Täna on Ameerika Ühendriikide põllumajandusmaastik putukatele 48 korda toksilisem kui see oli 25 aastat tagasi. Ajakirjas PLoS One avaldatud uue uuringu kohaselt moodustab üksik süüdlane - neonikotinoidide või neoonikute nime all tuntud pestitsiidide klass - hämmastav 92 protsenti sellest surmaga lõppenud uptickist, mis jõuab kohale, kui järsk veepopulatsioon on mõnede viinud eksperdid, et hoiatada eelseisva „putukate apokalüpsise” eest.
Uuringu jaoks analüüsisid nelja Põhja-Ameerika teadusasutuse teadlased andmeid USAs kasutatud pestitsiidide koguse kohta; kui kaua pestitsiidid keskkonnas püsivad; ja mesilastes leiduvate toksiinide tase, mis toimib kõigi putukate proksina. Need numbrid näitavad just seda, kui toksiliseks on muutunud USA põllumajandus, vastavalt National Geographicu Stephen Leahy andmetele, ja näivad näitavat seost suureneva toksilisuse taseme ja laialdase neoonikasutuse vahel.
"See on vapustav, " räägib Stehy Holmer, kes pole Ameerika lindude kaitse osakonna teadlane, kes uuringuga ei tegelenud, Leahy'le. "See uuring näitab keskkonnas toksiliste neoonide kogunemist, mis selgitab, miks putukate arv on vähenenud."
USA Friends of the Earth uuringu kaasautor ja vanemteadur Kendra Klein ütleb, et meeskond ei mõõtnud otseselt, milliste pestitsiididega mesilased ja muud putukad kokku puutuvad. Selle tulemusel võivad uuringud tegelikke insektitsiidide annuseid üle hinnata; Klein lisab, et teadlaste otsus jätta neoonika paljude dokumenteeritud mitteletaalsete mõjude, sealhulgas halvenenud õppimis-, mälu- ja söömisoskused välja arvata, paneb neid uskuma, et nende uuring on endiselt „väga konservatiivne hinnang“.
Rääkides eestkostja Lauren Arataniga, ütleb Klein: „Me pole oma õppetunde õppinud. Me teame, et neoonikud on mesilastele kõige toksilisemad pestitsiidide klassid, mida kunagi põllumajandusesse on toodud. Seal on see põhimõtteline kergemeelsus ja rumalus [neoonikute] tutvustamisel ja sellel teel jätkamisel. ”
Nagu Aratani teatas, kasutavad põllumehed närvidele suunatud neoonikat rohkem kui 140 põllukultuuri, sealhulgas õunte, riisi, maisi ja sojaubade puhul. 1990. aastatel putukate pestitsiidide kõrgendatud immuunsuse vastu võitlemiseks kasutusele võetud insektitsiide kiideti kunagi nende väidetava madala toksilisuse eest. Nüüd on nad teadaolevalt mitte ainult uskumatult mürgised, vaid püsivad, püsides pinnases, veeteedel ja märgaladel kuni 1000 päeva.
Paljud neist jätkuvatest mõjudest tulenevad asjaolust, et neoonid on süsteemsed insektitsiidid. Kasutamisel pestitsiidid lahustatakse ja imenduvad põllukultuuridesse, levitades toksiine kõikjal varredest lehtede, õietolmu, nektari ja mahlani.
"Ma olen dokumenteerinud ja näinud massilisi mesilaste tapmisi maisi istutamise ajal, " räägib Minnesota kommertsmeister Steve Ellis Aratanile. "Tolm satub maisi seemnelt maha ja liigub lilledele ja õistaimedele maisi külvamise ajal ning muudab need mürgiseks."
Ellis jätkab: “Piisab, kui nad kohe ära tappa. Nad tulevad tagasi ja kannatavad surmava annuse käes, kui nad surevad seljal, kui nad koguvad nektarit ja õietolmu maisipõllu küljest paju puudelt. ”
Väärib märkimist, et Euroopa Liit kehtestas vastusena aruandele, milles kirjeldatakse pestitsiidide kahjulikku mõju mesilastele ja looduslikele mesilastele, 2018. aasta lõpus üldise keelustamise neoonikutele. Kanada asus sarnased regulatiivsed sammud selle aasta alguses. Vahepeal keelas USA keskkonnakaitseagentuur mais 12 tüüpi neoonikaid, kuid peab veel otsustavamalt tegutsema.
Kõige äärmuslikumad putukate vähenemisega seotud ennustused kipuvad olema väga liialdatud: näiteks selle aasta alguses avaldatud uuringus väideti, et 41 protsenti putukaliikidest väheneb ja globaalne arv väheneb 2, 5 protsenti aastas. Kuid nagu ütles Michelle Trautwein California Teaduste Akadeemiast Atlandi ookeani ajakirjale Ed Yong, püüavad leidude taga olevad teadlased kvantifitseerida asju, mida me praegu ei oska kvantifitseerida.
Sellegipoolest kirjutab Yong: "Kui vähe teavet meil kipub olema samas murettekitavas suunas."
Kõik uudised pole negatiivsed. "Hea uudis on see, et me ei vaja neoonikat, " räägib Klein National Geographicu lehele. "Meil on neli aastakümmet kestnud uurimistöö ja tõendusmaterjal, et agroökoloogiliste põllundusmeetoditega saab meie toitu kasvatada ilma tolmeldajaid lammutamata."
