Uraan on üks meie veidramaid naabreid. Esimesed asjad kõigepealt: see keerleb külili. Erinevalt teistest planeetidest, mis keerlevad teljel, mis on enam-vähem samal orbiidiga samal tasapinnal, kallutatakse jäine Uraan küljele, keerutades oma orbiidi ümber päikese ümber umbes 98-kraadise nurga all. Selle magnetosfäär keerleb ka pisut kilometraažina ja nagu Leah Crane raporti New Scientist reportaažide kohta soovitab, näevad uued mudelid, et see kallutatud spinn põhjustab selle kaitsekilbi avanemist ja sulgemist iga päev.
Et teada saada, kuidas protsess Uraanil töötab, uurisid Georgia tehnoloogiainstituudi teadlased andmeid, mis koguti üle 30 aasta tagasi Voyager 2 poolt - viimane sond, mis kogub andmeid jäiselt planeedilt. Seejärel lõid nad planeedi magnetosfääri mudeli, et uurida selle kaootilist orbiiti. Nad avaldasid oma tulemused ajakirjas The Journal of Geophysical Research: Space Physics.
Enamiku meie päikesesüsteemi planeetide magnetväljad on üsna korras, kirjutab Crane. Näiteks tekivad Maa magnetvälja jooned põhja- ja lõunapooluse lähedal ja ümbritsevad maakera ümber magnetilisuse mullis, mida nimetatakse magnetosfääriks ja mis keerleb koos meie planeediga.
Enamasti kaitseb see väike mull meid päikese poolt eralduvate laetud osakeste päikesetuule eest. Seda nimetatakse magnetosfääri "suletud" asendiks, milles magnetvälja jooned kulgevad päikesega samas suunas.
Kuid mõnikord, kui päikesetorm on piisavalt tugev, võib see põhjustada Maa ja Päikese magnetvälja joonte ristumise, luues nn magnetilise taasühenduse, mis vabastab salvestatud energia ja väljutab laetud osakesed Maa poole (näeme need kui aurorad). Seda peetakse „avatud“ positsiooniks.
Kuid Uraani jaoks kallutab magnetosfäär oma telge 60 kraadi võrra. See tähendab, et iga päev 17, 24-tunnise pöörde ajal avaneb ja sulgub Uraani magnetväli päikesetuulele. "Kuna see viskub ringi, muutub magnetosfääri orientatsioon kõikvõimalikes suundades, " räägib Crane'ile Carol Paty, Atlanta Georgia tehnoloogiainstituudi teadur ja uuringu kaasautor.
See on "geomeetriline õudusunenägu, " selgitas ta pressiteates. „Magnetväli langeb väga kiiresti, nagu näiteks lapsevanker, kes sõidab mäest alla kontsade kohal. Kui magneeritud päikesetuul kohtub seda trummeldavat välja õigesti, saab see uuesti ühendust luua ja Uraani magnetosfäär läheb iga päev avatud-suletud-avatud-avatavaks. "
Ehkki see võib tunduda lihtsalt hull nõbu, võivad jäised planeedid nagu Uraan ja Neptuun olla universumis üsna standardsed. Tegelikult viitab hiljutine uuring, et mini-Neptuunid on seni meie Päikesesüsteemist väljaspool kõige levinumad planeeditüübid.
"Meil on Kepleri teleskoop, mis paljastab tuhandeid planeete kogu galaktikas, " räägib Paty Rae Paolettale Gizmodos. „Statistiliselt selgub, et suurim osa neist eksoplaneetidest on oma suuruse ja tõenäoliselt dünaamilise struktuuri poolest sarnased Uraani ja Neptuuniga. Need võivad olla natuke võrdlusalusena kõigi nende eksoplaneetide dünaamika mõistmisel. ”
Loodetavasti saame järgmiste kümnendite kohta rohkem teavet Uraani ja selle keeriste kohta. Just eelmisel nädalal avaldas NASA üks uurimisrühm ettepaneku, milles visandatakse missioonid Uraani ja Neptuuni uurimiseks, et uurida nende koostist, atmosfääri ja magnetvälju. Uraani missiooni parim alguskuupäev oleks 2034 ja sondi jõudmiseks planeedile kuluks umbes 14 aastat. Neptuuni käivitamise eelaeg saabub alles 2041. aastal või hiljem.
