Kuival kuival 2002. aasta suvel hõlmas Chicago ja selle äärelinnade märguanne vaikust nagu salakavala udu, liiga peent, et seda alguses märgata, liiga kummaline, et mõne aja pärast seda ignoreerida. Põhja-ranniku jõukate kogukondade ja hästi toimetulevate läänepoolsete äärelinnade elanikud märkasid seda. Linna edelast tagasihoidlike äärelinna-enklaavide inimesed märkasid seda. Varem või hiljem mõistsid järk-järgult ja peaaegu unenäoliselt inimesed kogu linnas, millest puudu oli: vareste hääl. ~ BENNIE CASALINA ja Yvonne O'Neill märkasid seda alles kaua pärast seda, kui nad kolisid juunis Oak Lawn - linna, kus elab 55 000 inimest paar miili edelas Chicagos. Nende ühekorruseline telliskivi bungalo asub tagasi puudega ääristatud tänavalt ja selle ees on muru postmark ja väike hoov, mille taga on väike lillepeenar. Bennie, 71-aastane pensionil tsemendimüürimees, on tugev, suure kondiga mees, kellel on võsas vuntsid ja peenike valgete juuste mopp mõnevõrra leinavate silmade kohal. Tema ja Yvonne, petite otsekohene naine, on olnud abielus 13 aastat. Just Yvonne märkas vaikust esmakordselt. “Terves naabruses ei näinud te kunagi linde, ” ütles Yvonne, meenutades möödunud suve. “Varesed käisid seal kogu aeg kobamas ja siis see vaikis. Eriti märkasite varesid, sest nad on tavaliselt nii lärmakad. ”
9. augustil, reedel, mängis Bennie naabriga golfi, läks koju ja arendas 103-kraadist temperatuuri. Järgmisel päeval, olles endiselt palavikuline, hakkas ta nägema topelt. Pühapäeval ärkas ta veidi enne kella 8 hommikul, tõusis voodist ja astus paar sammu köögi poole, enne kui põrkas kokku põrandale raamitud “Kodu magus kodu” proovivõtja lähedal. Ta oli nii nõrk, et ei suutnud ennast kätte võtta, ei saanud liikuda, suutis vaevalt oma naisele abi kutsuda. Selleks ajaks, kui kiirabi viis ta mõne kvartali kaugusel Advocate Christ'i meditsiinikeskusesse, oli ta hakanud "hullumeelselt käituma", ütles tema naine. Ta üritas korduvalt oma kleiti maha rebida ja pidi olema vaoshoitud. Siis kaotas ta äkki kõnevõime ja keha vasak külg muutus nõrgaks, peaaegu halvatuks; ta tundus olevat sellest "väljas", ütles Yvonne. Ta lubati haigla intensiivravi osakonda. Tema arstid polnud kindlad, mis viga.
Dr Melvin Wichter oli nädalaid näinud surnud linde Chicago kodulinnas Hinsdale'is äärelinnas asuvatel metsamaa-äärsetel tänavatel ning ka tema märkas, et tema sõnul oli tuttav „vareste kakofoonia”, nagu ta ütles. kadunud. Oak Muruplatsile tööle sõites läbis ta ala, mis kunagi oli preeria ja oli nüüd maanteede ja elamupiirkondade betoonvõrk, mida katkestasid metsakaitsealad ja kalmistud. Mõistmata seda, sõitis ta läbi keskkonna, kus oli enneolematu epideemia.
Esmaspäeval, 12. augustil kohtus Wichter Bennie Casalinaga. Kohtumine oli puhtalt professionaalne. Wichter on ChristMedicalCenteri meditsiinilise personali president ja selle endine neuroloogiajuht ning suve lõpus jälgis ta, kuidas ta teenindab inimesi, kes põevad meningiiti, seljaaju ja aju katva membraani põletikku või entsefaliiti, põletikku. aju enda, mis võib põhjustada püsivat neuroloogilist kahjustust. “Entsefaliit ja meningiit on igas haiglas alati haruldased, ” meenutas Wichter ühel hommikul oma esimese korruse kabinetti. Brooklyni põliselanik, kellel on hallid juuksed ja kitsi, näeb ta välja nagu vana beatnik. "Tavaliselt võiksime entsefaliiti diagnoosina pidada võib-olla kümme korda aastas ja võib-olla juhtuda kaks või kolm juhtu aastas, " jätkas ta. „Meie jaoks oli tähelepanuväärne see, et me tulime tööle ja näeme päevas kahte või kolme juhtumit. Tegime selgroo kraane nagu hullumeelselt. ”
Wichteril oli jama, see oli midagi märkimisväärset, midagi sääse poolt levitatud. Haigla neuroloogia residendist Roland Brilla oli skeptiline. Kuid kui katsetulemused jõudsid riiklikku laborisse, selgus, et Wichteri sõnutsi “vaatasime ajalugu”.
Nad nägid entsefaliidi epideemiat, mille põhjustas Lääne-Niiluse viirus, putukate või arboviiruse patogeen, mis leiti esmakordselt inimestelt aastakümneid tagasi Aafrikas ja jõudis Ameerika Ühendriikidesse 1999. aastal. Ja 2002 osutus kaugelt kõige halvem aasta, kui haiguste tõrje ja ennetamise keskused (CDC) teatasid Lääne-Niiluse viirusnakkuse põhjustatud 4166 haigusjuhtumist ja 284 surmajuhtumist, võrrelduna vaid kolme viimase kolme aasta 149 juhtumiga. Illinois juhtis riiki 2002. aastal 884 kinnitatud haiguse ja 64 surmaga; umbes 600 juhtumist juhtus CookCounty's, mis hõlmab ka Chicagot ja paljusid äärelinna. Chicago rahvatervise osakonna asevolinik dr William Paul jälgis, et nakkus puhkeb äärelinnas ja hiilib seejärel linna, kus registreeriti 227 Lääne-Niiluse tõve juhtumit. "Me teadsime, et koostisosad olid olemas tohutu arboviiruse puhangu jaoks, " ütles ta. "Kuid ma ei usu, et keegi ennustaks, et see oleks selles riigi osas nii suur." Christ Medical Center, kus oli 56 juhtumit, koos Evanston Northwesterni tervishoiuteenusega, mida oli 80, osutus kaheks kuumimaks kohaks. mis saaks vaikselt suurimaks sääsepõhise entsefaliidi epideemiaks, mida läänepoolkeral eales nähtud.
Arstid ütlesid Yvonne O'Neillile, et Bennielt ei oodata paranemist. Septembri alguses pärast seda, kui Bennie oli haiglasse viidud ja kolm nädalat sisuliselt vaigistatud, torkas Yvonne oma pulmapildi koopia oma haiglavoodile. Järgmisel päeval avas ta silmad, naeratas ja hakkas uuesti rääkima. Ta viibis haiglas veel kaks nädalat ning vajas pärast vabanemist ulatuslikku füsioteraapiat ja kognitiivset seisundi parandamist. Ta on nüüd kodus, kuid võitleb endiselt oma normaalse jõu taastamise nimel ega suuda veel golfirajale tagasi jõuda. "Raske uskuda, et selle põhjustas väike sääsk, " ütles Bennie oma hoovis seistes. "Kuid ma arvan, et see võtab vaid ühe."
Lääne-Niiluse viirus avastati esmakordselt Ameerika Ühendriikides New Yorgis septembris 1999. Mäletan sügisööd, kui kopterid hakkasid meie Brooklyni naabruskonna läheduses pestitsiide pihustama. Nagu paljud newyorklased, püüdsime välja mõelda, kui suurt ohtu see patogeen endast, oma lastele ja meie eluviisile kujutab. Proovisime järgida linna soovitusi sääsetõrjevahendi kasutamiseks. Eemaldasime tagaaias kohusetundlikult seisva vee mahutid; selgub, et kahjutud lastemänguasjad, näiteks rannaämbrid või ümberpööratud kileautod, hoiavad sääskede paljundamiseks piisavalt vett. Üritasime vältida ka õues olemist pärast hämarikku, kui kohalikud lülijalgsete õhujõud kõige tõenäolisemalt hammustasid, ehkki me ei seisnud alati vastu kiusatusele aias õhtusööki sööma minna. Olin Lääne-Niiluse viiruse kohta piisavalt lugenud, et teada, et nakatumise määr on üsna madal ja raskete neuroloogiliste haiguste esinemissagedus on äärmiselt väike. Kuid mul oli vistseraalsem reaktsioon hommikul, kui läksin oma 1-aastast poega oma võrevoodist otsima ja olin õudusega nähes, et sääsed olid tema jalgadele närinud. See on võitlus nende intellektuaalsete ja emotsionaalsete reaktsioonide tasakaalustamiseks, eriti kuna uus ja häiriv teave levib jätkuvalt viiruse kohta, mis on eksperte korduvalt üllatanud.
2003. aasta kevadeks oli viirus koloniseerinud 44 osariiki ja Columbia ringkonda. Mullu augustis hospitaliseeriti Los Angelese piirkonnas naine Lääne-Niiluse viirusnakkusega, mille ta ilmselt seal hankis, ja California tervishoiuametnikud loodavad, et viirus teeb sel aastal palju enamat kui kameo. Viiruse saabumine läänerannikul kinnitati eelmisel sügisel, kui Seattleist loodes asuval hobusel tekkis Lääne-Niiluse nakkuse tõttu palavik, isutus ja püsiv kõnnak. Teadlased pole kindlad, kuidas viirus kogu rahvas levib, ehkki rändlinnud on tõenäoliselt oma panuse andnud. Ainsad riigid, kes ei ole Lääne-Niiluse viiruse nakatumise juhtumeid loomade või inimeste kohta teatanud, on Alaska, Hawaii, Oregon, Nevada, Utah ja Arizona. Kuid Colorado Fort Collinsis asuva CDC osakonna vektori kaudu levivate nakkushaiguste osakonna meditsiiniline epidemioloog Grant (Roy) Campbell ennustab, et 2003. aastal täidetakse kaart tõenäoliselt lääneriikides.
Teadlaste sõnul on viirus hämmastavalt krapsakas. Möödunud aastal on tervishoiuametnikud dokumenteerinud, et Lääne-Niiluse viirus võib levida nakatunud doonorilt, rasedalt emalt lootele siirdatud organi saajale, nakatunud inimeselt vereülekande teel ja võimalik, et ka rinnapiima kaudu. Verepangandussektor teeb koostööd CDC, toidu- ja ravimiameti ning Ameerika Punase Ristiga, et alustada Lääne-Niiluse verevarustuse sõeluuringuid juba sel aastal.
Lääne-Niiluse viirus nakatab teadaolevalt enam kui 160 linnuliiki, isegi nende osaline loetelu on nagu Auduboni põlluharimise juhend: siksakad, tuvid, merikotkad, vinnad, haugid, kajakad, kullid, hanepojad, kuningriigid, öökullid, pelikanid, varblased, luiged, kalkunid, võralised, rähnid ja mutrivõtmed. Tavalised linnud, näiteks varblased ja majapeenrad, inkubeerivad ka viirust ning mõned teadlased viitavad sellele, et neil lindudel võib olla linnadeepideemias üha suurem roll.
Samuti pole säästetud teisi loomi. Florida veterinaararstid avastasid eelmisel aastal, et isegi roomajate farmis asunud alligaatorid olid nakatunud (sääsed võivad ilmselt hammustada neid paksunahalisi roomajaid kas nende pehmetel aladel või silmade ümbruses). Teiste imetajate hulgas, keda on viirus nakatunud, on nahkhiired, koirohud, koerad, küülikud, põhjapõdrad ja oravad. Lääne-Niiluse viirusnakkus tabas eelmisel aastal umbes 14 000 hobust, enamasti Kesk-Läänemaal.
Samal ajal jääb ebaselgeks, kui tõsine pikaajaline oht viirus inimeste tervisele võib olla - kas see põhjustab aasta-aastalt palju haigusi, nagu mõned eksperdid ennustavad, või leevendab see haigust ja põhjustab seda vaid harva. Massachusettsi osariigis Cambridge'is asuva Briti biofarmatseutilise ettevõtte Acambis teaduslik peaametnik Thomas Monath, kes loodab sel suvel alustada USA-s Lääne-Niiluse inimese vaktsiini testimist, ütles, et 2002. aasta raske tee oli alles algus. laitmatu mandaat eksperdina Cassandra arboviirushaiguse valdkonnas. 21 aastat töötas ta CDC vektori kaudu levivate nakkushaiguste osakonnas ning kirjutas ta sõna otseses mõttes raamatu Lääne-Niiluse viiruse ühe lähima sugulase, St Louis'i entsefaliidi viiruse kohta. "Lääne-Niiluse võimendumine 2003. aastal võib olla halvem kui 2002. aastal, " ennustas ta, "ja ma arvan, et see võib olla palju hullem."
See on osa Ameerika mütoloogiast, et sääskede hammustuse kaudu levivad haigused on nuhtlused, mis juhtuvad kusagil mujal. Malaaria laastab jätkuvalt Aafrikat ja troopilisi piirkondi ning nõuab igal aastal miljon kuni kolm miljonit inimelu. Dengue (nn luupalavik) vaevab kogu maailmas 50 miljonit inimest ja tapab 24 000 inimest, enamasti lapsi. Kollapalavik vaevab endiselt Lõuna-Ameerikat ja Aafrikat.
Need haigused on meie kallastele enamasti võõrad, kuid see ei olnud alati nii. Kollane palavik möllas New Yorgis, Philadelphias ja New Orleansis 18. ja 19. sajandil. Ameerika presidendid põgenesid suvel Valgest Majast osaliselt selleks, et pääseda hooajalisest kollapalaviku puhangutest, mis tungisid Washingtoni DC-st. Kuid alates II maailmasõja lõpust on tänu sääskede tõrjemeetmetele (nt pestitsiidide pihustamine ja paljunemispaikade eemaldamine sääskede kaudu levivad haigused) Ameerika Ühendriikides on suures osas piirdunud ajukude haavavate harvaesinevate viirushaiguste puhangutega: Püha Louis entsefaliit (enamasti lõuna- ja keskosas), hobuste entsefaliidi ida- ja läänevormid (mis aeg-ajalt ka inimesi tabavad) ning La Crosse entsefaliit (enamasti Kesk-Läänes).
Viimane suurem sääskede kaudu leviva haiguse puhang Ameerika Ühendriikides oli 1975. aastal St Louis'i entsefaliidi epideemia, kus umbes 2000 inimesel oli haigus nakatunud ja umbes 170 inimest surnud. Huvitav on see, et St. Louis'i viiruse epideemia tabas paljusid samu Chicago piirkonna naabruskondi, mida Lääne-Niiluse viirus 27 aastat hiljem külastas.
"Seda kogukonda on nii-öelda varem hammustatud, " ütles Wichter. Tõepoolest, ta võttis 1977. aastal töökoha Oak Muruni haiglas, kuna teda oli ühiskonnas intrigeerinud mitu St. Louis'i entsefaliidi juhtumit. "Tulin siia selle St. Louis [entsefaliidi] kogemuse tõttu, " ütles ta naerdes, "ja muidugi pole me sellest ajast juhtumit näinud. Nii et olen juba 27 aastat oodanud, et midagi juhtuks! ”
Illinoisi tervishoiuametnikud olid Lääne-Niilust jälginud alates 2000. aasta kevadest ja nad tuvastasid esimese nakatunud linnu järgmisel aastal. 2002. aastal ütles Illinoisi rahvatervise osakonna entomoloog Linn Haramis, et ametivõimud alustasid linnuseiret 1. mail “ja said meie esimese surnud linnu kätte 2. mail.” Juuli lõpus hakkasid inimesed palavikku kuritarvitades traumapunkti ilmuma., peavalu, lihasvalu või nõrkus, jäik kael, mõnikord iiveldus või lööve; mõnel oli tõsiseid neuroloogilisi probleeme, näiteks vaimne segadus või võimetus kõndida. Kuna rahvatervise laboratooriumid vaevlesid kahtlustatud haiglajuhtumite vere- ja seljaajuvedeliku proovides ning ka seetõttu, et viirusel laboris kasvab mitu päeva, ei saanud arstid kahe või kolme nädala jooksul veenvaid testi tulemusi. “See oli väga masendav, ” meenutas Wichter.
Ühiskonna mure plahvatas. Juuli alguses oli Illinoisi rahvatervise osakond oma veebisaidi Lääne-Niiluse viiruse lehel keskmiselt 4000 tabamust nädalas; septembriks jõudsid teavet otsinud inimesed lehele 100 000 korda nädalas. Kohalikud elanikud teatasid igast surnud varesest. “Ärge saatke meile rohkem linde!” Õhutas Chicago tervishoiuosakond. Näiliselt tegi uudise Lääne-Niiluse iga loomajuhtum - süstik või hunt, varblane või rästik. Chicago ametnikud kuivendasid tähelepanuta jäetud elamubasseinid, mis on peamine sääskede paljunemispaik. Kalmistuhooldajad kutsusid leinajaid üles mitte jätma vaase hauaplatsidele. Linnatöötajad otsustasid paigutada larvitsiiditabletid Chicago 210 000 kanalisatsiooni kraanikaussidesse. Sääskede vähendamise veoautod trügisid läbi linna ja äärelinnade pestitsiide öösel pihustades.
Puhangu kõrgpunktis pöördus Wichter Tamme Muru Kaubanduskoja poole. Umbes 150 inimest tungis ruumi, et küsida küsimusi, millele iga kogukond soovib vastata: Kui suurt ohtu see viirus inimeste tervisele kujutab? Mida saaksime selle peatamiseks teha? Wichteril, kes on ka Illinoisi ülikooli meditsiinikooli neuroloogiaprofessor, polnud kõiki vastuseid. Ehkki terviseametnikud soovitavad täiskasvanud sääski kiiresti tappa, kui käimas on arboviiruseepideemia, on Wichter, nagu paljud neuroloogid, mures pestitsiidide kasutamise võimaliku kahjuliku mõju pärast. "Riski ja kasu suhe pole väga selge, " ütles ta publikule. “Mõni inimene haigestub Lääne-Niiluse palavikku ja harvem meningiiti või entsefaliiti ning veel harvem on püsiv puue. Ainult vähemuse vähemusel on jääkmõjud. Nii et kui see algoritm välja mängida, muutuvad numbrid tõesti väikeseks. Kas hulgipritsimine on sellise healoomulise haigusega õigustatud? Teil on koerad, kes limpsivad rohtu ja väikesed lapsed roomavad seda. Jumal teab, mida see meie kogukonna tervisele kahjustab. "
Hiljem selgitas ta: „Võiksin keskenduda pritsimisele piirkondades, kus oli suur sääskede populatsioon. Kuid mul oli tunne, et kogukond soovib veoautosid näha. Kõik teadsid kedagi, kes haigestus, ja nad tahtsid midagi ära teha. ”
"See oli maapinnast null, " ütles Tracey McNamara, astudes liikuma Bronxi loomaaia flamingobasseini poole. Vahetult tiigist kaugemal asuvas linnakus tiirlesid ja kajakad keerlesid ja kaldusid. Puhud, kes hoidsid loomaaia rändurit - regal kiilaskotkas, kährikud ja lumine öökull - olid kohe meie taga. Võiks näha korterelamuid, mis tõrjuvad tänavaid just loomaaia piiridest välja. Võis kuulda vareste aeg-ajalt nutmist.
Just 1999. aasta suvel hakkas loomaaed kõnesid muret tundvatelt elanikelt, kes olid leidnud linnast surnud linde, eriti varesed. Augustiks olid loomaaia territooriumil üles tõusnud surnud varesed. McNamara, kes oli hiljuti loomaaia patoloogiaosakonna juhataja, saatis surnud varesed New Yorgi osariigi keskkonnakaitse osakonna laborisse Albanysse analüüsimiseks; vahepeal kuhjasid riiglabori külmkappides sajad surnud varesed. McNamara, olles mures, et mõni tundmatu patogeen ähvardab loomaaia loomi, viis läbi oma lahkamised. Kahju šokeeris teda. Ta nägi põletikust räsitud südameid. Lindude ajus nägi ta veresoonte ümbruses väljendunud põletiku mansette - kõige tõsisemat ajukahjustust, mida ta oli 18-aastase looma postmortemide ajal näinud.
Vahepeal New Yorgis Flushingis asuva Flushingi meditsiinikeskuse nakkushaiguste osakonna direktorit Deborah Asnist ärevusse panid mitmed kummalised neuroloogiliste haiguste juhtumid kogukonna haiglas, seletamatu palaviku ja peavaluga inimesed, seedetrakti häired, seejärel segadus, millele järgnes segadus. lihasnõrkus. Enamik ohvreid elas Queensti naabruses, mida tuntakse Whitestone nime all, mõni miil Bronxi loomaaiast lõuna pool idajõe sõrme. Pärast kulissidetaguse tegevuse puhkemist teatasid New Yorgi tervishoiuametnikud ja CDC 3. septembril, et juhtumid kujutasid endast St Louis'i entsefaliidi puhangut. Ametnikud olid süüdlased kindlaks teinud ekstaatiliselt. Linn hakkas kohe pihustama.
Kuid seal oli probleem. Kõik õpikud, millesse McNamara lõi sel nädalavahetusel Labor Day, leppisid kokku, et St. Louis entsefaliidi viirus ei tapa linde. Ja linnud surid kõikjal, ka nüüd loomaaias. Flamingod kasvasid silmnähtavalt haigeks ega suutnud oma pead püsti hoida, nende elegantsed roosad kaelad olid tihedalt seotud raskuse vastase võitlusega. Armastatud kiilaskotkal tekkis pea värisemine. Aabitsad ujusid lõpututes ringides lindude tiigis. Ükshaaval surid kõik need linnud ja enamgi veel.
"Me kaotasime siin Guanay kormorani ja Tšiili flamingo ning kiilaskotka seal, " meenutas McNamara, kui me basseini ääres seisime. Ta tõmbas oma punase parka tihedalt vastu, näiliselt külma märtsituule vastu, aga võib-olla ka loomaaia linnupopulatsiooni läbi puhunud viiruse mälestuse vastu. 7. septembri hommikul tõi McNamara assistent tema surnud flamingost ajukude kandvad mikroskoobislaidid, mis nägid välja nagu surnud vareste koed. "Ma nägin sama entsefaliiti ja mu süda lihtsalt vajus, " rääkis naine. “Sest mis iganes see oli, see oli kuum, see oli halb ja ma ei teadnud, millega olin kokku puutunud.” Sel päeval koju minnes peatus McNamara juristi poole ja koostas tema testamendi.
Kokkusattumus oli liiga suur, et McNamara seda eirata. "Fakt on see, " ütles naine, "mul oli samal ajal hukkunud entsefaliiti surnud linde, kes põdes entsefaliiti." McNamara - tugev isiksus, kes on küll hõõrdunud, kuid teaduslikult vastupidav - keeldus. võtta vastuse saamiseks St. Louis entsefaliit ja kasvav mustalähedaste proovipurkide rida tema laboris leti ääres, millest igaüks oli täidetud viiruse loomade ohvrite marineeritud koega, andis talle palju motivatsiooni. Varem polnud see ainult linnud. Arhinoceros tekkis unine huul ja lumepopard haigestus. Meeletu abi saamiseks saatis ta koeproovid Aowes, Iowas asuvasse Riiklikku veterinaarteenuste laborisse, mis välistas nii St. Louis'i entsefaliidi kui ka muud tõenäolised loomapatogeenid, ja CDC Fort Collinsi laborisse, kus ta ei võtnud oma proove analüüsida. Vahepeal saatsid New Yorgi osariigi tervishoiuametnikud proove inimese entsefaliidi ohvritelt viiruse päritolu neuroloogiliste häirete eksperdile Ian Lipkinile, kes asus siis Californias Irvine'is. Septembri lõpus jõudsid Lipkin ja CDC (kes tegid inimproove) testimisele, et haigustekitajaks ei olnud ju mitte St Louis'i entsefaliit, vaid Lääne-Niiluse viirus - patogeen, mida läänepoolkeral varem ei olnud.
Viirus on oma nime saanud Uganda Lääne-Niiluse ringkonnast, kus tuvastati esimene inimjuht 1937. aastal. Seda leitakse Aafrikas, Lähis-Idas, Ida-Euroopas ja Aasias, kus see põhjustab juhuslikke inimhaiguste puhanguid. Lääne-Niiluse viiruse kaks peamist liini levivad maailmas ja Põhja-Ameerikasse jõudnud viirused on virulentsemad; see on peaaegu geneetiliselt identne tüvega, mis levis Iisraelis 1998. aastal. Kas seda kandis siia nakatunud inimene, lind või sääsk, keegi ei tea ja tõenäoliselt ei saa seda ka kunagi.
Kuid USA tervishoiuametnike esialgne suutmatus kiiresti tuvastada patogeeniga paljastunud nõrkusi riigi võimes avastada uusi nakkushaigusi, mis esinevad välismaal ja suunata seejärel meie kallastele; veelgi uuem näide, kuidas selline haigus võib levida, on raske äge respiratoorne sündroom (SARS). Tõepoolest, mõned eksperdid usuvad, et Lääne-Niiluse viirus on olulisem kui äratuskõne teiste jetit seadvate mikroobide ohu kohta kui suur rahvatervise oht. Selles vaimus on Chicago Lincolni pargi loomaaia veterinaarepidemioloog Dominic Travis ja CDN abiga McNamara korraldanud umbes 120 loomaaiapargi võrgustiku Ameerika Ühendriikides, et tegutseda kontrollnimedena Lääne-Niiluse leviku jälgimisel loomaaialoomade seas - ja võib-olla olla varajase hoiatamise süsteem muude inimeste ja teiste loomade suhtes patogeenide saabumiseks. "Lääne-Niiluse puhangust 1999. aastal õpitavad õppetunnid on, et me saime piisavalt hoiatusi, vähemalt kuus nädalat enne esimesi inimeste juhtumeid, " ütles McNamara. Kuid kuna see oli pärit metslindudelt, lisas ta, et "hoiatust eiratud."
"Lääne-Niilus on selle uue keskkonnaga kohanemiseks erakordselt hea, " ütles Lipkin, kes on nüüd ColumbiaUniversityi Jerome L. ja Dawn Greene nakkushaiguste laboratooriumi direktor. Ta võtab oma 18. korruse kontorist sisse Hudsoni jõe ja näiliselt poole New Jerseyst. Ta on pikka aega uurinud bornaviiruseid, mis on suuresti varjatud patogeenide klass, mis võivad mängida rolli mõne vaimuhaiguse korral. Ta testis New Yorgi entsefaliidi proove variatsiooni meetodiga, mida tuntakse polümeraasi ahelreaktsioonina, mis analüüsib nukleiinhappeid, ja tuvastas patogeeni Lääne-Niiluse viiruseks, mis on flaviviiruse tüüp. Muud flaviviirused hõlmavad neid, mis põhjustavad kollapalavikku ja dengue.
Tavaliselt on arboviirus kohandatud vaid käputäie sääseliikide jaoks. Seevastu labori uuringud näitavad, et Lääne-Niilus võib majapidamistöid teha vähemalt 36 sääseliigiga, muutes selle kõigi aegade kõige mitmekülgsemaks arboviiruseks. Marylandis Fort Detricki osariigis asuva Ameerika Ühendriikide armee nakkushaiguste meditsiinilise uurimisinstituudi entomoloog Michael Turell on näidanud, et Põhja-Ameerika vektorite hulgas on põhjamaine sääsk ( Culex pipiens ); lõunapoolne maja sääsk ( C. pipiens quinquefasciatus ); tavaline kahjurite sääsk läänes ( C. tarsalis ); ja hiljuti saabunud Aasia tiiger-sääsk ( Aedes albopictus ), agressiivne päevapurustaja, kellel võis olla oluline roll eelmisel suvel Lääne-Niiluse puhangul Louisianas, mis teadaolevalt tabas umbes 330 inimest ja tapab 25. Inimohvrid on sisuliselt süütud kõrvalseisjad kes satuvad sääskede ja viiruse algse peremehe, lindude vahele. CDC hinnangul haigestub raskelt haigestuda vähem kui 1 protsent Lääne-Niiluse viirusega nakatunud sääse poolt hammustatud inimestest.
Inimeste haiguste tekitamiseks peab sääsk kõigepealt nakatunud linnu hammustama ja viiruse üles võtma. (Ainult emased sääsed hammustavad; munade munemiseks vajavad nad verevalku.) Viirus juhib verejäägi putuka soolestikku, kus see peab nakatama soolestiku rakke, paljunema, läbima soolestiku seina, paljunema uuesti ja levima kogu putuka keha, kuni see jõuab süljenäärmetesse ja sülje endani. Kui sääsk järgmine hammustab lindu, metsalist või inimest, süstib see sülge ja viirus võib sellest edasi kanduda.
Keerukas edastustsükkel sõltub väga paljudest teguritest. Mõelge temperatuurile. Kui õues on temperatuur 70 kraadi Fahrenheiti järgi, selgitas Turell, kulub Lääne-Niiluse viiruse paljunemiseks kogu põhjamaise sääse kehas rohkem kui kolm nädalat ja vaid 10 protsenti sääskedest suudab viirust edasi kanda. 80 kraadi F juures paljuneb viirus kahe nädalaga ja 20–25 protsenti putukatest on nakkavad. Kuid kui temperatuur tõuseb 90 kraadini F, kulub viiruse paljunemiseks vaid nädal ja umbes 75 protsenti putukatest suudab haigust edasi anda. Pole juhus, et Lääne-Niiluse viirushaiguse puhangud algavad tavaliselt hilissuvel: kõrgemad temperatuurid soodustavad viiruse levikut, nakatunud lindude arv on suur ja tingimused on sääskede paljunemiseks ka peamised.
Vastavalt ühele CDC juhitud uuringule, mis mõõtis lindude veres viiruseosakeste arvu või vireemiat, põhjustab Lääne-Niiluse viirus varestes ja sinistel lõugastel ebatavaliselt raskeid nakkusi. "Ma ei suutnud uskuda, et uskumatud vireemiad need linnud küpsevad, " ütles Monath Acambisest, ütles uuring. “Selle jaoks pole pretsedenti. Vere milliliitri kohta oli triljonist kuni kümme triljonit viiruseosakest ”- see tähendab vere koguses, mis võrdub ühe viiendiku teelusikatäiega. „See pole kaugeltki ükski pretsedent. See on peaaegu uskumatu. Ükski enesekindlalt tegutsev lind ei suuda üle 100 000 osakese moodustunud vireemiat St Louis entsefaliidi (SLE) viirusega hüübida. Nii on mõned linnud Lääne-Niiluse suhtes peaaegu miljard korda nakkavamad kui SLE-ga. ”
Alguses lootsid teadlased, et Lääne-Niilus võib Põhja-Ameerika talve üle elada. Kuid viirus võib varitseda uinuvaid sääski. "Nad lähevad talvisel ajal tormi kanalisatsiooni, uinuvad ja istuvad seal lihtsalt puhates, " ütles Galvestoni Texase ülikooli meditsiiniharu bioloog Stephen Higgs. “Mõne sellise kanalisatsiooni seinad on lihtsalt sääskedega karvased.” Teadlased kahtlustavad, et viirus võib ellu jääda ka sääsemunades, mis talvel talvituvad ja kooruvad. Juba on vihjeid, et Lääne-Niilus on jõudnud Mehhikosse ja Dominikaani Vabariiki, kus soe kliima võib teadlaste sõnul põhjustada hooajaliste puhangute asemel pigem aastaringse haiguste aktiivsuse.
Kui, nagu enamik eksperte nõustub, on Lääne-Niilus asutatud Põhja-Ameerikas, võib see olla katastroof lindudele ja teistele elusloodustele. Los Angelese ja San Diegos asuvate loomaaedade veterinaararstid olid Lääne-Niiluse ohust nii ärevuses, et nad on oma California kondooride kaitseks kasutanud eksperimentaalset Lääne-Niiluse viirusevaktsiini. Loomaaia ametnikud tunnevad viiruse pärast sügavat muret. "Me teeme tõesti kõvasti tööd, et olla" ark ", " ütles Travis Lincolni pargi loomaaiast, "ja sellel on potentsiaal sellest läbi puhuda."
Inimese Lääne-Niiluse viirushaiguse tulevikku on keerulisem hinnata. Üks võimalus on, et Lääne-Niilus järgib St Louis'i entsefaliidi viiruse mustrit, mis põhjustab aastas vaid umbes kaks tosinat entsefaliidi juhtu. Teadlased ei saa siiani täpselt aru, miks St Louis entsefaliit puhkes 1975. aastal ja on sellest ajast alates tuhmunud. "Me ei tea, mida Lääne-Niilus tulevikus kavatseb teha, " ütles CDC esindaja Roy Campbell. „Parim näitaja on vaadata, mida SLE on teinud. Kuid tegelikult teeme suure usuhüppe, öeldes, et see tuleb nagu SLE. ”
Mõned eksperdid ei soovi seda hüpet teha, sealhulgas Anthony Marfin, kes on CDC Fort Collinsi filiaali meditsiiniline epidemioloog. Ta näeb paralleele Lääne-Niiluse viiruse ja Jaapani entsefaliidi viiruse vahel, mis põhjustab igal aastal kogu maailmas 30 000–50 000 inimese entsefaliidi juhtu, kuid tema sõnul pole veel piisavalt teavet, et ennustada, kas Lääne-Niilus muutub sama tavaliseks. Sellegipoolest spekuleeris ta, et lõpuks võib USA Lääne-Niiluse tõve juhtumeid olla sadu igal aastal, tuhandete juhtude perioodiliste plahvatustega.
Föderaalsed, osariikide ja kohalikud ametnikud alustasid 2003. aasta sääsehooaja ettevalmistamist juba tänavu veebruaris. Chicago linn asus sääskede paljunemispaiku likvideerima ja vesikondi insektitsiididega töötlema möödunud aasta mais. "Me ei saa ilmastikku kontrollida, " möönis linna terviseametnik William Paul. „Me ei saa kontrollida lindude rändeharjumusi. Mida me saame kontrollida, on seisv vesi linnakeskkonnas. ”
Tervishoiutöötajate võime tuvastada lülijalgse levikut on viimase veerandsajandi jooksul siiski tõsiselt halvenenud. Alates 1983. aastast on kahes Riikliku Teaduste Akadeemia aruandes hoiatatud meditsiinilise entomoloogi ähvardava puuduse ja võõraste patogeenide jälgimise infrastruktuuri pideva languse eest. YaleUniversity entomoloogi Durland Fishi sõnul on mõlemad ennustused tõeks saanud. "Olime 30 aastat tagasi sellega paremini hakkama saanud kui praegu, " ütles Fish, kes töötab Lääne-Niiluse leviku analüüsimiseks välja satelliitkaarte. „Me ei tea, kuidas ennustada selle haigusega kaasnevat inimriski. Me ei tea, kuidas selle levikut mõõta. Ja isegi kui saaksime, mida teeksime? Me pihustaksime ja see on vastus, mis on 50 aastat vana! ”
Mõned eksperdid avaldavad vaktsiini lootust. Monath ütles, et Acambis on valmistanud oma Lääne-Niiluse vaktsiini, viies kaks viiruse välistest valkudest modifitseeritud kollapalaviku vaktsiiniks - strateegiaks, mis on töötanud Dengue'i vaktsiinis. Monath ütles, et vaktsiini testid ahvidel on hästi läinud.
Tõestada, et vaktsiin on tõesti tõhus, pole aga lihtne. Nagu CDC Campbell osutas, nõuab vaktsiini teaduslikult tõestatud kliiniline uuring suurt hulka inimesi, kes on viirusega kokku puutunud. "Kui meil oleks aastas tuhandeid juhtumeid ja me oskaksime ennustada, kuhu nad jõuavad, siis jah, vaktsiin võib olla väga kasulik, " ütles CDC vektori kaudu levivate nakkushaiguste osakonna direktor Duane Gubler. (CDC püüab iseseisvalt välja töötada Lääne-Niiluse viirusevaktsiini.) Probleem on selles, lisas Gubler, keegi ei oska veel ennustada, kuhu Lääne-Niilus järgmisena puhkeb.
Saabus ebamugav hetk, kui kohtusin esmakordselt Bennie ja Yvonne'iga ChristMedicalCentris. Meid istus Wichteri kabinetis konverentsilaua ümber ja ma küsisin Benniselt, kas ta tunneb end poole aasta pärast tagasi normaalsena. "Peaaegu, " ütles ta õlgu kehitades, "aga siiski pisut udune." Rääkides raputas Yvonne ta pead. "Tema mõistus pole õige, ka mitte tagasi normaalsele tasemele, " sõnas naine üllatava otsekohesusega, "just tema mõtteprotsesside ja unustuse osas."
The observation was anecdotal, but it echoed the results of a study by Denis Nash and colleagues at the New York City Department of Health, who found that only 37 percent of the people who developed West Nile meningitis or encephalitis in the original 1999 outbreak had fully recovered after 12 months. The finding raises questions about the longterm effects of West Nile infection, and whether there might be any more surprises in the clinical picture.
McNamara said something that might qualify as yet another whisper from the animal kingdom worth looking into. “We had a rhino that was symptomatic in September of 1999, ” McNamara said. It recovered, but after it died some months later of an unrelated physical injury, McNamara's department did a postmortem and were startled to find that the animal's brain had remained inflamed, indicating ongoing damage from West Nile infection. Later, she examined two cranes that had previously been infected, but had shown no signs of illness. Their brains, too, bore signs of encephalitis. “So I thought, 'Whoa, I have symptomatic and nonsymptomatic animals that have evidence of encephalitis, ' ” McNamara told me. “What does that mean for us?”
Clues, she went on, may be found in a 1983 study by Soviet scientists, who deliberately infected rhesus monkeys with several different strains of West Nile virus from Uganda, the Soviet Union and India. In many animals, viral infection persisted for nearly six months in the brain. Whether the infected animals developed encephalitis, or merely fevers, or no evident disease at all, autopsies found that the animal brains had undergone an “inflammatory degenerative process.” The findings are “really quite disconcerting, ” said psychiatrist Mady Hornig of ColumbiaUniversity. She noted that the limbic region of the brains in these animals, which is associated with emotion and memory in humans, showed extensive damage, including atrophy and scarring. The implication is that people with West Nile infection who show no outward signs of illness could still harbor lingering brain infections that might ultimately produce neurodegenerative disease, an outcome previously reported with Japanese encephalitis, according to Robert Tesh, a virologist and epidemiologist at the University of Texas Medical Branch at Galveston. The number of people suffering from the long-term neurological effects of West Nile infection could be substantially larger than has been assumed. “We haven't seen that yet in humans, ” said Tesh, who has documented a similarly chronic, persistent West Nile brain infection in hamsters, “but it's a possibility, and it should be studied.”
Meditsiinilised teadlased märgivad kindlasti, et loomadel täheldatud põletik võib olla meditsiiniliselt ebaoluline, näiteks arm, mis näeb halb välja, kuid ei kahjusta üldse funktsiooni. Kuid teadlased alles hakkavad uurima viirusnakkuse võimalikke pikaajalisi tervisemõjusid. CDC arst James Sejvar on uurinud Louisiana osariigis 16 Lääne-Niiluse viirusega nakatunud inimest. Kõige raskemalt kannatasid kolm, kellel tekkis lastehalvatuse halvatus ja kes ei olnud kaheksa kuu möödudes paranenud. "Tõenäoliselt on tegemist püsiva sündroomiga, nii et see on omamoodi murettekitav, " ütles Sejvar, kelle sõnul oli mõnedel meningiidi ja kergema entsefaliidi vormis patsientidel tunne, et nad on nelja kuu pärast normaliseerunud.
Lääne-Niiluse viiruse teemalisel konverentsil, mida CDC toetas möödunud aasta veebruaris New Orleansis, nimetas McNamara, kes on varem kirjeldanud Lääne-Niiluse aspekte, mida inimesed ei soovi tingimata kuulda, ja mainis pikaajalist neuroloogilist kahjustust, mida ta tahtis nakatunud lindudel, kes pole kunagi olnud ilmselgelt haiged. “Tuba läks väga vaikseks, ” meenutas naine. Nagu üks terviseametnik hiljem ütles: "Inimesed on juba piisavalt hirmul."
Kui 2003. aasta Lääne-Niiluse hooaeg läheneb ja vaatan läbi kõik meie tagaaia aias olevad veesõbralikud nood ja kranniad, mis on igaüks sääskede potentsiaalsest inkubaatorist, mõistan, et me teame Lääne-Niilusest nüüd palju rohkem kui 1999. aasta sügisel., kui pestitsiididega pritsivad kopterid esmakordselt üle pea lendasid. Olen endiselt mõistlikult veendunud, et Lääne-Niiluse viirushaigus kujutab minu perekonnale minimaalset riski, kuid see risk ei ole täielikult keskendunud ning kogu viiruse lühikese viibimise ajal Põhja-Ameerikas on linnud ja muud loomad korduvalt üritanud meile midagi öelda. haigus ja me pole alati olnud eriti head kuulajad. Kuigi teadlased sorteerivad ninasarvikute, ahvide ja kraanade sõnumeid, kuulen ma sääskede suminat ja hoian tulest eemal.
