Oliiviõli pole mitte ainult peaaegu kõigi Vahemerest pärit roogade keskmes, vaid ka piirkonna kultuurid kasutavad seda õli kehapesu, parfüümide, ravimite ja lampide vedelikuna. Rooma ajastul oli kaup nii oluline, et oliiviõli koguti provintsimaksu osana.
Kuid just siis, kui itaallased hakkasid oliive pritsima, et saada õli, mida mõnikord nimetatakse vedelaks kullaks. Uus uuring, mis käsitles Kesk-Itaalia Apenniini mägede külas Castelluccio arheoloogilisest leiukohast taastatud keraamika fragmentide uurimist, näitas, et õli toodeti piirkonnas umbes 4000 aastat tagasi. See tõukab oliiviõli tootmise ajakava Itaalias 700 aastat varem kui seni arvati, teatas Anne Ewbank atlases Obscura .
Pronksiaja õli enda avastamise lugu ulatub kahe aastakümne taha. Siis avastasid arheoloogid Castelluccio leiukohas purgi fragmendid. Pressiteate kohaselt lõid Siracusa arheoloogiamuuseumi konservaatorid kokku umbes 400 fragmenti, mis saidil leiti 3 ja poole jala pikkuse munakujulise purgi ümberehitamiseks, mille köitesarnane õisik õitseb. Samuti restaureeriti kaks sisemise vaheseinaga eraldatud basseini, samuti suur terrakota küpsetusplaat.
"Selle säilitusmahuti ja läheduses asuva vaheseina kuju polnud nagu midagi muud ... leiti Castelluccio leiukohast, " ütleb Lõuna-Florida ülikooli ajaloolane Davide Tanasi, uuringu juhtiv autor, avaldatud ajakirjas Analytical Methods . “Sellel oli Sitsiilia lauanõude allkiri, mis pärineb 3. aastatuhande lõpust ja 2. aastatuhande algusest eKr (varajane pronksiaeg). Tahtsime teada saada, kuidas seda kasutatakse, nii et viisime läbi keemilised analüüsid seest leitud orgaaniliste jääkide kohta. ”
Gaasikromatograafiat ja massispektromeetriat kasutades avastas meeskond oleiin- ja linoolhappe jääke, oliiviõli märgutulede signaale. Tuumamagnetresonantstestid aitasid neil seejärel õli vanust kindlaks teha. “Castelluccio kolme prooviga saadud tulemused saavad esimesteks keemilisteks tõenditeks Itaalia muinasaja vanima oliiviõli kohta, ” ütleb Tanasi.
Olive Oil Timesi Daniel Dawsoni sõnul pidasid 12. ja 11. sajandist eKr pärinevad ladustamispurgid Lõuna-Itaalia Cosenza ja Lecce'is varem Itaalia vanimate oliiviõli jälgede hoidmise rekordit.
Iidne õli on Itaalia jaoks suur asi, kuid see on vaid poole vanem kui maailma varaseim ekstra neitsi. 2014. aastal leidsid Iisraeli arheoloogid Naatsaretist miili kaugusel asuva keraamika killustiku, mis sisaldas jälgi 8000-aastasest oliiviõlist, mis on vanim kunagi avastatud.
Kuigi pronksiaja oliiviõli on juba ammu kadunud ja see oleks rääsunud isegi siis, kui see säiliks, on siiski võimalik maitsta mõnda oliivi kaugest minevikust. Arvatakse, et Petlemma oliivipuu on 4000–5000 aastat vana, Kreeta Vouve'i oliivipuu, aga ka mitmete läheduses asuvate puude vanus arvatakse 2000–3000 aastat.
