Inimestel on olnud pikk ja vaieldav ajalugu teiste suurte olenditega, kes jagavad planeeti. Lükkasime Ameerika piisonid ülejahtumise tõttu peaaegu väljasuremisele, samas kui lääne mustale ninasarvikule sellist teist võimalust ei antud - see suri 2011. aastal. Need taimtoidulised ohvrid valiti välja trofeede ja lihana kasutamiseks, kuid mitte nii, nagu me tajusime. neid kui otseseid ohte. Teisest küljest on meie suhted tipptasemel kiskjalistega - näiteks suurte kasside, huntide ja karudega on täis täiendavat pinget tänu sellele, et neid loomi peetakse mõnikord inimeste sööjateks (olgu nad õiglased või mitte) ja tajutakse, et nad konkureerivad meiega toidu ja ruumi pärast.
Seotud sisu
- Võib-olla ei vaja dingoed oma halba räppi
Need arusaamad on mõnel juhul viinud nende lihasööjate jätkuvate jahtideni, alates huntide hävitamisest USA-s ja Euroopas kuni tiigrite ja lõvide tapmisele vastavalt Aasias ja Aafrikas (pdf). Kuid nende kiskjate sihtimine on nüüd järele jõudmas meile. Rahvusvahelise teadlaste meeskonna väljaandes Science avaldatud teadustöös selgub keskne roll, mida tipptasemel kiskjatel on ökosüsteemi peaaegu iga aspekti kujundamisel, alates seal elavate loomade arvust ja tüüpidest kuni seal kasvavate taimede ja haigusteni välja. mis puhkevad. Kogu maailmas, kõige populaarsemad lihasööjad, stabiliseerivad nad ökosüsteeme, hoides keskkonnaelemente tasakaalus ja veendudes, et ükski olend süsteemi kaaperdab.
Nendele leidudele jõudmiseks analüüsisid autorid, kuidas 31 suurimat imetajakiskjat kogu maailmas mõjutavad nende ökosüsteemi. Lihasööjad olid pärit viiest erinevast perekonnast ning nende hulka kuulusid sellised loomad nagu hundid, metsikud koerad, dingo, tiigrid, lõvid, gepardid, jaaguarid, pumasid, Euraasia ilves, merisaarmad, leopardid, karud ja hüäänad. Nende valitud liigid jaotati mandriosale ( välja arvatud Antarktika ), ehkki suurem osa mitmekesisusest oli koondunud Aafrikasse ja Aasiasse. Ligikaudu kolmveerand neist liikidest kannatab praegu populatsiooni vähenemise all ja Rahvusvahelise Looduskaitse Liidu poolt on 61 protsenti nendest ohustatud.
Selgitamaks välja, millist ökoloogilist rolli need loomad oma kogukondades mängivad, otsisid nad kõigepealt teadusliku kirjanduse kaudu kiskjate kadumisest või piirkonda tagasi toomisest põhjustatud mõjude kinnitamist. Näiteks lõvid hõivavad vaid 17 protsenti nende ajaloolisest levilast, leopardid aga umbes 65 protsenti. Kui lõvid ja leopardid Lääne-Aafrika piirkonnast kadusid, näitavad uuringud, et paavianide populatsioonid tulistasid üles. Need raevukad primaadid hakkasid omakorda kõik oma teel sööma, põhjustades teiste primaatide ja imetajate kahanemist. Aruanded näitavad, et paavianid võtsid vastu ka põllukultuuride korrastamist, mille tagajärjel tõmbasid mõned pered oma lapsed koolist välja ja kleepisid nad põllule, et ahvide eest pidevalt valvata.
Euroopas on Euraasia ilves kadunud peaaegu kogu oma ajaloolisest levialast. Kui Soome selle hiljuti uuesti kasutusele võttis, vähenes punaste rebaste populatsioon, mis põhjustas põlismetsade ja mägrajäneste arvu suurenemise. Samuti, nagu merisaarmapopulatsioonid võivad ökosüsteemi moodustada või lõhkuda, muutes selle merisiilikutega kaetud rägastikust mitmekesiseks, tervislikuks pruunvetikametsaks. "Kuna merisaarnapopulatsioonid taastuvad ja vähenevad, võivad muutused pruunvetikas domineerivate ja merisiini domineerivate tingimuste vahel olla järsud, " kirjutavad autorid. Inimesed võidavad, kui ümber on ka rohkem saarmasid: pruunvetikametsad pehmendavad rannikualade piitsutamist põhjustavate lainete ja hoovuste mõju.
Võib-olla kõige paremini dokumenteeritud näide pealiskiskja mõjust ökosüsteemile on siiski hallid hundid. Kuna hundid tapeti, olid kohalikud hirvepopulatsioonid "katkematud", kirjutavad autorid, nihutades metsaaluseid alasid rohumaadesse, kuna hirved sõid iga rohelise asja oma teel. Elupaiga muutudes muutusid ka seal elanud linnuliigid ja väikesed imetajad. Pärast huntide eemaldamist suurest osast nende keskkonnast kogu USA-s, Mehhikos ja Euroopas otsustasid inimesed lõpuks, et oleks hea mõte anda loomadele puhkepaus ja võimaldada nende populatsioonidel mõnevõrra taastuda. Enne huntide tagasitulekut oli Põhja-Ameerikas ja Euroopas hirvepopulatsioon umbes kuus korda suurem kui pärast kiskja tagasitulekut. Pärast seda, kui hundid tagasi Yellowstone'i jõuavad, on rahvuspark taastanud osa oma kunagistest kadunud metsatukkadest, mis pakuvad kodu teistele kohalikele liikidele ja hoiavad kokku rohkem süsinikku, mis aitab tasakaalustada kliimamuutusi.
Autorid kujutavad siin visuaalselt keskkonnamuutusi, mis toimusid erinevate suurte lihasööjate kadumisel. Aastad, mil need loomad keskkonnast kadusid, on kirjutatud vasakpoolses osas. Lihasööjate kadumise põhjustatud liikide vähenemine on sinised, kasvavad liigid aga oranžid:
Pilt: Ripple jt, Science Autorid väidavad, et tipptasemel kiskjalistel on keskkonnas keskkonnas toimuva mõju tõttu ka süsiniku sidumine ja haiguste tõrje.
"Me ütleme, et neil loomadel on sisemine õigus eksisteerida, kuid nad pakuvad ka majanduslikke ja ökoloogilisi teenuseid, mida inimesed väärtustavad, " ütles Oregoni osariigi ülikooli professor ja uuringu juhtiv autor William Ripple avalduses.
Autorid hoiatasid, et see uuring koorib pinnale ainult lihasööja kaotusest tulenevad võimalikud tagajärjed. Tulevikus, kui nende loomade populatsioonid vähenevad või liigid kaovad, peaksime ootama üllatusi, sest me oleme alles hakanud mõistma nende loomade mõju looduse kangas, "kirjutavad nad.
Meeskond nõuab täiendavaid uuringuid, et paremini mõista peamiste kiskjaliste olulist rolli. Kuid nende loomade kaitseks on kaitsemeetmeid veelgi pakilisemalt vaja. See hõlmab mitte ainult nende elupaikade kaitset, vaid ka läheduses asuvate inimestega rahuliku koosolemise hõlbustamist.
"Paljud neist loomadest on väljasuremise ohus, nii kohapeal kui ka kogu maailmas, " ütles Ripple. "Ja irooniliselt on need kadumas just siis, kui õpime tundma nende olulist ökoloogilist mõju."
