Oli udune hommik, kui kapten William Turner navigeeris RMS Lusitania teel oma reisi viimase ja kõige ebakindlama etapi kaudu New Yorgist Liverpooli Inglismaale. 7. mail 1915 oli Briti ookeanilaevastik sisenenud äsja Saksamaa väljakuulutatud "piiramatu allveelaevade sõjatsooni", mis pidas iga laeva, isegi tsiviil- ja kaubalaeva, õiglaseks rünnakuks oma territooriumil. Turner tundus aga muretsevat pea kohal olevate etteaimatavate ilmastikuolude pärast kui igasuguse varjatud veealuse rünnaku pärast.
Seotud sisu
- Mees, kes leiutas esimese gaasimaski
Kogenud 58-aastane kapten uskus Lusitania võimetesse edestada kõiki allveelaevu - tehnoloogiat, mida tol ajal veel suhteliselt primitiivseks peeti. Nagu ajaloolane Erik Larson kirjutab ajakirjas Dead Wake, andsid Turneri New Yorgi juhid paadi omanduses olnud ettevõttes Cunard isegi ametliku avalduse, rahustades avalikkust. “Tõde on see, et Lusitania on kõige turvalisem paat merel. Ta on ühegi allveelaeva jaoks liiga kiire. Ükski Saksa sõjalaev ei pääse temast ega tema lähedale. ”
Kahjuks oli see usaldus ennatlik.
Hiljem, mai mai pärastlõunal, saatis Saksa allveelaev U 20 Lusitania külje alt ühe torpeedo , käivitades laeva sees plahvatuse ja uppudes selle 18 minuti jooksul. Kaugeltki ainsana selliste rünnakute ohvriks langenud laevast oli Lusitania üks Ameerika Ühendriikide silmapaistvamaid, nimelt seetõttu, et selles oli rohkem kui 1900 tsiviilisikut ja pardal hukkunud ligi 1200st 128 olid ameeriklased. Laastava rünnaku õigustamiseks tõi Saksamaa hiljem välja 173 tonni sõjalahingumoona, mida laev samuti kandis.
Surnud ärkamine: Lusitania viimane ristumine
Enimmüüdud autori ja narratiivi valdkonna meister pärineb kaasahaaravalt lugu Lusitania uppumisest
OstaEsimese maailmasõja ajal muutis Saksamaa enneolematu Untersee-saapade (lühikese U-paatide ) kasutamine konflikti nägu. Euroopa merejõud alustasid U-paatide opereerimist 1914. aastal alternatiivina tavalistele sõjalaevadele, mis kandsid vaenlase laevadele nähtavaks mitte vähemolulisi varjukülgi. Allveelaevade kasutamine viis sõjapidamiseni armutu vormi, mis suurendas kauba- ja tsiviilennukite nagu Lusitania uppumist .
Kaubalaevade hõivamiseks sõja ajal pidid pinnal sõitnud laevad järgima rahvusvaheliste lepingutega kehtestatud erieeskirju. Iga kaubalaev, mis peatati ja kus leiti olevat salakaubavedu, võidakse kinni pidada, pardale minna ja saatelinnasadamasse saata. Vaenlaste kaubalaevad võivad ka uppuda, kui meeskonnale antakse võimalus päästepaatide kasutamiseks.
Kuna allveelaevades polnud piisavalt inimesi, et moodustada pardalaudur, ja nende kohaloleku paljastamine kaotaks igasuguse eelise, valis Saksamaa merevägi lõpuks oma U-paatide järele valimatult kauba- ja tsiviillennukite ründamise. 18. veebruaril 1915 pakkus Saksamaa oma konkurentidele ausat teadet, kuulutades Briti saarte ümbritsevates vetes piiramatu allveesõja. Selle deklaratsiooniga jäid kõik piirkonnast läbi sõitvad laevad ootamatute rünnakute alla. Nagu Larson oma raamatus kirjutab, liigitas Winston Churchill allveelaevade rünnakud ja nende taga peituva moraali kui “seda inimtegevuse kogemusele seni tundmatut sõjakäigu vormi”. Per Larson, Suurbritannia ei uskunud Suurbritannia esialgu, et Saksamaa läheb tsiviillennukite rünnakule.
Britid hakkasid U-paate tõsisemalt võtma pärast seda, kui ulatuslik ründerünnak hävitas kolm oma suurt ristlejat HMS Aboukir, Hogue ja Cressy septembris 1914. Järgmise aasta kevadeks oli Saksamaal umbes 35 töötavat U-paati, paljud neist millest kasutati torpeedosid ja mis olid olnud ülimalt tõhusad nende lähiümbrust läbivate laevade sihtimisel. 1915. aasta aprilli seisuga olid Saksa väed uputanud 39 laeva ja kaotanud protsessis vaid kolm U-paati. U-paadid mängisid keskset rolli, aidates Saksamaal reageerida Suurbritannia blokaadiga kehtestatud majandusrünnakule, reageerides mitterahaliselt ning katkestades kaupmeeste äri ja kaubanduse.
Varakult hakkasid paljud Saksa ametnikud uskuma, et U-paadid pakuvad sõjale kiiret ja otsustavat võitu. See, millele nad ei arvestanud, õhutas tahtmatult Ameerika viha tsiviilelaeva rünnakuga.
Enne Lusitania lahkumist New Yorgist oli Saksamaa välja andnud hoiatused, sealhulgas mitmed reklaamid, mis ilmusid suuremates ajalehtedes ja hoiatasid reisijaid võimaliku ohu kohta: „Suurbritannia või mõne tema liitlase lipu all sõitvad laevad võivad hävida Briti saartega külgnevad veed… ja teevad seda omal vastutusel. ”
Paljud reisijad suhtusid Turneri skeptilisse suhtumisse, arvestades laeva varem tehtud üle 200 atlandiülese reisi ja laeva mainet kiire merehübriidina.
Lusitania rünnak avaldas Wilsoni administratsioonile suuremat avalikku survet, et ta kaaluks uuesti USA seotust I maailmasõjaga, mille tulemusel tehti ametlik sõjakuulutus 1917. aastal. Wilson ja riigisekretär William Jennings Bryan otsustasid jääda sõjas, mida nad pidasid neutraalseks. ajendatud Euroopa natsionalismist. Pärast Lusitania tragöödiat väljastas Wilson Saksamaale U-paadisõja teemal kolm tugevalt sõnastatud deklaratsiooni, mille järel allveelaevade rünnakud kaupmeeste vastu vaibusid märkimisväärselt Atlandi ookeanil ja siirdusid Vahemere äärde, et abistada austerlasi ja türklasi.
Seda staatust hoiti mõnda aega kuni 1917. aasta alguseni, kui Saksamaa otsustas, et USA osalemine sõjas pole enam ilmne ning Suurbritannia edusammude pidurdamiseks on vaja suuremaid jõude. Pärast seda, kui riik taastas taas "piiramatu allveesõja", katkestas Wilson diplomaatilised sidemed. Esimese maailmasõja lõpuks oli kasutusele võetud 344 U-paati, mis uppusid enam kui 5000 laeva ja mille tagajärjel kaotas 15 000 inimelu. U-paadi võim ei olnud siiski piisav, et pidurdada USA ja Suurbritannia jõudude ühist jõudu, sealhulgas käimasolevat blokaadi, mis lõppkokkuvõttes kägistas Saksamaa juurdepääsu peamistele ressurssidele, nagu tooraine ja toit.
Ülaltoodud kaardil olevad U-paadi andmed on saidi uboat.net viisakad.
