1587. aastal lõi Milano teadlane nimega Urbano Monte tohutu maailmakaardi, millele oli joonistatud täpsed ja värvilised detailid 60 paberilehele. Monte täpsustas, et lehed tuleks kokku panna ja kuvada puidust tahvlile, kuid viimase nelja sajandi jooksul on need köidetud atlase sisse.
Õnneks saame nüüd Monte kaarti vaadata viisil, nagu ta soovis, et seda nähtaks ja uuritaks. Nagu Claire Voon teatab ajalehest Hyperallergic, on Stanfordi David Rumsey kaardikeskuse David Rumsey skanninud kõik 60 kaardilehte ja koondanud need digitaalselt kokku, et näidata Maa geograafia erksat ja keerukat kujutist koos aeg-ajalt ükssarve ja merineitsiga.
Rumsey kaardikeskuse veebisaidi kohaselt on Monte kartograafiline ime, mille läbimõõt on enam kui kümme jalga, maailma suurim teadaolev varajane kaart. Planisfäärina tuntud kaart on joondatud põhjapolaarse asimuutide projektsiooni järgi, mis tähendab, et põhjapoolus on selle keskpunktis. Neljaköitelises geograafilises traktaadis oma töö avaldamisel märkis Monte, et põhjapoolusele tuleks kinnitada kesktelg, mis oleks võimaldanud kaardil pöörduda.
Monte oli itaalia aadlik ja tema jõukus andis kartograafia vastu huvi tundmiseks palju vaba aega. Tundub, et tema kirg distsipliini vastu käivitas esimene Jaapani saatkond, kes saabus Euroopasse 1580. aastatel. Rumsey kaardikeskuse ja Barry Lawrence Ruderman Antique Maps Inc. raporti kohaselt valisid jesuiitide misjonärid välismaal paavstiga kohtumiseks palverännakule neli teismelist poissi. Nad avasid saatkonna Milanos 1585. aastal. Monte oli väidetavalt vaimustatud nende kultuurist. Tema esimene teadaolev kartograafiline teos oli Jaapani kaart, mis ilmub ka tema planisfääril. Riik on veidra kujuga, kuid sisaldab arvukaid ja konkreetseid kohanimesid, mida aruanne märgib Monte uurimistöö põhjalikkusele.
Muud üksikasjad näitavad, et Monte tundis hästi tänapäevaseid geograafilisi teooriaid ja uuringuid. Näiteks kaardi välimisel rõngal on kaheksa saart (mis projektsiooni tõttu näevad välja pigem väikesed mandrid). Üks neist on Tierra de Fuego, mida Ferdinand Magellan nägi esmakordselt oma Vaikse ookeani teekonnal 1519-1522. Ja Monte valis teadlikult põhjapolaarse asimuutide projektsiooni - erinevalt praegu levinud Mercatori projektsioonist -, et tema kaart meenutaks kolmemõõtmelist sfääri.
„Monte kaart tuletab meile meelde, miks ajaloolised kaardid on esmaste ressurssidena nii olulised: tema planisfääri põhjapooluse asimuutprojektsioon kasutab oma aja arenenud teaduslikke ideid; kaardi joonistamise ja kaunistamise kunstlikkus kehastab disaini kõrgeimal tasemel; ja maailmavaade annab meile siis sügava ajaloolise ressursi koos kohtade loetlemise, ruumide kuju ja kaardile põimitud kommentaaridega, ”märgib keskus oma veebisaidil. "Teadus, kunst ja ajalugu on kõik ühes dokumendis."
Monte kaart on nüüd digitaalses versioonis puutetundlikul ekraanil Stanfordi ülikoolis. Neile, kes seda Californiasse ei jõua, on Rumsey kaardikeskus postitanud oma veebisaidile kogu käsikirja pildid, kus kaarti on võimalik uurida kõigi selle põnevate üksikasjadega.
