Kui olete kunagi öösel linna lennanud, olete tõenäoliselt imestanud, kuidas piloot saab hõlpsasti vältida pimedaid, kõrgeid torne, millel on punaste tulede taust. Kuid see vaikne maastik on tulesäratatud lindude ja nende hukkunute jaoks õudusunenägu. Miljoneid laululinde saab igal aastal tänu püsivatele punastele tuledele otsa. Kuid nüüd, teatas Aarian Marshall CityLabile, on uus mängija võitluses laululindude päästmiseks kommunikatsioonitornide kokkupõrkest päästmiseks: föderaalne lennuamet.
Pärast aastaid kestnud uurimistööd ja looduskaitsegruppide pidevat survet, kirjutab Marshall, muudab FAA oma määrusi, nõudes, et kommunikatsioonitornides kasutataks püsivate asemel vilkuvaid tulesid. Nõuded langesid eelmise aasta detsembris, kui FAA avaldas soovituse, milles nõuti uusi valgustus- ja märgistusstandardeid, et vähendada kõrgete konstruktsioonide mõju rändlindudele. Nüüd nõuab FAA, et kõigil uutel kommunikatsioonitornidel oleks vilkuvad punased tuled ja teistel oleks vilkurite vastuvõtmiseks aega kuni septembrini.
See lihtne käik päästa miljoneid linde. Nagu Smithsonian.com teatas 2013. aastal, on ilmateate õnnetuste suurimate ohvrite hulka üks ilmatu 13 ohustatud linnuliiki ning tornidega kokkupõrked tapavad igal aastal ühe kuni üheksa protsenti iga liigi kogupopulatsioonist. Kõrged tornid imevad linde öösel, kui nad pimedas lendavad. Püsivad valguskiired meelitavad ja häirivad rändlinnud nendest sihtmärgi, mille tagajärjel nad saavad hukkuda vaid siis, kui satuvad tornidesse või satuvad elektriliinidesse.
Vilkuvatel tuledel seevastu pole lindude jaoks sama atraktsioon.
Looduskaitserühmad on juba ammu üritanud tähelepanu pöörata rändlindude tekitatavale linnakeskkonnale, nagu hiljuti Kanada mittetulundusühingu kureeritud linnu-pilvelõhkuja kokkupõrke näitusel. Ehitatud keskkonnad pole rändlindudele lihtsalt sellised, kelle instinktid ei ütle neile, et asustatud piirkonnad pole maanteedel kõige turvalisemad.
See võib aja jooksul siiski muutuda. Üha enam pööravad teadlased tähelepanu rändlindude tapmist põhjustavatele ohtudele inimestele. Näiteks näitavad hiljutised uuringud, et lennukite ja raja tulede kohandamine lindude visuaalseks süsteemiks võib dramaatiliselt vähendada lindude arvu, kes hukkuvad lennujaamades. Ja väljaõppinud kotkaid kasutatakse teistes katsetes, et selgitada välja, kuidas lihvida radarituvastussüsteeme, mis võivad hoida linde põrkamas tuuleturbiinidega.
Seal on rändlinnu jaoks endiselt ohtlik, kuid väikesed muudatused inimeste poolt võivad suurendada tõenäosust, et suurem osa neist saab turvaliselt koju.
