Pterosaurused on erineva kuju ja suurusega. Need lendavad roomajad valitsesid dinosauruste ajastul taevast. Kuid kuidas nad evolutsioonilukku sobivad, on teadlased juba ammu segaduses. Nüüd aitavad kaks uut liiki - üks kõige arukam ja teine väikseimate seas - aidata teadlastel pterosauruse evolutsioonipuu ümber kujundada.
Esimene neist fossiilidest avastati Argentiina Patagonia piirkonnas ja sellel on üllatavalt põline kolju. Õrnad ja kerged pterosauruse koljud purustatakse tavaliselt enne kivistumist - teadlased on kunagi leidnud vaid mõned terved proovid.
Nad dubleerisid liigi Allkaruen koi, mis põliselanike tehuelche keeles tähendab iidset aju, ja tegid üksikasjaliku CT-skaneerimise. See analüüs võimaldas teadlastel rekonstrueerida 190 miljoni aasta vanuse looma aju ja sisekõrva tunnused, seisab pressiteates.
Nendest skaneeringutest loodavad teadlased välja selgitada, kuidas pterosauri aju aja jooksul arenesid ja tiibadel elamiseks kohanesid. “ Allkaruen näitab Jurassicu alumisest alampiirist keskmist olekut pterosauruste aju evolutsioonis ja nende kohanemist õhustiku keskkonnaga, ” väidab uuringugruppi kuuluv Diego Pol väljaandes. "Selle tulemusel annab see uurimistöö olulise panuse kõigi pterosauruste evolutsiooni mõistmisse."
Allkaruen koi (Gabriel Lío) Teine hiljuti avalikustatud pterosaurus on pisike olend, kes pole suurem kui kass, mille tiivaulatus on umbes viis jalga, vahendab Eva Botkin-Kowacki ajakirjale Christian Science Monitor . Olendi sulanud selgroolülid ja luustruktuur näitavad, et fossiilid pärinevad küpsetelt loomadelt, mitte aga suuremate liikide noorloomadelt, seisab pressiteates.
Olend elas tõenäoliselt kriidiajastu hilisel perioodil, 70–85 miljonit aastat tagasi. Kuid kuigi pisikesed pterosaurused olid varasematel ajastutel tavalised, puuduvad nad fossiilide registrist sellel hilisel kuupäeval. Paljud usuvad, et selleks ajaks domineerisid hiiglaslikud pterosaurused, kusjuures üks liik sportis 32-jalast tiiba. Samuti arvati, et hilises kriidiajas täidavad linnud pisikeste olendite niši.
"Meil on väike pterosaurus, kui kõik ütlesid, et nad ei tohiks seal olla, " räägib uuringu kaasautor Elizabeth Martin-Silverstone Traci Watsonile National Geographicus .
Kuid teadlaste väitel soovitab uus fossiil teisiti. Noorte pterosauruste puudumine fossiilregistris suuremate liikide puhul võib tähendada, et nende pisikeste tiivuliste olendite jäänused lihtsalt ei säilinud tänapäevani. Martin-Silversone väidab, et mõned neist puuduvatest fossiilidest varitsevad praegu muuseumi- ja kolledžikogudes, on valesti märgistatud või alles tuvastatavad.
