Ameerika dokumentaalfotograaf Debi Cornwall lähenes oma viimasele teemale, USA merejaama Gauntánamo lahele, ühe küsimusega. Kuidas see välja näeb kohas, kus keegi pole otsustanud elada?
Lühidalt 1903. aastal asutatud Gitmo on Ameerika Ühendriikide sõjaväe vanim ülemererajatis. Kuuba baas paikneb mereväe Atlandi laevastiku koosseisus ning see on peamine koht, kus abistatakse Kariibi mere vastandikootilisi operatsioone. Kuid kõige tuntum on see viimastel aegadel oma president George W. Bushi 11. septembri postituse "Terrorisõda" ülesehitamise ajal asutatud kinnipidamislaagri kohta.
Guantanamo lahel elab umbes 11 000 sõjaväelast. Spetsiaalne ühistöörühm valvab 41 praegust kinnipeetavat (enam kui 700 laagri ajaloos). Lisaks on pereliikmeid, USA valitsuse tsiviilisikuid ja töövõtjaid ning kolmandate riikide kodanikke.
Oma uues raamatus Welcome to Camp America tutvustab Cornwall mitmekihiliselt Gitmo elu keerukust. Keskne tekst on valvuri üksikasjalik ülevaade sellest, et ta on eksinud vangina ja allutatud vägivaldsele piinamistaktikale. Cornwall näitab jätkuvalt Gitmo tumedat poolt oma rajatiste piltidel, kord klassifitseeritud dokumente, mis õigustavad piinamist, ja valvuri ülestunnistust varjatud treeningharjutusest, mis oli kaetud. Kuid see kõik on kokku pandud fotodega Gitmo suveniiripoes müüdavatest omapärastest objektidest ning vangide ja valvurite külastatavatest elu- ja vaba aja veetmise kohtadest - keeglirada, kaunid rannad.
Üks purkne suveniir, põllukultuur ja graafiline kiri: “Guantanamo Bay, see ei tee GTMO-st paremat kui see”, kajastab koha veidrat tõde: mõne jaoks on see paradiis ja teiste jaoks põrgu.
Kinnipidamislaagris ellujäänute portreesid, kellest enamikul pole kunagi nende vastu süüdistusi esitatud, paigutatakse kogu raamatus eemaldatavate sisetükkidena. Nende vahetükkide paigutus on metafooriks nende inimeste ümberpaigutamisele kogu maailmas; ümberasustatud riikidesse, mida nad pole kunagi koduks nimetanud ja kus räägitakse sageli neile tundmatut keelt.
12 aastat ebaseadusliku süüdimõistmise advokaadina veetnud Cornwall pöörab Ameerika lähiajaloo vastuolulisele olukorrale kriitilist ja tahtlikku pilku. Häiriv pilk merejaama, raamat võib jätta teile rohkem küsimusi kui vastuseid.
Mis pani teid alguses Guantánamo Baysse minema?
Minu huvi Guantanamo Bay vastu kasvas välja minu tööst advokaadina. Olin 12 aastat kodanikuõiguste jurist, esindades USAs süütuid DNA eksperte ja kohtuasju. Nii et kui astusin 2013. aastal kohtuvaidlustest eemale ja otsisin fotograafia juurde naasmise projekti, mõtlesin kõigepealt, et tahaksin teha Guantánamost puhastatud ja vabastatud meeste portreesid. Väljakutsed, millega nad silmitsi seisavad, on väga sarnased minu endiste klientide ees seisvate väljakutsetega, kuid muidugi palju keerulisemad.
Kas saate rääkida protsessist, mis kulus Gitmo külastamiseks, ja teie esialgsest reaktsioonist?
See oli väljakutse välja selgitada, kellelt küsida luba külastada iseseisva fotograafina, keda ei sponsoreeri ajakiri ega toeta mõni asutus. Kui leidsin, kelle poole pöörduda, kirjutasin üles ettepaneku, milles paluti luba külastada Guantanamot, et pildistada nii kinnipeetavate kui ka valvurite igapäevaelu. Läks kaheksa või üheksa kuud ja taustakontroll, kuid kuulsin tagasi, et mul lubatakse seda külastada. Lõppkokkuvõttes külastasin aasta jooksul kolm korda.
Minu vahetu reaktsioon oli, et see tundub tundmatult tuttav koht. See tundub väga ameerikalik, kuid see asub Kuubal. Ja samal ajal on sõjaväebaasis kaks väga erinevat maailma. Seal on üle saja aasta olnud merejaam, kus moraali-, hoolekande- ja puhkeosakond teeb kõik endast oleneva, et meremehed ja sõdurid tunneksid end kodus. Ja alates 11. jaanuarist 2002 toimub sõda terrorismi vastu vanglas, kus praegu elavad 41 meest ilma kriminaalsüüdistuse või kohtuprotsessita. Ma ei tea, kas nad kunagi vabastatakse. Kuid jama lahtiühendamine oli tõeliselt mõistlik, isegi kui see tundus väga tuttav.
Kuidas teavitab teie taust kodanikuõiguste juristina teie visuaalset tööd?
Advokaadina vaatasin pilti - kriminaalõigussüsteemis valesti läinud olukorda - ja nende isiklikku mõju üksikisikutele, nende suhetele ja kogukondadele. Kujutava kunstnikuna toon oma töösse sama topeltfookuse süsteemsele ja intiimsele.
Kas kinkepoed üllatasid?
Keegi ei looda näha kinkepoe kohta, mis on vanglate jaoks kõige tuntum. Kuid teisest küljest on see väga ameerikalik asi, mille abil saab midagi suveniiri kaudu mõtestada, midagi sellist, mida saate osta ja koju viia. Niisiis, ostsin hulga objekte ja viisin need raamatu jaoks pildistama.
Tere tulemast laagrisse America: Guantánamo lahes
Welcome to Camp America on Brooklynis asuv kontseptuaalse dokumentaalikunstniku ja endise kodanikuõigustega tegeleva advokaadi Debi Cornwalli ergas ja häiriv pilguheit Kuuba Guantánamo lahes asuvale USA merejaamale, mida tuntakse Gitmo nime all - läbi fotode, kord klassifitseeritud valitsuse dokumentide ja esimese - inimese kontod.
OstaMis oli teie kavatsus lasta endistel kinnipeetavatel nendest tehtud portreedel nägu ette tõmmata?
Kopeerin vabas maailmas sõjaväe kehtestatud reegleid fotode tegemiseks Gitmos: nägusid pole. Sisuliselt pildistan neid nii, nagu oleksid nad alles. Paljude nende jaoks, eriti kolmandatesse riikidesse üleviidud inimeste jaoks, just nii nad tunnevadki.
Kui on üks asi, mille soovite, et vaataja eemalduks Welcome to Camp America'st, siis mis see oleks?
Loodan, et lugejad reageerivad sellele teosele vistseraalselt, et nad on üllatunud ja uudishimulikud rohkem teada saama. See on vaatajaid, sõltumata nende maailmavaatest, tõesti kutsuma üles vastama küsimusele: “mis meil ühist on?”
Welcome to Camp America on valitud Aperture Paris Photo Photo Photo Award auhinna kandidaatide hulka. Samal ajal on 22. detsembrini New Yorgis Steven Kasheri galeriis New Yorgis teos “Debi Cornwall: Tere tulemast Camp America, Guantánamo lahe sisse”. Debi Cornwalli saate jälgida Instagramis @debicornwall
