadne segu traditsioonilisest hiina ja lääne keelest. Iidsetest kanalitest kõndides näete tõenäoliselt kohalikke elanike kaarte mängimas või teed joomas. Linn sai alguse Song-dünastia Chunyou perioodist, aastatel 1241–1252. Tänapäeval peetakse seda kanalite pulmade epitsentriks - 10 parvlaeva sõidavad läbi linna vee peal pulmadeks, mis on välja hõigatud punased lilled ja paelad, kusjuures pruut ja peigmees seisab liini esimesel parvlaeval.
Tongli
Kohalik linnupüük Tongli kanalil. (Jennifer Billock) 
Tongli kanalil. (Jennifer Billock) 
Paadid kanalil Tonglis. (Jennifer Billock) Kolmkümmend minutit autoga Suzhoost asub Hiina üks tuntumaid veelinnu: Tongli. Seda peetakse miniatuurseks Veneetsiaks, kus peaaegu iga hoone asub kanalil või selle ääres. Linn ise koosneb seitsmest saarest, mis on eraldatud 15 kanaliga ja ühendatud enam kui 40 sillaga - lisaks ümbritsevad linna ennast viis järve. Tongli on rohkem kui 1000 aastat vana ja linna vanim sild pärineb Song-dünastiast, mis sai alguse aastal 960. Siinsed külastajad peaksid tutvuma pulmamuuseumiga, kus on välja pandud antiikmööbel Hiina pulmariided ja -esemed, ning seejärel suunduma Moxibustion Institute'i soojuse- ja viirupõhise massaažiteraapia sessioonile.
Xitang
Xitang. (Creative Commons) Xitang eraldab end teistest selle piirkonna veelinnadest langpengi, varjuliste veetänavatega, võimaldades kohalikel ja külalistel mugavalt käia kanalite ääres isegi vihmaperioodil. Sanghanist sinna sõitmiseks kulub umbes tund, kuid neid, kes reisi teevad, premeeritakse vähem ärilise vibratsiooni ja rohkelt suurepäraste fotovõimalustega, muu hulgas loosimisi, mida te teistes veelinnades tõenäoliselt ei leia - näiteks kohalikega kalastamine kanalitel, õhtusöök paadis ning puunikerduste ja dekoratiivsete plaatide otste muuseumide sirvimine. Xitang on tõeliselt iidne, pärinedes sõdivate riikide perioodist 476 eKr kuni 221 eKr.
Wuzhen
Wuzhen. (Creative Commons) See linn asub Shanghaist umbes 90 miili kaugusel ja asub Grand Canal'i ääres - see on maailma pikim kanal 1104 miili kaugusel ja kunagi Hangzhou ja Pekingi vahelise peamise kaubateena. 2013. aastal lõpetati 1300-aastase linna ulatuslik mitmeaastane renoveerimine; uuendused olid alanud 1999. Nüüd tuleb Wuzhenisse igal aastal umbes 1, 5 miljonit külastajat, kes jälgivad traditsioonilist arhitektuuri ja templeid ning lõõgastavad päeva lõpus viietärni kuurortides. Ligikaudu pooled linna hooned on endiselt Wuzheni minevikust pärit ehitised ja teine pool on uus, taastatud või ajakohastatud.
Zhujiajiao
Zhujiajiao. (Creative Commons) Shanghai kesklinnast hõlpsasti ühistranspordiga ligipääsetav Zhujiajiao on üks paremini säilinud iidseid veelinnu piirkonnas. See sai alguse umbes 1700 aastat tagasi ja oli ühel hetkel õitsev riisiturulinn. Külastajad saavad nüüd näha Lõuna-Hiina ühte suurimat aeda Majia aeda ja enam kui 10 000 Mingi ja Qingi dünastia (1368–1911) originaalset ehitist. Kuid jõuage sinna varsti - kohalikud elanikud tunnevad muret piirkonna ajaloole ja kultuurile juba 2012. aastal suure kaubanduskeskuse ja meelelahutuskompleksi ehitamisega linna.
Qibao
Qibao. (Creative Commons) See asub Shanghai kesklinnast vaid 10 miili kaugusel ning on ka hõlpsasti ligipääsetav veelinn päeva- või nädalavahetusereisiks. Qibao ehitati nii vee kui ka 900ndate alguse templi ümber. Linna nimi tähendab “seitset aaret” ja arvatakse, et need aarded on kunagi templisse paigutatud: raudne Buddha, pronkskell, kuldkirjaga lootose sutra, 1000-aastane katalpa-puu, paar jade söögipulgad, jade kirves ja kuldnokk. Kohaliku elamuse saamiseks püüdke varjamäng (näidend, mille käigus nukude varjud valatakse ekraanile) või külastage kriketivõitluse muuseumi, et näha elavat veavõitlust.
Luzhi
Luzhi. (Creative Commons) Selle veelinna külastamiseks kasutage baasina Suzhou - see on vaid umbes 10 miili kaugusel. Siin on umbes 2500 aastat teadaolevat ajalugu, kunagise väikese külana nimega Puli, enne kui sellest sai tänapäeval askeldav linn. Puli oli tegelikult erakordne luuletaja nimega Lu Guimeng (tuntud ka viisakusnimega Luwang). Ta läks linnas pensionile ja see sai nime tema pseudonüümi järgi hr Pu-Li järgi. Linn on tuntud oma sildade poolest, mis on palju originaalseid nende dünastiate jaoks, millesse nad ehitati, pälvides Luzhi hüüdnime “Hiina iidsete sildade muuseum”. Lisaks originaalsildadele on paljud hooned ka originaalsed - neid pole ümber ehitatud paljudes muudes iidsetes veelinnades.
Zhouzhuang
Zhouzhuang. (Creative Commons) See on Hiina kõige kuulsam ja kommertsialiseerunud iidne veelinn, mis asub umbes Shanghai ja Suzhou vahel. Siinne arhitektuur pärineb enam kui 900 aastat tagasi, sellel on umbes 60 algset tellistest võlvkatet ja 100 algset sisehoovi. Hiljuti ehitati 1987. aastal antiikse kujuga torn nimega Quanfu tempel - ronige tippu, et saada iidsest linnast parim vaade. Või autentsema elamuse saamiseks külastage Chengxu taoistlikku templit, mis on ehitatud vahemikus 1086–1093; see on selle piirkonna üks kuulsamaid taoistlikke templeid.
