Christopher Mah pakub huvitavat õhtune vestlus, kui sööte vähemalt meritähte. Smithsoniani loodusloomuuseumi järeldoktorantuur võib olla ainus inimene maailmas, kes võib nimetada ükskõik missugust silmist nägevat meretähte. Vaid madala eraldusvõimega hetkepildi abil iPhone'i kaudu saab Mah öelda, millised liigid teie vetes peituvad.
Meritähe nimetamine on alles Mahi armastuse algus mere selgrootute vastu. Lapsena San Francisco lähedal randades mängides avastas ta, et ta hindab veidralt väärastunud olendit. "Juba lapsest peale vaimustasid mind imelikud loomad, " räägib Mah. "Mind tõsteti laupäeva pärastlõunal koletisfilmidesse." Akadeemilise koolituse läbimisel San Francisco Riiklikus Ülikoolis ja Monterey lahe akvaariumis asus ta lõpuks meritähe juurde. Täna teeb ta koostööd Smithsonianiga, et mõista meretähtede evolutsiooni. Tema teadmised on olnud võtmeks ligi tosina uue meritähe liigi ja tüübi tuvastamisel.
Mah on ka üks kasvavast arvust teadlastest, kes tutvustavad oma kirge blogimise kaudu avalikkusele. Osana National Science Foundationi nõudest muuta tema uurimistöö hõlpsasti kättesaadavaks, alustas Mah "The Echinoblog". Nüüd aasta vanusena on ta bloginud teemadel alates "Hiiglaslikud rohelised rabedad surmatähed! Kui nad ründavad!" "Mis on maailma suurim meritäht?" Mah hoiab kirjatööd elavana ning sisaldab võimalikult palju pilte eksootilistest meritähtedest ja merisiilikutest (veel üks mereselgrootute või okasnahksete tüüp, millel ajaveebi pealkiri põhineb).
Mah leiab, et kirjutamine toob endaga kaasa väljakutsed ja hüved. "On päevi, kui ma ei tea, millest ma homme kirjutan, " ütleb ta. Kuigi see muutub tavaliselt siis, kui ta istub maha, et lugeda viimast selgrootute zooloogiat. Mah usub, et tema ainulaadne taust võimaldab tal pakkuda oma lugejatele suuremat pilku okasnahksete bioloogias. "Olen uhke nende ametikohtade üle, millel on intellektuaalne väljakutse ja millest ma ei usu, et keegi teine oleks võinud kirjutada, aga ainult mina, " ütleb ta.
Üks näide, mida ta tsiteerib, on tema postitus iidsete kreeklaste ja merisiilikute suhetest, mida nimetatakse "Aristotelese laterna tõeline (?) Tähendus ??" Sajandeid arvati, et mõiste "Aristotelese laterna" tähendab merisiili suud, viiest kaltsiumiplaadist koosnevat komplekti, mis asub tema keha alaosa keskel. Kuid kreeka sõna laterna päritolu uurimisel leiti tõendeid, et kogu merisiiliku kuju ja mitte tema suu meenutavad lähemalt sõna tähendust, mida Mah toetab visuaalsusega oma postituses.
Mahi jaoks on tema ajaveeb teadusprotsessi oluline osa. Ta usub, et teaduse toode on nii uurimistöö kui ka teavitustöö. "Smithsoniani teadust toetavad maksumaksjad ja nemad peavad olema selle raha saajad, " ütleb ta.
