Tokyost vaid kolmetunnise kuulirongisõidu kaugusel asub vaikne laht - ideaalne koht rahu leidmiseks. Selle looduslik ilu, mis hõlmab sinist ookeani ja roheliste saarte täpikesi kõikjal, toob külastajateni austust. Kuid Ago laht on midagi enamat kui maaliline juveel - see on koht, kus sünnivad reaalse elu juveelid.
Rahulike vete ja varjuliste sissevooludega täidetud suudmeala Ago Bay soojendab avamere hoovused. See on ideaalne keskkond pärlitele. Ja seal alustas Jaapani ettevõtja nimega Kochiki Mikimoto 1900. aastate alguses Jaapani esimest pärlikasvatusoperatsiooni.
Aa nuudlitegija poeg Mikimoto ametlikku teaduslikku ettevalmistust ei saanud, jättes kooli varakult köögivilju kohalikul turul müüma. Kuid Mikimoto tõmmati merele ja teda huvitas merepõhjast üles tõmmatud haruldaste pärlite uskumatu väärtus. Otsustades austri saladuse paljastada, avasid Mikimoto ja tema naine Ume 1888. aastal oma esimese pärlikatalu Shinmei sisselaskeavas Shima linna lähedal Ago lahes. Järgnevate aastate jooksul katsetas Mikimoto erinevaid tehnikaid, kaotades need peaaegu ära. kõik, kui punane mõõn tappis suurema osa austri saagist. Ulatuslike katse- ja eksitusmeetodite abil koostas ta 1896. aastal esimese poolkerakujuliste poolkuplite pärlite (nn mabes) loomiseks esimese patendi.
Nagu paljude leiutiste puhul, on ka ühe looja raske krediit. Sõltumatult veel kaks Jaapani leiutajat, puusepp Tatsuhei Mise ja valitsusbioloog Tokichi Nishikawa, keda mõjutas tõenäoliselt Austraalias töötav Briti bioloog, kus Nishikawa aega veetis, leiutas ja patenteeris sarnaseid tehnikaid umbes samal ajal, ühendades ja nende meetodi patenteerimine. 1908. aastaks oli Mikimoto välja töötanud uue protsessi täiuslikult ümarate pärlite kasvatamiseks vahevöökoes, mis klammerduvad austrikoore välisserva külge, kuid tema meetod ei olnud kaubanduslikult nii elujõuline kui Mise-Niskikawa meetod. Teiste leiutistega kokkuleppe sõlmides sai Mikimoto uue tööstuse meistriks ja kujundiks.
Saatejuht ja promootor Mikimoto viis maailmaareenile kultiveeritud pärleid. Teadaolevalt põletas ta ajakirjanike vaatemänguna ebatäiuslike pärlite hunnikuid ja eksponeeris 1926. aasta Philadephias maailmanäitusel pärlitega kaetud Liberty Bell. Tööstus tõusis õitsele ja Ago Bay sai maailma pärlpealinnaks.
Parimal aastal kõrghooajal 16 miljardit dollarit pärleid tootv pärlitööstus on kohalike elanike jaoks üks olulisemaid tööstusi, "räägib Kazuhiko Yasu Shima turismiliidust Smithsonian.com.
Kaasaegne pärlite kasvatamise protsess on kahetine. Esiteks on pärl austrite ehk jaapani keeles akoyagai kasvatamine. Seejärel toodetakse kultiveeritud pärleid. Austrisse sisestatakse väike tuumagraanul koos doonori koorest pärit mantelkoega, mis toimib pärlikotti katalüsaatorina. Pärast randi vahevöösse sisestamist ümbritseb austri seda läikiva pärlmutteriga või pärlmutri sisemise kihiga. Andke sellele aega ja siis, nagu võluväel, on teil pärleid. Akoya pärlite puhul võtab see protsess aega kolm kuni neli aastat. Mida suurem on pärl, seda suurem on austri, mis selle on tekitanud - ja seda kauem see kasvab.
Iga Ago lahe element - vee temperatuur, hapniku tase, planktoni kvaliteet ja kogus - sobib pärliteks. “Pärl austrite kasvatamisel on oluline, et neile oleks loodud mugav keskkond, ” vahendab Smithsonian.com Kiyoo Matsuzuki, kes juhib Mikimoto Pärlite saare muuseumi. "Kohalike inimeste jaoks on kõige olulisem prioriteet hoida Ago Bay kauni keskkonna puutumatus."
Pärli jõujaama kaitsmiseks asutasid kohalikud Ago lahe loodusrestaureerimise nõukogu, et päästa Ago laht ökosüsteemi lagunemise ja mereressursside kallaletungimise eest 2008. aastal. Yasu ütleb Smithsonian.com- ile, et piirkond on omaks võtnud satoumi lähenemise ( sato tähendab merd, umi inimest) ), mis ühendab inimesi ja nende keskkonda.
Ago Bay mere- ja rannikumaastikud on moodustatud ja neid hooldatakse inimeste ja ökosüsteemide pikaajalise interaktsiooni kaudu, selgitab Yasu, seetõttu peavad inimesed osalema oma kohaliku maastiku säilitamises. "Piirkond on teinud väga tihedat koostööd Mie prefektuuri kalanduse uurimisinstituudiga, et kaitsta Ago lahte keskkonna võimaliku halvenemise eest veelgi, " selgitab Yasu. Tulemus pole lihtsalt ilus - see kaitseb olulist kohalikku ettevõtet. ”
Pärlitööstuses töötavate inimeste seas on naiste sukeldujate rühm Ama . Need naised sukelduvad lahe austritest korjatud soolase veega pärlite järele. "Ama korjab abalone ja pärlmuttereid ning nad on seda teinud juba vanast ajast peale, " räägib Matsuzuki. “Nende töö põhineb rangel tööreeglil, mille on kehtestanud kohalik kogukond.” Kuigi keskkonnapiirangud takistavad Aamal iga päev sukeldumast, aitab nende iidne kunst toetada seda, mida Matsuzuki nimetab “suurepäraseks” tööstuseks.
Pärlitööstuse kasvuga on langenud pärlite hinnad, mis muudavad kord väärtuslikud objektid laiemale publikule kättesaadavaks. See taskukohasus on mõnikord ohustanud Jaapani pärlite ülekaalu, kuid Ago Bay on see, mida paljud peavad pärli tõeliseks koduks.
Nendel päevadel hargneb pärlitööstus pelgalt ehetest turismini. Piirkond on täis kuumaveeallikaid ja siin kasvatatavaid pärleid kasutatakse sageli iluprotseduurides piirkonna spaades - Ago Bay teine suur atraktsioon. Hiljuti avatud Amanemu kuurort kasutab oma spaaprotseduurides pärlisoola. “Pärlisoola keedetakse pärli ja koorega, et muuta sool rikkalikult maitsestatuks, mis sobib suurepäraselt iluprotseduuride jaoks, ” räägib Amanemu üldjuht Hisayo Shimizu Smithsonian.com-le.
Pärast hellitamist saavad pärlihuvilised minna kruiisidega kaunisse lahte, et näha, kus austrid elavad, lõunatada Ama sukeldujate puhkejaamas, külastada Mikimoto Pärlite saare muuseumi ja osta pärleid. Kuid pisike lahe, mis on täidetud piiritu loodusliku iluga, võib olla tõeline pärl.
