See artikkel pärineb ajakirjast Hakai, veebiväljaandest teaduse ja ühiskonna kohta ranniku ökosüsteemides. Loe veel selliseid lugusid saidil hakaimagazine.com.
Sarah Gravemist on saanud ekspert Vaikse ookeani ranniku loodebasseinidest väikese privaatse öise meretähe Leptasterias leidmisel. Trikk pole meritähti otsida, vaid ta mõtleb, vaid mõelda nagu nende peaaegu pime merikotkas saagiks ja tegutseda vastavalt. "Ma nimetan seda tigude punktkirjaks, " ütleb ta. “Ma ei otsinud, vaid tundsin. Mul olid loodebasseinid, ma teadsin, kus [meretähtedele] meeldis loodebasseinides olla ja kus neid varjata, ja tundsin end nende pärast lihtsalt pragudes. ”
Kui märkate Leptasteriasid, ütleb Gravem, et te teate, et neid on mõnikord üsna palju - ühes väikeses kohas on sadu või isegi tuhandeid meretähti. Kui ta veetis tõusulainebasseinides rohkem aega, mõistis Gravem, et Leptasteriasel võib olla rannikuelus suurem mõju, kui nende vähene suurus ja suhteline anonüümsus viitavad. Ta kaevas selle idee sügavuti, esmalt California ülikooli Davis-Bodega merelabori magistrandina ja hiljem Oregoni osariigi ülikooli järeldoktorina. See, mis ta leidis, võib mõne ikoonilise röövlooma läikima lüüa ja paljastada ökoloogia ühe hinnatumate ideede üllatavalt keerulise mõistmise.
1969. aastal esitas ökoloog Robert Paine, kes suri 13. juunil, oma hüpoteesi nurgakiviliikide kohta. Tuginedes Washingtonis Mukkaw Bay loodebasseinides tehtud vaatlustele, väitis Paine, et karismaatilisel ookermerrel Pisaster ochraceus oli loodebasseini ökosüsteemi kontrollimisel ülioluline roll. Kui Paine eemaldas Pisasteri loodebasseinidest, ületasid rannakarbid selle koha kiiresti, tõrjudes välja muud liigid ja moodustades monokultuuri. Ta mõistis, et Pisasteri mõjul on mõõnabasseini ökosüsteemi tasakaalus hoidmisel ebaproportsionaalne mõju - see on arusaam, mida viimase poole sajandi jooksul on rakendatud rannikust kaugemal.
Paine veetis oma tööelu Mukkawi lahe loodebasseinides keeruka elu veebi kallal. Kuude jooksul pärast aluspõhja hüpoteesi koostamist kirjutas ta teise töö Pisasteri ja musta turbani teo, Tegula funebralis'e koostoimest . Paine tegi ettepaneku, et tigude suurust ja levikut kontrollis nende peamine kiskja, ehkki teod polnud Pisasteri lemmiktoit (või isegi teine lemmiktoit). Teadlased ja ajakirjanikud on sellest ajast alates nimetanud Pisasterit domineerivaks lihasööjaks, kes kujundab loodebasseinis Tegula suurust, levikut ja arvukust.
Sarah Gravemi sõnul on tähelepanuta jäetud Leptasterias meritähtede ökoloogiline roll suurema ja ilmsema Pisasteri kasuks, kuid käimasolevad uuringud näitavad Leptasterias tõelist olulisust. (Foto: Amar ja Isabelle Guillen / Guillen Photo LLC / Alamy Stock Photo) Gravemile tundus, et Paine ja teised võisid loodebasseini taha peitu pugenud vähem karismaatilise meritähe kahe silma vahele jätta. Ta oli kindel, et Pisaster ei kontrolli merikigu populatsiooni samal viisil kui rannakarbid, kuid ka temal polnud tingimata asenduskiskot silmas. St kuni 2010. aastani, mil vetikate õitsemine põhjustas tema uuritud loodebasseinidest Leptasterias kadumise ja Tegula rahvaarv kahekordistus. Järgmisel aastal tabas Pisasterit raiskamishaigus ja tema uuringupiirkonna tigude populatsioon ei olnud seda peaaegu mõjutanud.
"Kui me läheme välja seda hiiglaslikku Pisasterit vaatama, tundub, et see peab olema ülitähtis, " ütleb Gravem. "Aga kui te oleksite tigu ja teil oleks üks hiiglaslik Pisaster ja sadu pisikesi Leptasteriasid, siis oleksite sadade pärast mures."
Paine'i nurgakiviliikide hüpotees on andnud märkimisväärse ülevaate ökosüsteemide toimimisest. Kuid mitukümmend aastat kestnud järeltööd teistes loodebasseinides on näidanud, et isegi ikooniline Pisasteri ja rannakarbi suhe on asjakohane vaid osa ajast. Gravemi avastus, et Leptasterias meritähed kontrollivad Tegula meritegusid - mitte Pisasterit - on ettevaatlik lugu eeldusest, et ühte olulist saaklooma kontrollivad liigid kontrollivad kõike muud. Veelgi enam, see tugevdab ideed, et ökoloogias on kontekst oluline.
Kui Pisaster on õmbluste kuningas, siis on Gravem osa ökoloogide kogukonnast, kes kirjutavad oma Magna Carta: tingimused, mille kohaselt nurgakivi kiskja valitseb.
Viimase nelja aastakümne jooksul on näiteks Gravemi järeldoktori nõunik, Oregoni osariigi ökoloog Bruce Menge leidnud, et kuigi Pisaster kipub valitsema vabalt paljastunud rannikualadel nagu näiteks Washingtonis uuritud Paine, on meretähtede mõju vähem varjatud alad. Nurgakivi liikide kontrolliv toime on saagikene - rannakarpe peab olema piisavalt - ja Pisasteri populatsioonist sõltuvaid - peab olema piisavalt meritähti . See sõltub suurusest ja tõenäoliselt ka temperatuurist. Menge on vaadanud paiku Oregoni rannikust üles ja alla, mis võimaldab tal uurida ookeani muutuvate tingimuste mõju nurgakivide suhetele.
"Paine veetis kogu oma karjääri põhimõtteliselt ühte asukohta uurides, " räägib Menge. “Sellest tulenevad teadmised olid fantastilised ja mõistmise sügavus on fantastiline. Kuid see on üks sait. ”
Tõendite kogumisel töötavad teadlased nagu Gravem ja Menge välja rafineeritud nurgakivi hüpoteesi, mis on vähem jäigalt hierarhiline kui originaal. Nad näevad elupaigat nagu Põhja-Ameerika kivised loodebasseinid mitte ühe kriitilise liigi kokku pandud kivikaarena, vaid üksteisega seotud sõltuvuse mosaiigina.
"Me anname need toredad määratlused, mis aitavad meil loodusmaailma selgitada, ja ökoloogia juures on asi selles, et see pole kunagi mustvalge, " ütleb Gravem. “Keystone on kasulik, kuna see on tõsi palju aega. Ja see paneb mõtlema suurema idee üle, et meil võib olla üks liik, millel on tõepoolest suur doominoefekt kõigele muule. Just see on Paine'i päris pärand. Mitte et Pisaster oleks oluline. See on see, et kiskjad saavad kujundada ümbritsevat maailma. ”
Loe veel rannikuteaduse lugusid saidil hakaimagazine.com .
