Advokaadil Mark Goldil on oma läänepoolses Massachusettsi kodus idamaine vaip, mida enamik inimesi nimetab "kena välimusega", kuni ta käsib neil seda lähemalt kontrollida. Siis nad on vaimustatud, sest see pole tavaline tekstiil - see on nn Afganistani sõja vaip ja see kujutab endast rõvedat ja uimastavat: nutikalt segatud vanade botaaniliste ja geomeetriliste kujundustega on tankid, käsigranaadid ja helikopterid. "See on omaette ilus teos, " ütleb Gold, "aga arvan, et ka kultuuriloo rääkimine sellel traditsioonilisel meediumil on põnev."
Kultuurilugu, mida Kuldne vaip jutustab, on alles algus. Pärast Nõukogude sissetungi Afganistani 1979. aastal pole riigi sõjavaipadel olnud mitte ainult pilte sõjariistadest, vaid ka kaarte, milles on üksikasjalikult kirjeldatud Nõukogude lüüasaamist, ja hiljuti ka Maailmakaubanduskeskuse rünnakute kujutisi.
Need olid Afganistani Baluchi kultuurist pärit naised, kes hakkasid varsti pärast nõukogude saabumist punuma vägivalda, millega nad igapäevaelus kokku puutusid, tugevatesse sõlmedesse kootud villavilladesse, millel olid varem olnud rahulikud, tavalised sümbolid, näiteks lilled ja linnud. Neist esimesed vaibad sarnanesid palju kullaga, kuna agressiivsed kujutised olid pigem varjatud. Nendel algusaastatel keeldusid maaklerid ja kaupmehed ostmast läbipaistva kujundusega sõjavaipu, kartuses, et nad panevad ostjad eemale. Kuid aja jooksul ja vaipade populaarsuse suurenemisega muutusid pildid nii silmapaistvateks, et võib eristada isegi konkreetseid relvi, nagu AK-47, püstolid Kalashnikov ja automaatpüstolid.
Kümmekond aastat hiljem taganesid Nõukogude riigid Afganistanist ja nende väljasaatmist tähistavad vaibad ilmusid välja. Tüüpiline pilt sisaldab suurt kaarti põhjast lahkuvate Nõukogude tankidega. Need vaibad, mis on peamiselt kootud Türkmenistani kultuuri naiste poolt, sisaldavad sageli punaseid või kollaseid toone ja neid on kaunistatud suurte relvade, sõjaväe sõidukite ja ingliskeelsete fraasidega, nagu "Käsipomm", "Rooket [rakett]" ja "Valmistatud Afganistan. "
Paljudele on see stsenaarium kindel vaipade sihtrühmale: läänlastele ja eriti ameeriklastele, kes rahastasid Nõukogude okupatsiooni ajal Afganistani vastupanu - Mujahadeeni. "Vaibad on suunatud turismiturule, " ütleb Ohio osariigi ülikooli folklorist Margaret Mills, kes on Afganistanis uurimistööd teinud alates 1974. aastast. "Ja nad käsitlevad seda turgu suusõnaliselt." Heedi vaipade kaupmees Sediq Omar, kes tegeles sõja vaipadega Nõukogude okupatsiooni ajal ja pärast seda, on nõus. "Afgaanid ei taha neid osta, " ütleb ta. "Need on nende jaoks kallid. Huvitavad on läänlased."
Ehkki see võib olla tõsi, on tõenäoline, et esimesed "varjatud" sõjavaibad 1980. aastate algusest olid mõeldud afgaanikaaslastele, ütles Hanifa Tokhi, kes on Afganistani immigrant, kes põgenes Kabulist pärast Nõukogude sissetungi ja elab nüüd Põhja-Californias. "Hiljem viisid nad selle turule, kui avastasid, et inimesed on huvitatud, " räägib naine. "Kuid alguses oli eesmärk näidata nende sissetungi vastu vaenu. Ma tean Afganistani inimesi ja see oli nende võitlusviis."
Sõjavaipa uusim vorm näitab Maailmakaubanduskeskuse kadumist ja paljud ameeriklased peavad seda häirivaks. Pärast 11. septembrit hakkasid Turkmani kangrud rünnakuid kirjeldama jubedalt. Lennukid löövad kaksiktornide juurde koos kaasneva tekstiga, mis kuulutab "esimene löök" ja "teine löök" ning väikesed pulgajooned langevad nende surma. Düüsid tõusevad vaiba põhjas oleva lennukikandja juurest ja veidi üle selle näib, et tuvi, mille suus oliiviharu, ühendab Ameerika ja Afganistani lipud.
Selles Turkmani vaipas on selged täpsed erinevused granaatide ja muude relvade vahel. (Kevin Sudeith) 
Türkmenistani kudujad lõid selle vaipa, tähistades Afganistani võitu Nõukogude Liidu üle 1989. aastal (Kevin Sudeith) 
See Baluchi tekstiil on tõenäoliselt varajane teos, kuna selle sõjakad kujutised (otsige helikoptereid ja tanke) on üsna varjatud. (Kevin Sudeith) 
Selles keerulises vaipas kudus Baluchi moes silmnähtavaid sõja kujutisi - kopterid, hävituslennukid, tankid ja granaadid. (Kevin Sudeith) 
Siin on tüüpiline World Trade Centeri vaip, millel on kujutised USA propagandavoldikutest. (Kevin Sudeith) 
1980ndatel kootud Baluchi vaip keskendub sõja olemasolule konkreetses linnas. (Kevin Sudeith) New Yorgi kunstnik Kevin Sudeith müüb sõjavaipu Internetis ja kohalikel kirbuturgudel hinnaga alates 60–25 000 dollarit. Ta lisab oma väljapanekutele Maailma Kaubanduskeskuse vaibad ja leiab, et paljud möödujad on neist häiritud ning loevad neid sündmuse ülistamiseks. "Pluss on see, et newyorklastel on meie osa 11. septembri kraamidest, " ütleb ta. "Meile kõigile ei pea seda meelde tuletama." Massachusettsi osariigis asuv kuld nõustub. "Hindan nende jutuvestmise aspekti, " ütleb ta. "Aga ma pole veel kohal. See pole midagi, mida tahaksin välja panna."
Kuid teised leiavad, et Maailma Kaubanduskeskuse vaibad on kogutavad. Omari sõnul ostavad ameeriklastest sõjaväelased ja naised neid sageli Afganistanis ning Afganistani vaipadega kauplejad saavad nende saamiseks sõjaväebaasides isegi erilube. Mõne New Yorgi elaniku arvates sobib see ka kuvamiseks. "Võite arvata, et see on õudne asi, kuid ma vaatan seda teisiti, " ütleb Barbara Jakobson, Manhattani moodsa kunsti muuseumi usaldusisik ja kauaaegne kunstikoguja. "See on omamoodi ajaloomaal. Lahinguid on kunstis alati kujutatud." Jakobson asetas oma pätid oma pruunikivi väikesesse esikusse.
Intrigeeriva keerdkäiguna selgub, et Maailma Kaubanduskeskuse vaibad kujutavad kujutisi, mis on võetud tuhandete juurest õhku langenud USA propaganda lendlehtedest, et selgitada afgaanidele 2001. aasta Ameerika sissetungi põhjust. "Nad nägid neid, " ütleb Jakobson, "ja nad olid äärmiselt osavad neid uuteks vormideks tõlkima." Ja Nigel Lendon, üks juhtivaid teadlasi Afganistani sõja vaipade kohta, märkis hiljutises näitusekataloogis, et sõja vaipade kujutisi - nii Nõukogude ajast kui ka 11. septembri järgsest ajastust - võib mõista kui lääne enda peegelduste ise. "
Kui afgaanid näitavad, kuidas ameeriklased näevad end Maailma Kaubanduskeskuse sõjavaipade kaudu, projitseerivad ameeriklased neile tekstiilidele ka oma vaateid Afganistani kultuurile. Eelkõige kerkib rõhutatud mosleminaise idee ikka ja jälle esile, kui ameeriklastel palutakse vaipu kaaluda. "Naistel on selles maailmaosas piiratud sõnaõiguse võimalus, " ütleb Barry O'Connell, Washingtonis asuv idamaiste vaipade entusiast. "Need vaibad võivad olla nende ainus võimalus oma täiskasvanueas häält saada." Columbia ülikooli antropoloogiaprofessor Lila Abu-Lughod võtab selle vaatega vastu 11. septembri järgses artiklis "Kas mosleminaised vajavad tõesti säästmist?" Ta märgib, kui oluline on vaidlustada sellised üldistused, mida ta peab "läänemeelsete üleolekutunde tugevdamiseks".
Kas kokkuleppel Abu-Lughod või O'Connelliga järeldab enamik, et Afganistani sõjavaipu kudunud naistel on raske töö. "See on väga raske töö, " ütleb Omar. "Kudujatel on nägemiskaotus ja seljavalu - ja raha saavad vahendajad."
Kuid seni, kuni turgu on olemas, jätkatakse sõjavaipade tootmist. Ja USA-s on sellel veenval tekstiilil oma fännid. "Need vaibad hämmastavad mind jätkuvalt, " ütleb edasimüüja Sudeith. Kui ma saan ilusa, saan sellest palju rõõmu. "Ja Gold, kellel on lisaks varjatud vaipale, millele ta külastajatele viitab, omab veel viit sõjavaipa, ütleb lihtsalt:" Nad asuvad meie põrandal. Ja me hindame neid jalge alla. "
Mimi Kirk on toimetaja ja kirjanik Washingtonis
