Blight on teinud Ameerika kastanist, mis on kord "võrastiku domineeriv puu", idapoolsetes metsades haruldaseks vaatamisväärsuseks. Nüüd loodavad mõned teadlased puu päästa, andes sellele viimase kraavi geneetilise modifikatsiooni, teatas David Biello Scientific Americani 60-sekundilise Science podcasti jaoks.
Teadlased märkasid seenhaigust esimest korda 1904. aastal. See libiseb puusse koore haavade kaudu, kasvab ja tapab lõpuks uue kasvu eest vastutava koe. Nüüd kahtlustavad teadlased, et see on pärit Aasia kastanipuudest, mis võivad haigusele vastu seista, selgitas Tamar Haspel ajalehele The Washington Post . Ta kirjutab:
100 aastat pärast lehemädanemist on tehtud jõupingutusi, et luua hiina kastanitega ristandite abil põrutuskindlaid ameerika kastanid ja Ameerika kastanifondil on sellel rindel olnud teatav edu, kuid see pole veel saavutatud. selle eesmärk.
Biello teatel võtab selline ristandumine aega, kuna mitu põlvkonda peab mööduma, enne kui võib kasvada isegi täielik kastan. Geeni modifitseerimise lähenemisviis on kiirem. Kuid geenide allikas on mõnevõrra üllatav: need pärinevad nisust. Üks nisust saadav geen annab kastanile võimu detoksifitseerida hapet, mida lehemädanik puu viljaliha hävitamiseks tekitab.
Biello selgitab:
Mõned hübriidkastanid on istutatud loodusesse New Jerseyst Virginiani. Ja geneetiliselt keelatud puude proovitükid on andnud lootustandvaid tulemusi. Mõned keskkonnakaitsjad muretsevad geneetiliselt muundatud organismide pärast. Kuid natuke geneetilist kohandamist, olgu see siis ristand või geeni sisestamine, näib olevat ainus viis kastani oma endise hiilguse taastamiseks.
Ameerika kastan pole ainult kadunud metsa ikoon. Ajakirjale Scientific American kirjutav Ferris Jabr rõhutab puu tähtsust toiduallikana ning loomade ja inimeste varjupaigana. Ta kirjutab:
Langenud kastanitele meeldivad karud, hirved ja igasugused väikesed imetajad ja linnud, kes mõnikord metsaalusele nii kõrgele kuhjusid, et inimesed kühveldavad neid labidatega. Saavutatud 40 meetri kõrguseks ja kahe meetri kõrguseks keskel kasvades olid Ameerika kastanites koduks oravad, raasuke, sinine jama ja hulgaliselt healoomulisi urguvaid putukaid. Ka inimesed ehitasid oma elu kastani ümber. Kastanipuust kasutati kerget, mädanemiskindlat, sirgeteralist ja hõlpsasti töödeldavat kastanipuust majade, küünide, telegraafipostide, raudtee sidemete, mööbli ja isegi muusikariistade ehitamiseks.
Uuemad pingutused muudaksid ameerika kastanist GMO. Kuid Haspel väidab ajalehes The Post, et see ei tohiks inimesi minema viia. Ta ütleb, et jõupingutused on kõik, mida praegu meie toiduga varustatavas GMO-s pole. See ei olnud loodud isiklikuks kasuks ega ettevõtete või põllumajandustootjate huvides. See aitab kaasa tervislikule ja tervislikule toitumisele. Ja see on ette nähtud üksnes avalik hüve. "
