“1492 purjetas Columbus ookeani sinisega.” See on riim, mida paljud inimesed oma põhikooli päevilt mäletavad. Täna õpib enamik koolinoore erinevatest maadeavastajatest, sealhulgas Christopher Columbusest, kes tulid Ameerikasse 15. sajandi lõpus ja 16. sajandi alguses. Pärast tema saabumist uude maailma algas Columbia kaupade ja ideede vahetus, mis on jätkunud tänaseni, omades nii positiivseid kui ka negatiivseid mõjusid.
Ehkki Columbus seilas Hispaania lipu all, sündis ta 1451. aastal Itaalias Genovas ja tema itaalia pärand on olnud itaallaste-ameeriklaste uhkuseks, sest juba 1792. aastal, mil tema teekond möödus Atlandi ookeani 300. aastapäevast. Kolumbuse päeva esimene ametlik tunnustamine leidis aset 1892. aastal, kui president Benjamin Harrison andis välja kuulutuse, mis julgustas ameeriklasi tähistama Ameerika mitmekesisust 400. aastapäeva tähistamise kaudu. Harrison soovis juhtida tähelepanu positiivsusele, mida kõik ameeriklased pidid rahvale pakkuma. 1934. aastal kuulutas president Franklin Roosevelt Columbuse päeva föderaalseks pühaks.
Täna on toetus Columbuse päevale kahanemas, kuna Columbuse tegevusele Ameerikasse saabumisel suureneb õuduste äratundmine. Miks tähistada sellist rüüstamist ja rüüstamist?
Paljud Ameerika Ühendriikide linnad ja isegi mõned osariigid on viimastel aastatel hakanud muutma Columbus Day fookust oma nimekaimu järgi pärismaalastele, kes siin juba enne Columbust elasid ja õitsesid. Californias Berkeley asus linnade liikumine, mis hääletas Columbuse päeva muutmise üle, et tähistada põlisrahvaste päeva 1992. aastal. Sellele on järgnenud paljud linnad, sealhulgas Minneapolis-Saint Paul, Minnesota; Seattle, Washington; ja Cambridge, Massachusetts. Mitu osariiki, sealhulgas Lõuna-Dakota, Hawaii, Alaska ja Oregon, keelduvad samuti Columbuse päeva tähistamast.
President Harrison tegi ettepaneku, et Columbuse päev peaks olema Ameerika mitmekesisuse ja riikliku uhkuse tähistamine. Kusagil teel see teade kadus. Allpool on Columbuse päeva mälestamise ajakava.
