Auhindade näitustel on reeglina tüütuse maine ja pizzazzi puudumine, kuid mingil juhul ei saa DC-s peaaegu 55 aastat Washingtonis tegutsenud Washingtoni Akadeemia saateid kunagi süüdistada kõheduses. Meeletu ja lõbus, akadeemia ettekannetega tähistati väga spetsiifilise etenduse esinemist: lohista.
Akadeemia, mis asutati 1971. aastal naissoost imiteerija Alan Kressi (lavanimi: Liz Taylor) juhtimisel, oli mõeldud solidaarsuse majakaks, mille poole Kirde geikogukondade liikmed - siis siis järeleandmatu ahistamise sihtkohad - võivad pöörduda meelelahutuse, põgenemise ja kollektiivse identiteedi tunne. Akadeemia jälgis Washingtoni DC, Baltimore'i ja Richmondi ümbruse mitmeid tõmbemaju, kus värviliselt plakeeritud esinejad elavas ja heasüdamlikus õhkkonnas auhindadele kandideeriksid.
Eelmisel nädalal tervitas Ameerika Ajaloo Muuseumi Smithsoniani arhiivikeskus oma kollektsioonidesse Washingtoni Akadeemiaga seotud artefaktide sortimenti, mille olid koostanud ja kinkinud akadeemia endine varahoidja Frank Taylor (lavanimi: Danielle Devereaux) ja DC-põhine LGBTQ aktivist Mark Meinke. Alates ilmekatest fotodest ja köitvatest sündmusteprogrammidest kuni igapäevasemate kviitungite ja pearaamatiteni maalivad esemed rikkaliku pildi akadeemia tegevusest kogu organisatsiooni eluaja jooksul.
Smithsoniani kogudega liitunud esemete hulgas on ka see akadeemia infolehe toretsev väljaanne. Washingtoni Akadeemia parodeeris rõõmuga Filmikunsti ja Teaduste Akadeemia, mis nõudis lõpuks, et see nimetaks oma "Akadeemia auhinnad" ümber. Alates sellest ajast andis Washingtoni Akadeemia välja "Kuldseid poisse". (NMAH) "Selle aja jooksul organisatsiooni juhtimise leidmine on sellise kogukonna jaoks tõesti erakordne, " ütleb Smithsoniani arhiivispetsialist Franklin Robinson, kes juhib tähelepanu sellele, et LBGTQ tegevust "represseeriti ja teatud käitumine oli ebaseaduslik." Homode laius ajalugu, mida esindavad akadeemia annetused, on tema sõnul tõeliselt tähelepanuväärne. "Kui see kõik dokumenteeritakse ..., see on üsna ainulaadne."
Ehkki organiseeritud lohutamisega kaasnevat solidaarsust ei tohiks võtta kergekäeliselt, toonitab arhiividirektor Robert Horton, et Akadeemia lohutusvõistlused ei olnud pidulikud kogunemised, vaid pigem optimistlikud, aga karedad. "See on pidulik, " ütleb ta. “Seetõttu on neil muusika, tantsimise ja riietumise need esinemisaspektid.” Kogukonna võlakirjad võltsiti selles ülevoolav kliimas. "See on pidu, " ütleb Horton, "aga see on ka mõttekaaslaste pidu, kes midagi jagavad."
Akadeemia liikmete seas ilmnenud ühtsus ilmnes eriti selgelt AIDS-i epideemia ajal, mis raputas Ameerikat 1980ndatel ja 90ndatel. “Paljud akadeemia näitused teenisid raha, et aidata inimesi, kes ei saanud ravi endale lubada, ” ütleb Robinson. "Kogu tõmbekultuuril oli kindlasti sotsiaalse teadvuse aspekt."
Selle sotsiaalse teadvuse üks teine tahk puudutas mitmekesisust. Kui sellest peaks saama kogukonna otsimisel tõrjutud üksikisikute varjupaik, mõistis akadeemia juba varakult, et see peaks olema mittediskrimineeriv ja tervitatav omaenda poliitikas.
Franklin Robinson selgitab, et mitmekesisus oli akadeemia kogemuse põhiosa. Laval võisid astuda nii kuningad kui kuningannad ning esinejad esindasid mitmesugust rassilist tausta. (Helgi Halldórsson) Paljud arvavad, et lohistamine on ainult meeste tegevus, kuid Robinson tõdeb kiiresti, et akadeemia tunnustas nii kuningatreeninguid kui kuningannasid. Lisaks sellele sattusid lohistamisharjutajad rassilise külje alla - Robinsoni sõnul olid afroameeriklased ja latiinod akadeemia ridades hästi esindatud.
Akadeemia laiaulatuslikku pöördumist ja gay-positiivsuse sõnumit näitab selle pikk eluiga. Alles hiljuti, pärast akadeemia ikooni Carl Rizzi (lavanimi: Mame Dennis) möödumist ja kogu linna juhuslike loendusnäituste leviku tõttu, lõpetas organisatsioon ametlikult oma valitsemisaja.
Selle asemel, et oma surma leinata, tahavad Robinson ja Horton säilitada ja kajastada akadeemia sündmusterohket elu DC kultuuriklambrina. Nad loodavad, et muuseumi arhiivikeskuse uued täiendused on tulevaste geiõiguste eestkõnelejate inspiratsiooniks. "Meie LGBTQ kollektsioonis oli enne olemas lohistamismaterjale, kuid mitte midagi sellist, " ütleb Robinson. "See aitab meil neid vähem teenitud kogukondi jätkuvalt esindada."
