Kui hollandlased 17. sajandisse saabusid praegusesse New Yorki, olid nende kohtumised põliselanikega, keda nimetatakse Lenapeks, ajalooliste andmete kohaselt enamasti sõbralikud. Nad jagasid maad ja kaubitsesid koprakarusnaha jaoks relvi, helmeid ja villa. Müüdi kohaselt ostsid hollandlased isegi 1626. aastal Lenapelt Manahatta saare. Tehing, mille jõustas müüri ehitamine New Amsterdami ümber, tähistas Lenape sunnitud massilise rände algust kodumaalt.
1660ndatel kaartidel ilmuma hakanud sein ehitati selleks, et põlisameeriklased ja britid eemale hoida. Sellest sai lõpuks Wall Street ja Manahatta sai Manhattaniks, kus Wenaquasgeckina tuntud Lenape kaubatee osaks sai Brede weg, hiljem Broadway. Lenape aitas kujundada tänapäevase New Yorgi geograafiat, kuid muud jäljed nende pärandist on vaid kadunud. Ameerika Ühendriikide ühes kõige erinevamas linnas on umbkeelseid New Yorki elanikke palju. Mõned Lenape'id töötavad aga täna selle nimel, et oma pärand linna tagasi tuua.
“Me armastame New Yorki. Meil on seal olnud ajalugu enne valge mehe ilmumist, kuid lenapeedid unustatakse, kuna neil pole seal aastakümnete, sajandite vältel kohal olnud, ”ütleb Manhattanil asuva Lenape keskuse kaasdirektor Curtis Zunigha. Keskuse missioon on edendada Ameerika põliselanike kunsti ja humanitaarteadusi, keskkonnahooldust ja Lenape identiteeti.
Zunigha elab aga Oklahomas Bartlesville'is, kus ta töötab ka indiaanlaste Delawarei hõimu kultuuriressursside direktorina. Nagu paljud Lenape'id, kasutab ta terminit "Delaware" - Lenape'i föderaalselt tunnustatud nimi - vaheldumisi rühma enda nimega. Ükski kolmest Lenape keskuse direktorist ei ela New Yorgis, kuid nad otsustasid rajada oma organisatsiooni sinna, kuna see on seotud nende esivanematega.
Piirkond, mille Lenape okupeeris enne eurooplaste saabumist, oli neile tuntud kui Lenapehoking ja see hõlmas umbkaudu New Yorgi ja Philadelphia vahelist ala, sealhulgas kogu New Jersey, Ida-Pennsylvania ja osa Delaware'i osariigist. Nagu Zunigha, ei ela ka enamik Lenape tänapäeval New Yorgis ega selle lähiümbruses. USA-s on vaid kaks föderaalselt tunnustatud Delaware'i hõimu ja mõlemad asuvad Oklahomas, kuhu sunnitud rände tõttu sattusid suured Lenape'i rühmad.
Zunigha sõnul nõustusid tema inimesed Lenapehokingist välja kolima, loobudes maadest, mida neile lepingutes lubati, ja rändasid esmalt Pennsylvaniasse. Sealt asusid nad enne eelnevate lepingute rahalisi vahendeid 1830. aastal Kansases broneeringu ostmiseks Ohiosse, siis Indianasse, siis Saint Louisse ja seejärel mujale Missourisse. Pärast kodusõda sundis USA valitsus Kansase Lenape'i oma maad müüma, et raudtee-ettevõtted saaksid sellele rööbasteid ehitada. Seejärel ostsid nad broneeringu Cherokee'lt Oklahomas, kus nad praegu elavad, Bartlesville'is ja Anadarkos. Nende sugulased elavad ka Kanadas Ontarios: Delaware'i rahvas Moraviantownis ja Munsee Delaware'i riik. Lenape väiksemad ansamblid elavad endiselt Uus-Inglismaal ja Atlandi ookeani keskosas, kuid enamik neist on enesetunnustatud, erandiks on Ramapough Lenape rahvas, keda tunnustab New Jersey osariik, kuid mitte USA valitsus. *
Nende põlismaadele jäänud Lenape'il on piirkonnas endiselt järeltulijaid, isegi kui nad ei kuulu ametlikku hõimu. Üks neist on Stateni saare Margaret Boldeagle - tema vanaisa oli Lenape, kes abiellus Iiri naisega.
"Selles piirkonnas oleks teil väga raske leida kedagi, kes ütleks teile, et ta on täisvereline Lenape, " ütleb Boldeagle.
Boldeagle'i perekond oli tüüpiline paljudele põliselanike perekondadele, keda sunniti diskrimineerimise vältimiseks assimileeruma. Kasvades ütles ta, et vanaema ei luba tal öelda inimestele, et ta on põliselanik. Kui vanaisa kinkis talle mõned traditsioonilised Lenape rõivad, viis vanaema selle ära.
"Päeval oli stiimuliks emakeelena olemisele, " ütleb Boldeagle. "Nii et paljud pered ei tunnistanud seda, ütleksid, et nad on teisest kultuurist."
Täiskasvanuna töötab Boldeagle selle häbimärgistamise vastu. New Yorgi osariigi vanem Andrew Lanza abiga taaselustas Boldeagle võitluse põlisameeriklaste riikliku monumendi pärast Stateni saarel Fort Wadsworthis. Maa anti monumendi jaoks 1911. aasta kongressi aktiga, kuid seda ei ehitatud kunagi. Sel ajal pakkus kaubamaja magnaat Rodman Wanamaker välja idee ehitada muuseumi ülaosas Ameerika indiaanlaste rahvuslik memoriaal, millel oleks 165-jala pikkune põliselanike ausammas - kõrgem kui Vabadussammas. President William Howard Taft sõitis 1913. aastal Stateni saarele, et projektiga tegeleda, kuid Esimese maailmasõja puhkemine Euroopas ja USA hilisem kaasamine tähendasid projekti peatset loobumist.
Täna tunnustavad Lenape'i kaks New Yorgi mälestusmärki ja mõlemad sisaldavad ajaloolisi ebatäpsusi. Mõlemad mälestusmärgid aku pargis Manhattanil madalamal ja pronksplekk Inwood Hilli pargis, mis asuvad kesklinnas, tähistavad mõlemad Manhattani müüki, põlistades müüti, mis ei sure. Zunigha nimetab seda lugu lausa "väljamõeldiseks".
Akupargi monumendi kinkis Madalmaade valitsus New Yorgi linnale 1926. aastal. See kujutab hollandi meest ja põliselanikku koos seismas, kuid põliselanike riietus on pigem Plains'i põliselanike kui Lenape'i iseloomulik, ütleb David Penney, Ameerika indiaanlaste Smithsoniani riikliku muuseumi muuseumistipendiumi kaastöötaja ja 2020. aasta põlistest newyorklastest pärit näituse kuraator.
Inwood Hilli pargis asuv tahvel on järgmine: “Legendi kohaselt ostis Peter Minuit Manhattani peamise India küla sellel saidil 1626. aastal Manhattani saare nipsasjade ja helmeste jaoks, mille väärtus oli umbes 60 guldenit.” Tehing tehti suure tõenäosusega Amsterdami kindluses., mis asub Penney andmetel Manhattani alaosas. Lenape elas selles piirkonnas siiski ja külastajad saavad endiselt vaadata koopaid, mida nad väidetavalt varjupaika kasutasid.
Nii Penney kui ka Zunigha väidavad, et Lenape nägi Manhattani “müüki” maa jagamise, aga mitte müümise tehinguna. Hollandlased pidasid seda siiski korralikuks müügiks ja nad soovisid, et põlisrahvas lahkuks sellest, mida nad pidasid oma maaks. Ajal olevad kirjad ja märkused dokumenteerivad Hollandi pettumust põliselanike suhtes, kes maalt ei lahku, sealhulgas üks kaebus, mis pärineb uue Amsterdami volikogu istungilt 25. mail 1660, et „metslased ei eemalda oma ostetud maalt ”Millele põliselanikud vastasid, et nad on ainult maad muru müünud, mitte maad ise.
Kunagi ehitamata monument Stateni saarel oleks olnud piirkonna põlisameeriklaste suurim ja nähtavaim monument, kuid see oleks kujutanud neid kui "kaduvat rassi", kuna Wanamaker neid vaatas. Kongressi maatoetuse protokoll räägib isegi monumendist, mis on pühendatud „Põhja-Ameerika indiaanlaste mälestusele“, justkui nad oleksid juba kadunud.
Kuid kuigi mälestusmärgid võivad mälestada Lenape rahva ajalugu või müüti, püsib nende kultuur tänapäeva hõimukogukondades elus. Bartlesville'is, kus elab Zunigha, korraldab Delawarei indiaanlaste hõim lastele suvelaagreid Lenape vaimsete tavade, tantsude ja laulude õppimiseks. Samuti on nad taganud toetusi ohustatud leenape keele taaselustamiseks, millest Kanadas ja Ameerika Ühendriikides on jäänud vaid mõni ladus kõneleja.
Jim Rementer on Lenape keelt õppinud enam kui 50 aastat. Algselt Pennsylvaniast, kus ta sai esmakordselt teada Lenape'ist, kolis ta 1960. aastatel Oklahomasse ja õppis keelt hõimkonnavanematelt Bartlesville'is. Sellest ajast alates õpetas ta tunde ja aitas luua Lenape Talking Dictionary, mis sisaldab heli abil veebitunde. Täna pole Oklahomas ühtegi Lenape emakeelt kõnelevat, kuid Rementeri sõnul on huvi keele õppimise vastu endiselt olemas.
"Sellel on Lenape rahvaga palju kultuurisidemeid, " sõnas Rementer. „See annab neile vähemalt algteadmised lisaks keelele ka religioossete veendumuste ja muu sellise kohta. Ja alati on tore, kui saan oma emakeeles palvetada. ”
* Toimetaja märkus, 8. oktoober 2018: Seda lugu on redigeeritud kajastamaks seda, et Ramapoughi tunnustab New Jersey, mitte Delaware'i osariik.
Vasakpoolsed Curtis Zunigha ja parempoolsed Charles Morris suruvad käed pärast sümboolsete kingituste vahetamist Lenape'i põlisameeriklaste ja kolleegiumi kiriku osalusel 2009. aastal toimunud tervendamistseremoonia ajal. Zunigha peab ennast Lenape keele vaevalt osaliseks rääkijaks, kuid ta teab, kuidas palvetada. Ta tunnistab, et paljud esivanemate teadmised on aja jooksul kadunud, kuna lenape tapeti või sunniti assimileeruma või rändama, kuid ta väidab, et kultuur pole kunagi kadunud, osaliselt keele säilimise tõttu.
"Mingit viisi näidatakse alati, sest me oleme endiselt siin, " ütles Zunigha. „Meil on inimesi, sealhulgas mina, kes saavad meie keeles palvetada, tseremooniaid läbi viia ja esivanemaid meeles pidada. Kui me seda teeme, õnnistatakse meid looja kingitusega ja meie kultuuri jätkumisega veel ühe põlvkonna jaoks. Püüame lihtsalt õppida ja harjutada. ”
