1845. aastal purjetasid laevad HMS Erebus ja HMS Terror Inglise tagumise admirali Sir John Franklini juhtimisel Ühendkuningriigist Põhja-Kanadasse, otsides müütilist Loodekäiku. Laevad olid kadunud ja mitme aastakümne jooksul küürisid otsijad piirkonda, otsides ellujäänuid või vähemalt nende säilmeid. Osa neist otsijatest kadus ise. Erebus asus Nunuvutis alles 2014. aasta septembris. Terror leiti kaks aastat hiljem Terror Bayst.
Kuigi need saladused on lõpuks lahendatud, on teadlased endiselt huvitatud vastusest teisele küsimusele - mis tegelikult tappis Franklini meeskonna? Ehkki ühtegi ellujäänut ei jäänud, hülgas meeskond 1848. aastal laeva, jättes hilisemate otsijate poolt leitud kiviaedadesse märkmed ja laevade palgid. Samuti leiti 129 meremehe surnukehad. Kate Dailey ütles BBC-le, et laevad varusid seitse aastat piisavalt toiduga. Miks mehed siis täpselt surid?
Uuring, mida juhtis toksikoloogiaettevõtte TrichAnalytics tegevjuht ja tehniline direktor Jennie Christensen, avas just selle. Megan Gannon ütles LiveScience'is, et Christensen ja tema kolleegid uurisid meeskonnaliikmelt John Hartnelli pisipilti ja varbaküüsi, kelle muumifitseeritud jäänused leiti koos teistega Beechey saarelt. Varasemad uuringud näitasid, et paljud Franklini meeskonnast surid pliimürgitusse ja võisid puutuda kokku metallikogustega, mis tekkisid nende toidukarpidest või joogiveesüsteemist.
Christensen ja tema meeskond soovisid küüsi vaadata, kuna Canadian Geographicu esindaja Alexandra Pope sõnul hoiavad küüned inimese kehas toitaineid ja metalle, luues diagrammi inimese tervise kohta mitme kuu jooksul. Kasutades sünkrotroni mikroröntgenit, kaardistas meeskond Hartnelli küünte alumisel küljel oleva metallisisalduse.
"Me ootasime, et aja jooksul [küünte] pliisisaldus suureneb, kuid see oli tasane otse varajase merereisi ja Beechey saare ajakava kaudu, " räägib Christensen paavstile. Hartnelli plii tase hakkas tõusma alles tema elu viimastel paarinädalatel, kui ta oli tuberkuloosi lõppjärgus. Christensen ütleb, et plii eraldus tema kudedest tõenäoliselt siis, kui tema näljutav keha hakkas luid, rasvu ja kudesid lagundama. "Ta saastas end sisuliselt."
Teadlased keskendusid ka Hartnelli küünte tsingi ja vase sisaldusele. Mõlemad metallid on tihedalt seotud toitumisega ja näitavad juurdepääsu värskele lihale. Näiteks söödi meeskonna poolt juuli 1845 juuli keskel Gröönimaalt leitud härgi, mis vastab küünte tsingi tipule. Kuid aja jooksul langes tema tsingitase aeglaselt, kuni paavst selgitas, et ta ei saanud enam immuunsussüsteemi toetavat A-vitamiini. Tema kehas juba esinev tuberkuloos oleks puhkenud, põhjustades tema surma.
Pressiteates selgitatakse, et alatoitumus ja tsingipuudus põhjustavad samasugust ebaharilikku käitumist nagu pliimürgitus, mis selgitaks mõnda inuittide veidrat kohtumist, mida kirjeldati pärast näljutavate meeskondade mõne liikme kohtumist.
"See tsingi puudus selgitab, et tal oli väga madal immuunfunktsioon, " räägib Laurie Chan Ottawa ülikoolist, kes samuti uuringu kallal töötas, Bob Weberi kohta The Canadian Pressis. "Raskes keskkonnas nakatus ta tõenäoliselt nakkustesse ja suri (tuberkuloosi)."
Uuringud võivad osaliselt selgitada ka seda, miks meeskond kannatas alatoitritooni all, hoolimata sellest, et laevad olid täis toitu. "Näeme liha tarbimise selget langust, " räägib Chan Weberile. “Kui kõik konservid (kestaksid), ei peaks tal seda probleemi olema. Tõenäoliselt on see seetõttu, et osa konserve oli riknenud. ”
Oma artiklis, mis ilmub ajakirjas The Archaeological Science: Reports, jõudsid teadlased järeldusele: “Arvestades Hartnelli küünte tsingi kontsentratsioonimudelit, on tõenäoline, et konservid polnud märgatavalt tsingirikkad ja / või värsket arktilist liha polnud täiendamiseks saadaval meeskonna toitumine. Kuigi need spekulatsioonid põhinevad ainult ühel meeskonnaliikmel, viitavad Hartnelli küüned teistele Franklini ekspeditsiooni meestele.
"See on selline nagu Kanada müüt, " räägib Chan Weberile. “Olen põnevil võimaluse üle seda töötada ja sellest rääkida.” Teadlaste sõnul sooviksid nad võimaluse korral kasutada sama tehnikat ka teiste Franklini meeskonna liikmete jaoks oma avastuste laiendamiseks ja kinnitamiseks.
